- Послушай, как там тебя, Викториана. Ты не предлагаешь мне ничего, чего я не могу добиться сам. У меня есть и власть, и могущество. Я мастер ближнего боя и магистр магии, у меня десятки артефактов и магическое оружие, и ещё твой демон на побегушках. Моё имя наводит страх, и замок, пусть медленно, но проигрывает войну. А принцесса влюблена по уши. Я не знаю, что там у вас была за война, чего вы не поделили, и какую роль во всем этом сыграла моя прошлая жизнь. Но от тебя я чувствую угрозу и не собираюсь подпускать её слишком близко. Я Лерон, а не принц Синхар. Уясни себе это!
Девушка не отреагировала на его тираду. Продолжала чистить ногти. И спокойно ответила:
- Не кипятись так, рана откроется. Ты, кажется, не понимаешь, с кем имеешь дело. Мне доступна вся магия симфов. Я знаю, как перезаряжать артефакты и создавать новые. До того, как начать войну я был чеканщиком рун. Руны - древняя и сильная магия. Никакой другой магии их не одолеть. Даже магии отражения. Я предлагаю тебе все могущество рун. И если ты ещё раз скажешь "нет", то я обращу их магию против твоего домена. И тебя!
Лерон знал, что все её слова не блеф. Просто чувствовал холод по коже, могильный озноб. Багровый повелитель его уничтожит, обязательно рассеет в пыль "королевский двор". Согласиться, чтобы найти способ борьбы с его могуществом? Карающий! Он уже когда-то так рассуждал. Видимо, по этой же причине Синхар перешел на сторону Багрового повелителя. И как понимал Лерон, все закончилось трагично. Значит...
- Нет!- он выплюнул это слово в лицо Багровому повелителю.- Убирайся, из дворца. Я найду способ борьбы с тобой. Твой грязный шантаж на этот раз не пройдет.
Викториана спокойно поднялась. Её губы сжались в тонкую полоску. Она посмотрела снизу на застывшего около стола Лерона, и прежде чем уйти с ледяных холодом в голосе произнесла.
- Что ж, ты сам подписал смертный приговор принцессе и себе.
- Сквозь магию отражения ты не пробьешься, а я не такой уж легкий противник,- парировал Лерон.
- Ошибаешься. Ты - мелочь! И магия отражения ничто. Почитай летописи и поймешь, как сильно ошибся. К тому же смерть уже рядом с принцессой симфов. И скоро Карающий заберет её в бездну. И для этого не нужны ни армии, ни магия, ни "абсолютно черный клинок". Твой дружок Рендел, сейчас Дэниель, уже все прекрасно сделал. Жди ада!
Викториана медленно выплыла из комнаты, а Лерон со стоном опустился на кровать. Повязка на боку стала влажной и теплой. Пальцы испачкала свежая кровь. Эта сволочь, все же пыталась применить магию. Магические барьеры просто вопили о тревоге, да и сам Лерон чувствовал во время разговора давление. Падла, сильна даже в чужом дворце. Как бороться с этой гадиной? Стоило, наверное, прошерстить старые фолианты. И выйти на связь с Алардом. За одно узнать о самочувствии Крис.
Глава 17
Алард застал принцессу рыдающей над кипой бумаг. Она не услышала стука и шагов посетителя. Плечи подрагивали от беззвучных всхлипов, а желтоватые листы покрывались круглыми пятнами расплывшихся чернил. Алард сел рядом и по-отечески погладил девушку по голове. Крис вздрогнула, испуганно взглянула на него и поспешно вытерла слезы.
- Что случилось?
Алард не проявлял особых эмоций. Как учитель и наставник не мог позволить превращаться в духовного исповедника.
- Я никогда с этим не разберусь...- ответила Крис, глотая слезы.- Не знаю, как Дэниель с этим справлялся...
- С чем?
- Со всем... В домене столько дел, а я не могу справиться с элементарными вещами...
Она закрыла лицо ладонями и всхлипнула. Алард мягко убрал руки и приподнял её заплаканное лицо за подбородок.
- Расскажи конкретно, в чем проблема? Вчера же все было хорошо. Ты прекрасно распределила доходы и решила все проблемы. Что сегодня?
- Лютина... Они требуют оплатить поставки железной руды. А я об этом ничего не знала. Дэниель как раз перед тем днем получил товар.
Её рассказ прервал всхлип.
- И?
- У нас нет алмазной пыли. Я вчера все потратила. А теперь Лютина грозит разрывом торговых отношений и, возможно, войной, если мы не оплатим. Я никудышный магистр.
Крис зарыдала снова.
- Не впадай в панику. В моем районе есть алмазная шахта. Большую часть я поставляю домену, но некоторые запасы остаются во дворце для магических нужд. Думаю, там хватит, чтобы оплатить поставку руды.
Крис посмотрела на него с надеждой.
- Правда?
- Разве я буду врать своему сюзерену? Я займусь Лютиной. Напиши только письмо от своего лица, чтобы не возникло никаких сомнений.
Принцесса дрожащими пальцами взяла перо, подержала его мгновение и переложила в левую руку. Строки выходили корявые и неровные. Алард наблюдал за ней с растущим изумлением.
- Почему ты пишешь левой рукой?
- Я левша,- не поднимая глаз, ответила Крис.
Алард перехватил её руку.
- Это не правда. На тренировках ты держишь меч в правой руке. В чем дело?
Крис покачала головой, но машинально закрыла ладонью плечо.
-- Ты ранена,- недовольно пробормотал Алард.
-- Нет.
- Дай мне посмотреть твое плечо.
