— И именно поэтому сегодня, на самой простейшей из миссий, за пятью имперцами тенью следует двое членов Круга Бессмертных в статусе магистра, — медленно и негромко подытожил Мир. — Инкогнито, незаметно и в роли подстраховки. Так? Тебе не кажется, что ты перебарщиваешь, Дамиан?
— В чем это?
— Как минимум, превращаешь высший отряд Империи в свою личную прислугу! — Повысил голос друг. — Если так беспокоишься за сохранность леди Алеминрии, назначь кого-то из своих подопечных!
— Я и назначил. Лагор и Вайш, между прочим, выходцы дома Дархэнаатра.
— Дамиан, — чёрные миндалевидные глаза словно прожигали насквозь недовольным авторитетным взором, — ты понимаешь, что я могу просто приказать им проигнорировать твой приказ?
— Можешь. Но подозреваю, что риск лишиться статуса воина Круга Бессмертных для парней будет менее весомым, чем вероятность потерять титул и положение родного клана. А я гадкий. Я это сделаю.
— Ты что, играешься со мной?! — Неожиданно рявкнул Мир. Левая рука сжала деревянный подлокотник дивана. — Думаешь свои условия ставить?! Ничего не перепутал, а, Дамиан?!
— Да расслабься ты, — поморщился тот. — Попрыгают они незаметно вокруг Минри и тех, остальных, с пару дней. Что такого-то? Может реально наёмники, будет даже лучше, если быстро вычислим поганцев.
Кронпринц лишь молча и холодно смотрел на него. Такая тихая, леденящая кровь в жилах, начинающаяся ярость была хуже всего.
— Всё, давай не будем, — развёл руками Дамиан. — Я ведь от чистого сердца и самых благих намерений. Больше не повторится. Готов принять заслуженное наказание за излишнее самоуправство.
— Конечно, примешь. А пока что, за каждый день Лагора и Вайша в качестве личных телохранителей леди ИуренГаарских, выплатишь им жалование по размерам Круга Бессмертных из казны Дархэнаатра.
— Справедливо.
— В эквиваленте за месяц.
— День за месяц? Шутишь что ли?
— Ничего, не разоришься. Зато в следующий раз может хоть подумаешь, прежде чем что-то сделать или, как минимум, вспомнишь, что для одного из тех, кто относится к Высшему кругу, ещё должны существовать понятия ответственности и благоразумия.
Дамиан удручённо закатил глаза.
— О Боги, как же много гадостей в одной-единственной фразе.
Демон помассировал указательным и средним пальцем правый висок.
Воцарилась небольшая пауза, во время которой Миркелий пристально рассматривал побратима. После легко выдохнул, отводя взгляд.
— Ты не сможешь вечно бегать за ней по пятам. И следить не сможешь.
— Вечно не придётся.
— Ты ещё ни разу не угадал в своих убеждениях. Неужели урок до сих пор не усвоен?
Светловолосый преемник императора поднялся с дивана, одернул придворный, расшитый золотой нитью, сюртук. Поправил манжеты на рукавах.
У двери он обернулся. Чуть приподнял одну бровь, глянув на друга:
— Не знаю, чем ты на этот раз руководствуешься, но не могу не напомнить, что для женщины куда важнее быть одной-единственной, чем самой важной и любимой.
— К чему столь философское заключение?
— К тому, что придержи тестикулы. Не испорти все собственной легкомысленностью. Не как всегда.
— Мир, что ты мелешь? — Устало поинтересовался наследник Дархэнаатра. — Говори лучше прямо, нет желания гадать в шарады.
— Леди Лецилла Анкрийски, Дамиан. Помнишь, была такая?
Он на мгновение нахмурился. Снова потёр висок, уже с ноткой задумчивого раздражения. А после махнул рукой, подтягивая к себе папку со стола:
— А, бездна. Забыл. Ничего, разберусь чуть позже.
— Ты забыл? — Выразительно переспросил Мир, чуть покачивая головой. — Как же это на тебя похоже. Кстати, не могу не упомянуть еще один момент — клан Аджель оставил запрос на разрешение создания родового амулета.
Этот фархов Клатриэль.
Огненный демон настороженно прищурился.
— Ты и сам понимаешь, что это значит, — спокойно усмехнулся кронпринц. — Новые защитные амулеты создаются лишь для новых членов кланов. Так что, знаешь, лучше не затягивай. И да — потрать сегодняшний день на статистику в своих отчётах. Чтоб сдал мне вечером. Надоело ждать.
— У меня рушится личная жизнь, а ты со своими отчетами?
— У тебя ещё нет личной жизни. И не будет работы, если снова не сдашь отчёты.
Дверь захлопнулась.
Дамиан пару раз постучал пальцами по столешнице. Морщинка на переносице стала чуть глубже. Затем снова потянулся, достал с кармана чёрных брюк переговорный кристалл. Поверенный рода Вефириийск откликнулся буквально через пару секунд:
— Милорд?
— Лорам, у меня будет к тебе несколько распоряжений. Подготовь документы на владение новой собственности. Жду тебя вечером в Дархэнаатре.
— Рия, ты на сегодня свободна.
Она вопросительно глянула на капитана.
— Не хочу снова выслушивать упрёки Ферта, — не без усмешки заметил Дранвальд. — Всё нормально. Я лучше сам. Можешь идти к остальным.
Девушка медленно кивнула, продолжая размышлять о сегодняшней, скорее дипломатической миссии. Весь день в никуда. Долгий, муторный.
Неожиданность смены характера задания скорее удивила, хоть остальные и отреагировали спокойно, будучи привыкшими к подобному.
