— Запомни, детка, всё будет по-честному, — неприятно ответила демонесса. — Ты отобрала у меня самого близкого мужчину. Я отберу у тебя. Один — один, Рия. Ты тоже узнаешь, каково это — предательство того, кто столь дорог.
Боевой маг уже вяло слушала её. Просто отставила бокал к тарелочке с уже наложенными закусками. И направилась вдоль стены, подальше.
Дочь императора поправила прядь шелковистых золотых волос, неспешно сделала глоток вина, словно наслаждаясь ситуацией. На красивых губах появилась задумчивая полуусмешка. Она наблюдала за фигуркой в тёмном атласном платье, идущем в сторону балконов.
— Интересно, понравился ли мой подарок Дамиану, — забавляясь, пробормотала Наринехах, постукивая безупречным маникюром по хрустальному фужеру. — Явно не ожидал, что у его идеальной пары такой весомый секрет запрятан. Рия хорошо хранит тайны.
Девушка усмехнулась. Поднесла к губам бокал. Мерзкое настроение, мерзкое поведение. Лет десять назад она бы и не подумала, что придётся так унижаться.
Но иногда ты сделаешь что угодно, поступишь как угодно, лишь бы хоть немного заглушить эту боль изнутри.
Рия заметила почти закрытую дверь у одного из последних балконов. Тенью проскользнув мимо танцующих и веселящихся адептов, бесшумно подошла к прикрытой гардиной тонкой дверце. Да, знакомые голоса раздавались, но грубо и достаточно приглушенно, чтобы разобрать чьи именно. Подслушивать было не в характере брюнетки, к тому же, беспокойство нарастало, именно поэтому Рия спешно выскользнула наружу.
И замерла, спустя два шага.
Дамиан чуть приподнял хмурый взгляд, заметив её появление. Он был всё в той же позе — чуть присев на каменную фигурную балюстраду, скрестив ноги и покачивая в одной руке большой стакан с насыщенно-янтарной жидкостью.
Дионерис, стоящий напротив и сбоку, вопросительно глянул на сестру. Его внешний вид, неожиданно спокойный и даже чуть насмешливый, мгновенно отрезвили Рию, чуть успокоили.
— Что такое? — от него не укрылся её встревоженный вид.
— А, извините, — девушка запоздало выдала умелую улыбку. Старательно остановила взгляд на брате. — Я просто… потеряла тебя, Нерис. Прошу прощения. Не буду мешать.
Речь, все еще уравновешенная, но куда поспешнее обычной. И сбивчивый гуляющий взгляд с ноткой тревоги. Дамиан успел узнать эту девушку достаточно хорошо, чтобы легко догадаться.
— Чего ты так испугалась, Минри? — внезапно сухо поинтересовался демон, пристально смотря на неё.
Тьма, какая же она соблазнительная в этом платье. Бессовестно красивая.
Такие платья просто созданы, чтобы их снимать мужчине, мать вашу. Если не рвать прямо на теле, сразу вместе с бельём. Этом шикарном идеальном теле. Только не говори, что ты вырядилась так для того ушлепка, Алеминрия.
Рия сдержанно взглянула на него. Более собрано качнула головой.
— Все нормально. Я искала брата, да и…
— Нет, не думаю, — медленно протянул, подмечая, Дамиан, все еще не сводя тяжёлого взгляда. На долю секунды глянул на собеседника. — А, понятно. Побоялась оставлять брата наедине с жестоким огненным демоном?
Боевой маг, вернув былое спокойствие, лишь качнула головой:
— Это Ваше дело. Я не собираюсь следить за каждым движением Дионериса.
— Быстро. Слишком быстро, — оценил её самообладание мужчина, мрачно усмехнулся. — А может ты испугалась совсем не за брата, а, Минри?
Девушка легко отвела взгляд, повернулась к дверце, ведущей обратно в бальный зал:
— Пожалуй, я Вас оставлю.
Дамиан нехорошо сузил глаза, рваным движением махнул свободной рукой.
Тонкая дверца, укрытая со стороны огромного помещения тяжёлой тканью, шумно захлопнулась перед девушкой с такой силой, что зазвенели соседние стекла. Рия вздрогнула.
— Я тебя не отпускал, — довольно неприятным тоном произнёс мужчина, одним движением опрокидывая в себя остатки алкоголя. — Повернись и будь добра отвечать на мои вопросы.
Нерис нахмурился:
— Дамиан, не надо. Успокойся.
— Лучше умолкни, — отрезал тот. Когда он начинал говорить таким голосом, в котором понемногу проявлялась его столь частая лютая злоба, становилось не по себе. Что-что, а внушать страх демон Дархэнаатра умел лучше всего. — Я спокоен. И не с тобой сейчас разговариваю.
Рия старательно спокойно вздохнула, развернулась:
— Да, — подчёркнуто вежливым тоном. — Да, я переживала за моего друга. Думала, он может быть здесь.
— Боялась.
— Что?
— Ты боялась за своего так называемого друга, — процедил, выплевывая слова Дамиан. — Боялась, что я с ним что-то сделаю. Так? Отвечай мне правду, Алеминрия!
Она стояла напротив. Не опускала подбородок, не умаляла взгляд покорностью и какой-то даже разумной боязливостью. Просто смотрела.
— Да, боялась. Я ответила. Позволите идти?
— Нет.
Дамиан озлобленно ухмыльнулся. Вышло жутковато.
— Вообще, хорошая идея. Весь вечер об этом думаю. Видимо, теряю хватку, если уже даже со стороны так кажется.
— Не надо вмешивать Клатриэля, — не выдержала Рия, неосознанно чуть повышая голос. Снова проскользнули эти нотки тревоги. — Его вины перед Вами нет.
— Надо же. Так беспокоишься за него?
