Вспомнив о Вилоре, Лелана непроизвольно сжала кулаки. Сегодня будет бой — чувствовала это каждой клеточкой тела. Как же тяжело ждать в неизвестности. И Ольге нет рядом. Хранительница помогала лорду Сирилу с Брандом. Лорд не мог находиться рядом с другом круглосуточно. В Речном источнике новый магистр и хилфлайгон бросил все свои силы на то, чтобы быстрее покончить с формальностями и оказать помощь союзникам в войне. Ольге в это время составляла компанию Бранду, приносила ему еду, чистую одежду и прочие необходимые вещи. Лела была благодарна подруге, но как хотелось сейчас, чтобы Ольге была рядом. Может, и время ожидания пролетело бы быстрее.
В комнату, где Лелана работала, распределяя казну домена, постучали. Дождавшись разрешения, воин из ее охраны вошел в комнату и поклонился, выражая почтение.
— Госпожа, ваш узник просит аудиенции.
Лелана не сразу поняла о каком узнике идет речь. А вспомнив мастера Риса, скривилась. Хотела отказать в резкой форме, но передумала. Лучше разговор с Рисом, чем томительное ожидание в неизвестности, поэтому кивнула и пошла за своим телохранителем в подземелье.
Внутренний двор замка необычайно тих для утра. Нет привычной суеты. Все жители домена знают, что должно вот-вот произойти на границах. Женщины молятся богам, украдкой стирая слезы с глаз, просят высшие силы защитить отцов, сыновей и мужей. Оставшиеся мужчины, которые по каким-то причинам не участвуют в бою нахмуренно и сосредоточено выполняют свою работу. Стучат молотами кузнецы. Их работа не затихает ни на мгновение с того момента, как объявлена война. Жители замка кланялись своей госпоже при приближении. Прошло то время, когда Лелану сопровождали смешки. Она смогла доказать всем, что может управиться с замком. Пусть и не все у нее получалось, но в замке ее признали.
Лелана спустилась в подземелье по пустынным коридорам. Страж темницы без вопросов открыл перед ней дверь.
Лелана не без содрогания вошла в камеру и даже вздрогнула, когда за спиной щелкнула дверь. Прекрасно понимала, что бояться ей нечего, но рядом с Рисом её всегда прошибал озноб. Её бывший опекун, услышав лязг двери, поднялся с постели.
— Ну, наконец-то, лапа, я уже думал вы обо мне забыли, — фыркнул он.
— Так и есть, — с усмешкой ответила девушка, — не до тебя последнее время. Что ты хотел?
— Как что? — натурально изумился мастер. — Долго ты тут меня держать собираешься?
— А ты хочешь на плаху?
— Бездна! Так значит, — буркнул в ответ Рис.
— А как иначе?
Дурацкий какой-то разговор, — пронеслось в голове у Леланы.
— Вообще-то я явился сам, чтобы спасти ваши задницы. Я хочу сражаться против Багрового повелителя, — возмущенно заявил Рис.
Лела удивленно вскинула брови.
— Ты серьезно думаешь, что я тебя выпущу и дам оружие в руки? — с усмешкой спросила она. — После всего, что ты сделал.
— И что я такого сделал, позволь спросить?! — рявкнул Рис. — Кольцо у тебя спер? Из замка выгнал?
— Не стоит язвить. Ты прекрасно знаешь, что сделал. И у меня нет никакого доверия к тебе. Поэтому ты останешься здесь.
Дурацкая была идея и идиотский разговор. Лелана повернулась, чтобы уйти, но хриплый насмешливый голос Риса остановил ее у двери.
— Ты думаешь, я рассказал все, что вам нужно знать?
Лела остановилась, но не повернулась. Сказала только:
— Думаю, мы обойдемся и без тебя.
Только мастер Рис хмыкнул.
— О, нет, лапа! Я предполагал, что меня засунут в каменный мешок и забудут. И готов торговаться за собственную жизнь и свободу. Ты знаешь, кто такие одержимые демонами?
Лелана не хотела его слушать, но все же остановилась и повернулась.
— Твой папочка посвящал тебя в тайны темной магии?
Лелана знала, что ее отец был магистром темных искусств. Его глаза часто заполняла тьма и «взгляда Бездны» боялись все. Отец умел управлять нитями и владел темным боем. А еще у него был демон. Лела никогда не видела это существо, но не раз слышала, как Лерон упоминал демона в разговорах с Ранером. Но ни о каких одержимых речи не шло.
— Хотя твой папочка был правильным темным, наверное, — хмыкнул Рис. — Запретными знаниями не баловался.
— Ты хочешь что-то сказать? Так говори, — разозлилась Лелана.
Воспоминания о родителях до сих пор причиняли боль. Как далеко их забросило в будущее? Встретятся ли они когда-то? Увидят ли родители свою внучку?
— Одержимые, Лела, — это низшие демоны в человеческом теле, — слова Риса заставили ее вздрогнуть и вынырнуть из собственных мыслей и воспоминаний. — В момент смертельной агонии темный маг может притянуть в тело умирающего эту сущность. Я был свидетелем первых экспериментов Багрового повелителя. Твои погибшие наемники стали сосудами для первых демонов.
Лелана побледнела.
— Да, лапа! И Дирка с остальными ждала такая же участь, если бы я не помог им бежать.
— Ты врешь, — огрызнулась Лелана.
— Разве Дирк не говорил, что в один прекрасный день дверь почему-то оказалась открытой, а руки не связанными? Я дал им шанс — они им воспользовались.
— Я не верю тебе, потому что ты сам заманил их в ловушку.
