— Эй, Рогатый! Да, ты, Добрый Дедушка Мудоз!
Я прикусила губу. Да как он смеет вообще?..
— Ты, чудище реликтовое, хватит делать вид, что не при делах!! Мы ещё можем разрушить твои храмы обратно, понял?! Так что расстарайся, задница божественная, и пришли нам знак… Или что там у вас принято присылать! Ну! Ты слышишь меня?
Воцарилась тишина.
— Что и следовало доказать, — сказал Или, плюхаясь в кресло. — Эта рогатая орясина абсолютно…
И тут в окно постучали.
59
Я вздрогнула. Остальные застыли.
— Да ладно, — пробормотал Или. — Ни в одном Храме он так и не ответил, а тут — на тебе? Зато теперь понятно, как надо ему молиться. И в каких выражениях…
— Хватит, — не выдержал Дин. — Это божество моей матери. И всех оборотней, кстати! Так что имей уважение.
Или скривился, но на удивление заткнулся. Это он мудро поступил: я была вполне готова, наплевав на все титулы, от души ему врезать. Но обошлось — Ледяной плавно поднялся с кресла и выглянул в окно.
— Это всего лишь вестник, — сказал он пару мгновений спустя, мановением руки распахивая створки. — Думаю, от твоего братца, Дин. А мы-то себе напридумывали…
Красивая птица, чьи перья переливались ртутью, легко вспорхнула Дину на плечо и принялась что-то нашёптывать. Не было слышно ни звука, но по мере рассказа глаза у моего дракона всё больше округлялись.
Вот уже и птичка, выполнив свою работу, выпорхнула в окно, а Дин всё сидел, глядя в стену.
— Ну? — прищурился Или. — Хватит уже изображать из себя статую! Что там за новости такие?
— Водички дать? — уточнил Рой подчёркнуто участливо.
Как ни странно, именно последний вопрос заставил Дина встряхнуться. Я прищурилась. Забавный ты парень, Рой… Очень уж ловко пользуешься своей плюшевостью. Впрочем, что это я? Было бы даже странно, будь всё иначе.
— Жена Дала беременна, — выдал Дин.
Я опешила. Дал — это же тот самый брат Дина, верно?.. Но они же с женой не пара! И почему это драконы так спокойны?!
— Ну, чего-то подобного и следовало ожидать, — фыркнул Или безмятежно. — А от кого? Дал теперь собирается вернуться в столицу?
— Нет, не собирается, — Дин растерянно моргнул. — И, как бы так сказать… Джина беременна от Дала.
Теперь у всех драконов в комнате глаза были очень большими и красивыми.
— Но как… — пробормотал Рой потрясённо.
— А не морочит ли она ему голову? — выступил Или в своём любимом амплуа.
— Не думаю… Нет, — Дин тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение, а потом заговорил увереннее: — Что бы вы там ни думали, а зачаровать Дала невозможно. Мамино наследие и всё такое… Опять же, он утверждает, что много раз всё перепроверил. И ребёнок, действительно, от него.
— Но метки нет… — протянул Рой.
— Нет.
— Интересно.
— Что же, совершенно очевидно, что они должны вернуться из изгнания, — отметил Или. — Тогда…
— Они не собираются возвращаться, — пожал плечами Дин. — Дал… зол на родителей. Он не хочет иметь с ними ничего общего. Я, конечно, вполне себе уверен, что это пройдёт; но сильно сомневаюсь, что быстро.
— Ты думаешь, твой брат ради ребяческих обид преступит волю Императора? — поднял брови Или. — Маленькие драконы должны воспитываться либо в столице, либо в защищённых резиденциях семей. Это закон, и не мне тебе объяснять, почему…
— Их ребёнок — не дракон.
В комнате воцарилась долгая, звенящая тишина.
— Подожди. Ты же сам сказал…
— Ребёнок точно от Дала. Он владеет магией ртути уже сейчас, в утробе. Но… это сид, не дракон. Все сканирования указывают на то, что у ребёнка аура потомственного сидхе.
Рой вытаращил глаза. Или замысловато выругался. Я неуверенно покосилась на них и тихо сказала:
— Поздравляю?..
Интонация вышла вопросительной, да. Но тут уж ничего не поделаешь: слишком неоднозначной ситуация вышла.
— Спасибо, — вздохнул Дин. — Хотя всё это, конечно, странно. Но...
— Вот именно, — прервал Или. — Но. Ты ведь понимаешь, что Дал с парой должны вернуться в столицу, притом как можно скорее?
— Их ребёнок — не дракон, — повторил Дин с лёгким раздражением. — Он не подпадает под закон о драконятах...
— Только из-за того, что раньше не было прецедента!
— Не знаю, — Дин слегка поморщился. — Брат зол, и я понимаю его нежелание...
— Нежелание? — передразнил Или. — Да во имя Неба! Ты что, не понимаешь, что на кону?! Наши лекари должны изучить этот феномен!
Глаза Дина полыхнули потусторонним огнём.
— Ты хочешь отдать моего племянника на опыты?
— Не стоит коверкать мои слова. Я всего лишь говорю, что его (или её, кто у них там) нужно изучить. И это вопрос выживания нации, а не моих капризов!
— Тут наши взгляды расходятся, — отрезал Дин.
— Тогда я буду вынужден лично сообщить обо всём отцу!
— Тогда я буду вынужден требовать соблюдения правил Совета Тройки. Всё, что было сказано на совете, останется на совете, если того хочет один из участников.
Взгляд Или заледенел.
— Ты предлагаешь мне сейчас выбирать между долгом и честью?..
Всё замерло. Тишину в комнате можно было резать ножом.
Я сглотнула...
— Ну что это такое, — сказал вдруг Рой расстроенно. — Пирожное уронил.
Два взбешенных дракона тут же повернулись к нему.
