— Не знаю... И поэтому хочу разобраться. Каким образом вы раздобыли другую машину, принадлежавшую Горасу Шелби?
— Это была его машина.
— О которой они не знали.
— Да.
— Хорошая машина? На ходу?
— Практически новая.
Послышался стук & дверь.
Мейсон отворил ее.
Судебный служащий сказал:
— Вас просят к телефону, мистер Мейсон. Сказали, что это крайне важно. Чтобы вы сразу подошли.
— Олл райт. Извините меня, я на минутку, Дафния.
Мейсон прошел вслед за служащим в зал для заседаний.
Телефонный аппарат стоял на столе у секретаря суда.
Взяв трубку, Мейсон услышал голос Пола Дрейка, вибрировавший от возбуждения:
— Перри, Дафния явилась в суд?
— Да.
— Она рассказала тебе, где была?
— Нет.
Но ты собираешься подробно расспросить, чем она занималась и где пропадала?
— Уже начал.
— Отпусти ее с миром, пускай уезжает. Вели ей позвонить тебе завтра утром. А сейчас пусть едет.
— Она ведет себя весьма странно, Пол. Утверждает, что существует другая машина, про которую Финчли не знают.
— Есть-таки... есть многое такое, о чем никто ничего не знает... У меня нет времени для объяснений, но, ради Бога, отпусти ее. Мне важно, чтобы она отправилась. Позднее, Перри, я приду к тебе и все расскажу.
— Постой, Пол. Я начинаю различать свет. Ты проверил мою версию в отношении особы, которая устроилась на работу в санаторий?
— Точно.
Оглянувшись через плечо и убедившись, что никто не прислушивается к их разговору, Мейсон спросил, понизив голос:
— Так есть возможность...
— Это разговор не для телефона. А такая возможность даже большая. Встретимся у тебя, и не показывай Дафнии вида, что ты что-то подозреваешь.
— О’кей, Пол. Приеду через 20 минут.
Мейсон вернулся в комнату для свиданий. Дафнии и след простыл.
Тогда он пошел в комнату перед кабинетом судьи Поллингера и обратился к секретарю:
— Будьте добры, спросите у судьи, не могу ли я повидаться с ним на несколько минут по весьма важному делу?
Секретарь позвонил по телефону, передавая просьбу Мейсона.
— Судья просит вас пройти к нему в кабинет.
Мейсон кивнул и приоткрыл дверь кабинета.
— Мистер судья,— начал он,— я сделал заявление на заседании, которое в то время было совершенно правильным. Но после того положение несколько изменилось.
Судья Поллингер взглянул на него дружелюбными, чуть насмешливыми глазами.
— Вы помните, надеюсь, мистер Мейсон, что это спорное дело и что я не хочу слышать от вас ничего такого, что могло бы в какой-то мере связать руки вам или мне.
— Я все помню... Речь идет о том, что я тогда заявил, будто не знаю о местонахождении Гораса Шелби.
Глаза Поллингера приняли суровое выражение.
— Так это заявление было неправильным?
— Тогда оно было абсолютно правильным.
— Но после того вы успели выяснить, где он находится?
— Нет, но я считаю себя обязанным вам сообщить, что обнаружил ниточку, которая может привести меня к мистеру Шелби до того, как будет возобновлено слушание данного дела.
Судья Поллингер обдумал эти слова, потом сказал:
— Я думаю, вы можете мне сказать, что это за ниточка, потому что суд крайне заинтересован в том, чтобы доктор Олм связался с мистером Шелби как можно скорее... Фактически, не раскрывая своих карт, я могу даже сказать: чем быстрее это случится, тем лучше.
— Я понимаю и потому могу вам рассказать.
— Повторяю, я считаю, что вправе услышать от вас такие сведения.
— Так вот: не исключено, что Дафния Шелби знает, где скрывается ее дядя.
Судья Поллингер приподнял брови. Чисто человеческое любопытство перебороло сдержанность судьи, . и он спросил:
— А что заставляет вас так думать?
— Есть данные о том, что Дафния Шелби приобрела машину и сразу же на ней куда-то поехала. Скорее всего, она отправилась в Эль-Мирар, где ее никто в лицо не знает, и там устроилась ночной сиделкой.
— Это было вчера вечером?
— Это было вчера вечером.
— Вы спрашивали саму Дафнию Шелби об этом?
— Я не имел возможности сделать это, так как узнал про это всего несколько минут назад.
Неожиданно судья Поллингер откинул голову назад и рассмеялся.
Мейсон молча ждал продолжения.
— Мейсон, я не могу ничего сказать, не скомпрометировав себя. Однако, если это вас удовлетворит, учтите, что этот суд не сегодня родился на свет. Я рад, что вы про это сказали, потому что я немного успокоился в отношении дела, которое меня сильно тревожило. Но поскольку этот разговор зашел все равно слишком далеко, он должен остаться строго между нами. Я и правда считаю, что вы должны были мне все это сказать. Добавлю вот что еще: в случае, если у вас будет возможность лично встретиться с Горасом Шелби, не забудьте, что я хочу, чтобы доктор Олм его немедленно осмотрел. По причинам, которые я не намерен упоминать и которые, как мне кажется, не нужно уточнять, я считаю, что крайне важно, чтобы это обследование было проведено как можно скорее.
Мейсон кивнул.
— Думаю, я все понимаю.
— Не сомневаюсь, что это так... Вы тоже не вчера родились на белый свет.
Когда Мейсон вошел к себе в кабинет, воспользовавшись запасным входом из коридора, он увидел Пола. Дрейка, ожидающего его с большим нетерпением.
Первым делом. Мейсон спросил у Деллы Стрит, не звонили ли ему.
