— Тебе пора, — спокойно заметила брюнетка, кивая на дверь.
Вервольф хмыкнул, пожал плечами. Неохотно поднялся с пуфа.
А через пару шагов остановился. И обернувшись, с хитрой улыбочкой глянул на боевого мага:
— А он тебе хоть понравился? А, Рия? Если честно? Женское сердечко дрогнуло?
Брюнетка, уже начавшая расстилать широкую постель, только усмехнулась. Не подняла даже головы.
— Женское сердце давным-давно разучилось дрожать, Сарен.
— О, лучше бы не спрашивал, — махнул тот, открывая дверь комнаты. — Читай меньше стихов, перебарщиваешь с драмой.
Рия его не слушала. Готовилась ко сну, думая о своём, преимущественно про завтрашний экзамен, конечно же. Размышления о визите Дамиана Вефириийск и его завуалированной угрозе девушка старательно отгоняла.
Второй экзамен в Академии Боевых искусств стандартно был командным. Выпускников определяли в группы по 4–5 человек, чаще всего с самыми разными способностями и уровнем подготовки.
И сейчас Рия внимательно осматривала расчерченные каллиграфическим почерком списки имён на большой чёрной доске перед собой.
Сарен вольготно обхватил её за плечи, встав рядом. И тыкнул указательным пальцем вниз и вправо.
— Мы здесь. Повезло, нас двоих вместе поставили. Ещё Арха, Кейб и… Баллаш. Учитывая, что я не имею ни малейшего представления, что за индивид, можем поспорить, что вытягивать команду придётся нам.
Рия мысленно согласилась с другом. Арха, высокая статная вампирша, обладала высокой скоростью и точностью движений, а значит, могла пригодится. Боевой маг Кейб подчинял себе магию звука, что аналогично было полезным. А вот про последнего напарника брюнетка ничего не знала. Даже не помнила, кто это такой.
Сзади их негромко окликнули.
Альза, на удивление спокойная и собранная, махнула с противоположного конца зала. Её поставили в одну команду с Тилем, поэтому девушка старательно успокаивала себя. А вот Лентону повезло куда меньше — его определили в группу с Нуаль. Столь разносортные персонажи друг друга терпеть не могли, однако был шанс, что ради победы смогут поладить, пусть и на время.
Рия одернула чёрный удлиненный жилет, что надела поверх обычной приталенной тренировочной формы. Поправила убранные в высокий хвост тёмные локоны. Пока они с Альзой перебрасывались короткими фразами, Сарен лениво разглядывал окружающих адептов.
Небольшой звучный гонг вынудил всех расстроиться вдоль перечня собственных имён. Эллоус, сложив руки на груди, спокойно оглядел выпускников.
— В этом году задания будут состоять из разных этапов. Мы проверяем не только ваши умения и способности, учтите это, адепты, — начал ректор. — Командная работа направлена также оценить вашу психологическую, моральную и теоретическую подготовку.
— Хорошо хоть, что нравственная никого не беспокоит, — тихо пробормотал на ухо Альзе и Рие оборотень, весело усмехаясь. — Провалили бы всей Академией.
Арихан Эллоус метнул на ученика быстрый колкий взгляд. Разумеется, от него не укрылась реакция юноши.
— Для самых восторгающихся обращу внимание ещё раз, — продолжил Верховный маг. — Мне важно увидеть не только победу, адепты. Но и то, каким образом она получена.
Когда ректор удалился к стоящему поодаль Высшему кругу, Альза с непониманием повернулась к остальным.
— Что значит как получена? На экзаменах нет правил, разве запрещено обманывать или подставлять? Разве такие победы не засчитаются?
— Да я смотрю, вы с Тилем уже качественно подготовились, — заметил Сарен. — Ты-то куда, рыжая? Тебе ведь в торговых лавках сложно свой же медяк на сдачу попросить.
— Я не рыжая! — Возмущённо прошипела та.
— А я оборотень, а не дальтоник, — спокойно резюмировал тот. — И ты, дорогая, абсолютно точно не брюнетка.
Альза не стала препираться дальше. Глянула на подругу.
Рия же старательно смотрела на собирающиеся команды адептов. Сильные выбранные составы. Здесь не было соперников, каждая группа проходила индивидуальное состязание. Но количество будущих победителей не радовало. Чем больше выигрышей здесь, тем серьезней будет отношение каждого на следующем экзамене. А Рию беспокоила лишь окончательная оценка.
И меньше всего её волновал сейчас наблюдающей за стройной фигурой пристальный взгляд чёрных прищуренных глаз.
Дамиан цепко вглядывался в знакомую стать. Бездна, ну почему она такая красивая?.. Даже в этой обычной темной форме адептов, что никогда не отличалась изысканностью, опытный голодный взгляд легко угадывал изгибы женственного тела. Демон внутри жалобно заскулил от осознания, что почти невозможно сейчас же просто схватить и забрать себе. Только терпеть. Ничего, ещё совсем немного — и у малышки не останется доводов и возможностей ему так нахально отказывать.
Губы дёрнулись в чем-то наподобие усмешки. Снисходительный жест.
Алеминрия принципиально не смотрела в сторону Высшего круга. Избегала его? Интересно, как много она себе надумала после вчерашнего визита.
