Кому не спится ещё в этот час? Может, Лестер вызывает.
Алард небрежно повернул кольцо.
"Приветствую, есть разговор"- раздалось в голове без интонаций и эмоций.
"Кто это?"-спокойно спросил Алард.
"А ты не чувствуешь?"
Перед глазами на мгновение появилось ухмыляющееся лицо Лерона. Алард едва не зарычал от злости. Видимо, есть все-таки противоядие и эта падла сейчас заломит огромную цену за жизнь Крис.
"У нас есть повод для беседы?"
Лерон замолчал на мгновение. И после Алард услышал:
"Я - причина гнева? Что-то случилось?"
"Ты прекрасно, знаешь. Только на этот раз я при встрече удушу тебя собственными руками."
"Забавно. Я как раз собирался к тебе в гости, но теперь подумываю о нейтральной территории. Если тебе жизнь принцессы небезразлична, жду на нейтральном, одного".
Лерон разорвал связь, а Алард заскрипел зубами от бессильной злости. Замок закрыт на ночь, но это не помешает ему выйти к нейтральному. Алард нашел в оскудевших запасах руну телепортации и тихо произнес её имя.
Озеро Мрака купалось в лучах ледяной луны. Отражало бледные блики и рябело от легкого ветра. Руна перенесла Аларда на порог небольшого дома, который использовали домены для переговоров и советов. Алард вошел, создал свет и принялся ждать. Самообладание изменяло ему. Он принялся ходить по комнате, обдумывая все, что скажет магистру "королевского двора". Лерон появился, когда Алард уже решил, что лучший выход захватить мерзавца в плен.
- Ты уже здесь?- спокойно сказал Лерон, снимая перчатки и сбрасывая плащ.- Без магии, видимо, не обошлось.
Лерон находился на расстоянии вытянутой руки, особо не задумываясь, Алард резким движением схватил магистра за горло и прижал к стене:
- Если она умрет - ты, сволочь, меньше чем за сутки отправишься следом.
Лерон даже не поднял руки в защиту и никак отреагировал на импульсивный поступок противника.
- Может, поговорим?- прохрипел он.
Алард разжал пальцы и отступил в сторону. Лерон, потирая горло, сел за стол переговоров.
- Ал, Вайя на тебя плохо влияет. С чего это ты на людей кидаешься? Я вроде бы с добрыми намерениями пришел.
Алард уже взял себя в руки, но после слов магистра спинка стула жалобно скрипнула в его руках.
- Чего ты хочешь, за её жизнь?
- Чью? Ради Всезнающего, я не понимаю о чем ты. Я пришел поговорить о принцессе.
- Я о ней же.
- Она что пропала? На этот раз моей вины в этом нет.
Стул поскакал по каменным плитам, как магичекий шар для игры. Алард прикрыл глаза, сцепил руки и, наверное, посчитал до десяти. Как можно спокойней ответил:
- Хватит игр. Я жду твоих условий. От яда гердонта есть противоядие и ты знаешь что это, я чувствую.
Лерон крутил кольцо на пальце и выстукивал ногой нервный ритм. После слов Аларда замер и растягивая слова ответил:
- Есть, но к чему ты это?
- К чему?!- Алард неожиданно для себя заорал, как сумасшедший.- Ты хочешь сказать, что не травил нашего магистра своим гадким ядом?!
Лерон вскочил. Предусмотрительно положил руку на рукоять сабли и отступил на пару шагов.
- Я никого не травил. Мои клинки не отравлены, поэтому Дэниель пострадал не от яда. И это, кажется, ты собирался его прикончить. Если бы не моя руна, Дэн бы уже выл в бездне.
- Ты что издеваешься?! Крис при смерти, говори - чего хочешь за противоядие или я тебя прикончу!
- Крис?- Лерон выглядел таким растерянным, что Алард даже засомневался в своих предположениях.- Принцеска отравлена моим ядом?
Алард смог только кивнуть.
- Это не я. Всезнающий, Ал, это не я! Зачем мне её спасать-то было? Я мог её и без яда прикончить. Так вот что эта сука имела в виду.
Алард не успел ничего спросить.
- Подожди здесь, я принесу противоядие.
Лерон выбежал из комнаты, оставив Аларда наедине с разнообразными мыслями. Сначала Алард растерялся, сомнения продолжали грызть его изнутри. Но часть души протяжно ныла, и кто-то активно пытался подавить неуместную боль. Лер? Возвращался? Алард снова чувствовал его эмоции. Значит, в мохнатой душе друга все же что-то доброе осталось. Конечно, обида ещё сильна, и жажда мести... но новое чувство медленно отвоевывало бывшего Лерона. Магистр изо всех сил сопротивлялся ему, но иногда был не в состоянии сдерживать эмоции.
Лерон вернулся через полчаса. Его лицо побледнело. В руке небольшой пузырек с ярко-зеленой жидкостью. Он дрожащей рукой протянул склянку Аларду.
- Это противоядие... Но... и страшный яд одновременно.
Алард едва не швырнул пузырек после этих слов.
- Ты что издеваешься? Как тогда он поможет.
- Просто помолчи и слушай. Над нами всеми нависла серьезная опасность. Вчера в моем дворце был Багровый повелитель. Она не двусмысленно дала мне понять, что уничтожит "королевский двор", если я не стану на её сторону...
- И?..- Алард боялся услышать ответ.
