Лерон посмотрел на взбешенного соперника с усмешкой. Он ждал этих слов и очень надеялся, что Кегур их скажет.
- Ты обвиняешь меня в предательстве?- его голос, как никогда доволен.
- Да! Ты - жалкий предатель!
Лерон молча потянул из ножен сабли. Они угрожающе сверкнули на солнце чернотой обсидиана. Лерон знал, что сегодня они не вернутся в ножны ещё долго, если, конечно, вообще вернуться, а не останутся лежать на траве. Но бою с Кегуром он рад. Он давно мечтал пустить мальчишке кровь.
- Я к твоим услугам. Давай закончим все на озере Мрака, если тебе не терпится.
Кегур побледнел, как мел. Видимо, в порыве ярости совсем забыл о боях доверия. Он должен доказать свои слова в бою и знал, что не ровня магистру "королевского двора".
- Я не буду с тобой драться,- с испугом закричал он.- В одиночку не буду... Здесь все против тебя. Мы требуем боя доверия.
- Ну! И кто ещё против меня?
Отозвалось только несколько радикально настроенных старейшин. Лерон знал, что никто из них не решится на одиночный бой. Кегур заметно повеселел. И даже меч вытащил.
- Давайте убьем предателя...
Но Лерон только ухмылялся рядом.
- Ты, кажется, забыл правила... Бой доверия - это дуэль. Я выйду с каждым на бой, но по очереди. И мои илары за этим проследят.
- Зачем тебе это?- спокойно спросил кто-то из бывших союзников.- Ну, перебьешь ты их по одиночке, что дальше... Что изменит твой поступок и наше к тебе отношение? Неужели ты думаешь, войска пойдут за тобой?
- И как же выглядит с твоей стороны мой поступок?- развернулся к старейшине Лерон.- Как предательство? Предательство - выступать на стороне Речного, открывать свои границы для чужого домена. Домена, который уничтожит нас вместе с замком. Неужели ты подозреваешь меня в теплых чувствах к нашем давним врагам?
- Они хотели нам помочь, - выкрикнул Кегур.
- Я уже знаю твою позицию,- хмыкнул Лерон.- Ты со своим тщеславием едва не поставил под угрозу "королевский двор". И я ещё не забыл, сколько раз ты пытался от меня избавиться. Так что боя доверия тебе не избежать. Я сам тебя вызову.
Он отвернулся от сжавшегося от страха Кегура, и громко сказал старейшинам.
- Никто не собирался нам помогать. Я ваш магистр уже давно и у вас было время понять, что я ничего не делаю просто так. И сейчас я прошу забыть вас разногласия с замком и воевать против общего врага. Мы уже все поделили с замком. За сто пятьдесят лет война превратилась в идиотское противостояние тщеславий. И я этому поспособствовал в свое время... Хватит! Я уже загнал свою ненависть куда подальше и настаиваю на том, что нам нужно объединиться с замком и дать отпор Речному. Хантор ненавидит Озера в целом. Он нашел хорошую лазейку как быстро нас всех прихлопнуть. Я знаю его - он мой брат! Он меня ненавидит, он ненавидит некоторых старейшин с той стороны и это причина войны, а не фальшивая помощь нам. Теперь я прошу отойти в сторону тех, кто решится мне доверять. Тех, кому я ни разу не дал повода в себе сомневаться до сегодня.
Лерон с удивлением и тайным удовольствием наблюдал за тем, как ряды его союзников дополнились несколькими старейшинами из группы нейтральных. Но противников все равно было больше.
- Войска подымут мятеж,- продолжал хорохорится Кегур.- Не лучше ли его убить и выдать труп магистру Речного?
- И что ты изменишь?- недовольно проворчал кто-то рядом с Кегуром.
Так раскол в рядах. Это уже даже забавно!
- Если мы его убьем - кольцо выберет кого-то из его иларов. А эти собаки преданы делу своего сюзерена до конца. Если кольцом завладеет не наш человек - войны с Речным не избежать. Два магистра воткнули меч войны в камень, двое и должны его извлечь.
- Умные речи,- хмыкнул Лерон.- Значит, не все ещё без головы.
- Не обольщайся. Ты все равно умрешь сегодня, только не от наших рук,- огрызнулся мужчина. Наши воины сделают все намного лучше. Они только узнают о сегодняшнем позоре и потребуют боя доверия. С целым войском тебе не справиться.
Лерон шутливо поклонился. И с кривой усмешкой ответил:
- Я попробую, ладно. Только все бои в "королевском дворе".
Он подал иларам знак и молчаливые воины погнали старейшин к порталу. Это так все - ерунда. Настоящие сложности у дворца "королевского величия". Лерон никогда не боялся своих старейшин, но они не основная движущая сила в войне. Далеко не основная и не самая опасная. Он прямо на озере Мрака мог перебить каждого по очереди, а струсивших лишить колец, но не стоит раньше времени подавать повод к мятежу. У дворца его ждет тридцать воинов, от которых зависит будущее всего домена Озер и его в частности.
