Лерон очнулся на полу той же темницы. Он пошевелил рукой, ногой. Тело не ответило болью, значит, раны он все-таки смог закрыть. Свет через окошко видит, слышит топот мышиных лапок и гнилостный запах тюрьмы, пальцы ощущают холодный камень, а во рту до сих пор соленый привкус крови, значит, все пять чувств в норме. Лерон даже пошевелиться боялся, слишком необычным и странным было его возвращение с того света. Интересно, а почему его тело не отправили в "королевский двор"? Карающий! Кольцо... Лерон бросил взгляд на правую руку и облегченно вдохнул - кольцо симфов на пальце. Но почему? Почувствовало, что хозяин вернется? Вопросы без ответа.
Дверь темницы приоткрылась с тихим скрипом. Лерон решил пока не афишировать своего воскрешения. В свете факела тяжело рассмотреть посетителя, но то, что это мужчина, Лерон понял сразу, как и то, что видит этого субъекта не в первый раз. Наверное, пришел за его телом. Но мужчина что-то принялся высматривать на полу. Свет факела отразился от клинка и ударил Лерону в глаза.
Его сабли, его магическое оружие рядом. Но незнакомец, видимо, его как раз и искал. Протянул ладонь к рукояти и тут же отдернул с диким воплем.
- Карающий! Проклятые сабли. Почему вы до сих пор защищаетесь, Лерон же умер?
Лерон рванулся к посетителю и свалил на пол. Факел покатился по полу. Рука потянулась к клинку, он схватил знакомую рукоять и приставил к горлу незнакомца.
- Ты в этом так уверен?
Лерон не видел лица мужчины, но надеялся, что тот ни жив, ни мертв от страха. Но пленник неожиданно спокойно ответил:
- Значит, Викториана была права... Синхар не позволил своей новой жизни умереть.
Лерон не ожидал такого. Пробормотал пару слов и над их головами засветился маленький шарик света. От неожиданности магистр "королевского двора" едва не выронил саблю.
- Ты?! Это не возможно.
Он вскочил на ноги, позабыв о защите.
- Не только ты можешь вернуться с того света.
Незнакомец поднялся на ноги, потирая горло.
- Что не ожидал, братец?! Думал, избавился от меня. Радовался, наверное...
- Никогда. Я. Не радовался. Твоей смерти,- почти по слогам произнес Лерон.
Не поверит, это знал точно. Но именно его смерть построила стену между ним и Алардом, швырнула в "королевский двор". Не мог Лерон до сих пор простить того, что Алард заставил его убить через кровный союз. И не кого-то, а брата, пусть и сводного.
Они какое-то время молча друг друга изучали.
- Ты позволил этому произойти!- выплюнул парень ему под ноги обвинения.
- Если бы я не вырвал руку, ты бы был мертв,- ответил Лерон.
- А ты думаешь, что все так легко прошло? Я потерялся в неизмеримом. Прежде чем освободиться я пережил пытки.
- Считай, что это тебе возмездие,- сквозь зубы ответил Лерон.- Твою жестокость не может ничего оправдать. Твои поступки были чудовищными. Ты заслужил эти пытки.
Мужчина рассмеялся.
- И это мне говорит Лерон Кровавый? Так тебя в Симфонии прозвали?
- Я расплачиваюсь за все своим адом. Но у меня достаточно ума, чтобы не перейти на сторону Багрового повелителя.
- Напротив, кажись, из вас двоих здраво рассуждает только Хантор,- тягучий голосок Викторианы заставил его поднять оружие и принять боевую стойку.- Твой брат смог оценить мое предложение по достоинству. И, надеюсь, разум у тебя тоже имеется.
Но, осмотрев боевую стойку Лерона, Викториана со смешком добавила:
- Вижу, что с разумом попрощался надолго. Чего ты добьешься этим? Борьба бесконечна! Я буду тебя убивать, ты - связывать нити личного и возвращаться. Дальше что? Хотя если тебе нравится терпеть боль, могу устроить показательное выступление.
- Чего ты от меня хочешь?- рыкнул Лерон.
- Ты знаешь... Мне нужен "королевский двор" и покорное подчинение его магистра.
- В Бездну! Я никогда...
Викториана сделала пас рукой и слова застряли в горле.
- Тише! Ты слишком предсказуем Синхар, я вижу каждый твой поступок и шаг. Ты будешь мне подчиняться, ты уже мой.
Лерон почувствовал, как что-то прожигает кожу на груди. Он не мог удержаться и разорвал рубашку, надеясь избавиться от боли и чужого голоса в голове. Но жжение не от одежды шло. В его грудь вплавлена золотая руна. Метка хозяина, которая красовалась на груди всех порабощенных демонов. Викторианна не теряла времени. Пока он был мертв, его тело превратили в сосуд для порабощенной души, и он сам вернулся в клетку. Только зубы она сломает о его волю.
- Я не демон,- прошипел он.- Ты не сможешь меня до конца контролировать.
- Но и ты не сможешь,- хмыкнула Викториана и коротко приказала сопровождающим.- Проводите магистра к порталу. Он возвращается к себе.
Лерон молча брел до портала. Не понимал, с чего вдруг его отпускали, почему Багровый повелитель даже не попытался подавить волю и подчинить себе. Руна жгла кожу, разливалась мучительным теплом по телу. Почему она не пользуется могуществом, зачем отпускает? И зачем ей "королевский двор"? Ведь на её стороне Хантор, магистр Речного источника, и, как оказалось, его потерянный брат. У неё скоро будет абсолютно черный меч. Все артефакты собраны. Какую же он роль играет в коварных планах Багрового повелителя?..
Глава 23
