Фагрус остановился. Приказал эльфам выйти и вернулся к принцессе. У Крис проснулась слабая надежда, когда король эльфов указал ей рукой на живой стул, а сам опустился напротив. Он некоторое время молчал, обдумывая что-то, а потом едва слышно пропел:
- Карлант был верным другом. Я не могу его предать.
- Разве не это вы сейчас делаете?- вспылила Крис, вскакивая.- Дед оправил меня сюда, чтобы спасти свой народ. Он, наверняка, надеялся, что вы поможете его внучке.
Фагрус жестом приказал ей сесть.
- Карлант не отправлял тебя сюда, девочка. Он хотел забросить тебя в прошлое, на несколько веков назад. Тогда бы я помог. Сейчас - не могу.
- Почему? Не все же потеряно, есть пророчества... Нужна только кровь...
Крис умоляюще протянула старому эльфу чашу и кинжал. Но Фагрус только покачал головой.
- Этрик успел тебе сказать, что кровь нужно получить не так.
- А как? Если не хотите помогать, то научите, укажите мне путь.
- Ты должна сама его найти, девочка. Эльфийская кровь будет последней иначе ничего не выйдет.
Крис снова вскочила, но тут же села повинуясь властному взгляду. Фагрус грустно улыбнулся и сказал:
- Крис, всё, что происходит неслучайно. Твое прибытие в будущее и стертая память, все встречи и ошибки. И даже то, что люди выбрали тебя королевой. Карлант придумал план, но в его исполнение вмешались чистейшие руны. Всё происходит по их воле и, если противиться - симфов ничего не спасет.
Он на мгновение замолчал и продолжил, не позволив сказать и слова.
- Вы привыкли воспринимать руны как некий источник магии. И давно забыли, что руны - живая энергия. Они существуют дольше этого мира и вашей расы. Они позволяют собой управлять, потому что не видят смысла сопротивляться. Вы сковываете их сознание печатями, заставляете служить, как угодно вам. Но руны, которые вспыхнули тогда, были не связаны. Они мыслят и сами решают, как лучше исполнить просьбу хозяина. Эльфы могут общаться со всем живым. Руны также иногда нам отвечают. Они мало, что сказали об исполнении пророчества, но одно точно - ты должна сама всё понять. И наша кровь будет последней.
Он поднялся.
- Так что же мне делать?- умоляюще посмотрела на него Крис.
- Симфам покровительствует водная стихия. Значит, просто плыви по течению и позволь потоку вынести тебя в нужную точку.
Он положил на стол сверкающий медальон.
- Вот. Руны разрешили дать тебе только это.
Крис бережно подняла артефакт. На тыльной его стороне сплелись в единое целое руны Турисаз, Кано, Лагуз и Эвас. Она вопросительно посмотрела на Фагруса.
- Артефакт укажет тебе нужное русло. Приведет туда, где есть ответы.
- Спасибо.
Король эльфов кивнул головой и вышел из дома. Крис виновато посмотрела на Этрика, заключенного в ветвях дерева, вздохнула и прочитала имена рун.
Все смешалось перед глазами. Её подхватил сияющий магический вихрь. И через мгновение она оказалась в чьих-то сильных руках. Уткнулась носом в покрытую бархатом грудь. Мужчина выкрикнул проклятие и оттолкнул её от себя. Крис несмело подняла глаза и встретила ошарашенный взгляд Лерона.
- Карающий, принцеска. Что за штучки?
Крис не ответила. Она быстро осмотрелась по сторонам. Озеро Мрака - нет сомнения. Где-то здесь ответы на все её вопросы. Где же?
Глава 14
Лерон возвращался после неприятной встречи с магистром Лютины. Запасы стрел подошли к концу, множество мечей разбиты или утеряны, а Лютина с запасом железной руды до сих пор отказывалась воспринимать "королевский двор" и замок, как разные домены. Вот уже сто пятьдесят лет магистры Озерного края из кожи вон лезли, чтобы перехватить поставки руды. На этот раз повезло Дэниелю. Он опередил магистра "королевского двора" всего на сутки. Лерон напрасно пытался что-то втолковать представителям Лютины. Уперлись в свое: "Следующая поставка по срокам" и хоть убей ты их.
Придется из испорченного оружия ковать новое. Вот же невезуха. Ну, ничего, приползут просить алмазной пыли, пусть Дэн и попробует расплатиться. Большинство же рудников на территории "королевского двора".
На совет Лерона сопровождал Ранер. В отличие от многих магистр "королевского двора" не любил по Симфонии шататься со свитой. Да и не доверял никому. Засады он не боялся. Войска редко маршировали через озеро Мрака, а мелкие отряды обходили Лерона стороной. Боялись. Это, конечно, тешило самолюбие. Пусть страх безоснователен. Да, он мастер ближнего боя, но десятка два его бы одолели, нет сомнения. Когда нервы в порядке. Благо не забылся ещё тот день, когда он на чистой ярости прорвался в "королевский двор" и завладел кольцом. Ранер, бывало, рассказывал, слухи, гулявшие по Симфонии. Лерон слушал, едва сдерживая смех. Прямо демоном из бездны изобразили. Он вспомнил встречу с настоящим демоном и содрогнулся. Тогда чувствовал себя букашкой и если бы не Вайя... Об этом старался не думать. Как и о принцессе, которая обосновалась в его снах. Проклятая магия! Лерон вздохнул.
