Чего это она застыла перед пустым порталом? Нужно возвращаться, пока чего-нибудь не случилось, у нейтрального всё-таки. Лерон огляделся по сторонам. Тревожно как-то, прям, трусило всего. Не нравилась внезапная тишина, ни звука, ни ветерка, как будто всё застыло. Он топтался на месте, машинально поглаживал рукоять сабли и продолжал оглядываться по сторонам. Неужели засада? А он тут как полный идиот приперся один. Может, правда принцесса подосланная?
Чья-то фигура появилась из-за деревьев. Лерон благоразумно вытащил сабли и едва не выронил их от изумления. Пришелец растворился в воздухе. Стал прозрачным и исчез! По телу пробежали мурашки, против воли стало жутко. Он автоматически отступил на пару шагов назад. Нервы напряглись, как струны, вот-вот лопнут, Лерон продолжал вглядываться в ближайшие деревья. Всё тихо. Неужели галлюцинации? Наверное, нужно хорошо отдохнуть, а то с головой последнее время не в порядке.
Он не стал убирать сабли, подошел к принцессе.
- Пора идти,- сказал ей.- Здесь не безопасно, а эльфы вряд ли тебе теперь откроют.
Девушка выглядела расстроенной, Лерон заметил на её щеках следы слез.
- Что, всё так плохо?
Крис кивнула.
- Пойдем, во дворце погорюешь.
Он хотел взять девушку за руку, она почему-то отступила назад. Её лицо стало белее мела, а в глазах появилось выражение ужаса, она что-то нечленораздельно промычала, показывая рукой ему за спину. Лерон медленно обернулся и обомлел. Над ним возвышался огромный демон. Он завис в воздухе, поддерживая покрытое красной чешуей тело кожистыми крыльями в четыре руки длиной. Демон угрожающе зарычал, обнажая три ряда длинных зубов, его пасть, казалось, занимает две трети небольшой рогатой головы. Массивные трехпалые лапы, угрожающе поднялись для удара, и остолбеневший Лерон с ужасом наблюдал, как чудовище выпускает кривые когти с руку длинной, сверкающие на солнце странной чернотой, будто обсидиановые клинки.
- Карающий!- вырвалось у магистра.
Он совсем забыл об оружии и, только повинуясь инстинкту, отпрыгнул в сторону. Когти демона проскрежетали по панцирю, распороли тонкий металл, будто бумагу. Демон зарычал, перевернулся в воздухе и обрушил сверху удар когтистой лапы. Лерон на этот раз принял его на скрещенный сабли, но сам не удержался на ногах и упал на колени. Даже показалось на мгновение, что демон попросту загнал его по пояс в землю. Клинки жалобно зазвенели, сейчас разобьются, как стекло от удара стальных когтей или попросту рассыплются кости и вылезут суставы. Лерону всё же удалось изловчиться и откатиться в сторону. Когти демона пронзили землю. Лерон вскочил на ноги, выставил вперед клинки, ожидая новой атаки, хотя ноги подкашивались после последнего удара чудовища. Но демон и не взглянул в его сторону, полетел прямиком к принцессе, совсем забыв о недавнем противнике. А она, дура, совсем обомлела от страха, застыла и смотрела на приближающуюся смерть перепуганными глазами и даже не пыталась бежать. Демон уже замахнулся, обсидиановые когти угрожающе сверкнули на солнце. Ещё мгновение... Лерон не стал дожидаться, не раздумывая, бросился к принцессе и толкнул в сторону. Сам же не успел. Резкая боль разодрала грудь. Острые когти демона сорвали доспех, оставили глубокие рваные раны на груди. Лерона швырнуло на землю. В голове зашумело от удара и дикой боли. Кольцо симфов тут же остановило кровь, расходуя энергию свою и хозяина. Лерон почувствовал одуряющую слабость. Где-то рядом всхлипывала принцесса, а демон снова перешел в атаку. Теперь с его когтей на землю срывались красные капли крови. Демон даже не посмотрел в его сторону, ему нужна принцесса. Только усилием воли Лерон заставил себя приподняться и ещё раз закрыть девушку собой. Острые когти демона прошли сквозь его тело, показались чуть выше правой лопатки и пригвоздили магистра к земле. Каждая клеточка тела завопила от боли, а из груди вырвался протяжный крик. А после ещё один, дикий, звериный, когда демон выдернул когти из тела. Его Лерон уже слышал со стороны, боль раздирала на части и горячая кровь заливала траву. Рядом громко кричала Крис, но он больше не в состоянии сражаться. Его правая рука не действует, а левая едва поднимает саблю. Он в сознании только, потому что кольцо симфов удерживает в нем искру жизни.
- Беги!- из последних сил крикнул он девушке, но принцесса почему-то бросилась рядом с ним на колени.
-Дура! Беги!
