— Издеваешьс-ся?! — злобное шипение получилось у них на редкость слаженно.
— Не-а. Правда уронил, — Рой посмотрел на друзей очень большими, честными, переливающимися невиданными оттенками глазами.
Очень красивыми. Очень… завораживающими. Очень…
Да чтоб тебя, гипнотизёр рхыгов!
Я быстро заморгала.
— Прекрати свои фокусы, — отрезал Дин. — Это не смешно.
— Нет, не смешно, — тяжко вздохнул Рой. — Пироженку жалко. Но надо же мне чем-то заниматься, пока двое моих друзей изображают клинических кретинов? Нет, у вас очень достоверно получается, если что. Джану вон напугали окончательно, чуть до дуэли не договорились…
Дин с Или посмотрели грозно на Роя. Тому было всё равно: он очень печально рассматривал упавшую пироженку. Потом эта парочка покосилась на меня; не знаю, что было написано на моём лице, но они окончательно присмирели.
— Ладно, — сказал Дин досадливо. — Наверное, нам действительно нужно сесть и спокойно всё обсудить.
— Нужно, — Или поморщился и совершенно неграциозно плюхнулся в кресло. — После того, как я узнал историю с ложью лорда Гохорда и понял, что меня просто использовали… да ещё и для того, чтобы навредить стране… Каюсь, у меня сорвало крышу.
— И до сих пор рвёт, — буркнул Дин.
— Вполне возможно, — ответил Или на удивление миролюбиво. — Вполне возможно… Но Дин, уж извини, ты сейчас ни на йоту не адекватней. Так что, Рой, тебе слово.
— А что тут говорить, — вздохнул Радужный дракоша. — Как по мне, так для начала неплохо бы понять, с чем мы вообще имеем дело. Проявила себя так называемая частичная совместимость, которая встречалась на нашей древней родине? Существуют особенности у потомков местных сидов, позволяющие им безо всякой парности размножаться с другими сидами? Или законы парности вновь изменились?..
— Последняя вероятность пугает особенно сильно, — отметил Или. — Если у Рогатого хватило могущества сделать так, что драконы больше просто не будут рождаться… Точнее, если он задумал растворить нашу кровь в крови других магических рас...
— Да, такая перспектива пугает, — Дин потёр лицо. — Но вспомните: когда наши предки переместились сюда, сил у Лесного Царя было в разы больше. Если бы он был способен на подобное, то сделал бы раньше… Но я даже не подумал о такой возможности. А стоило бы.
— Ты бросился защищать племянника или племянницу, и это нормально, — мягко сказал Рой. — Это — наш инстинкт. Но скажи мне честно: ты всерьёз думаешь, что Император позволит навредить драконьему ребёнку?
— Это бред, — отрезал Или. — И одно то, что ты об этом подумал, уже удивляет. Но, если твоему брату и его жене нужны будут гарантии — мы их дадим. Любые.
— Дело не только в этом, — добавил Рой быстро. — Если их ребёнок действительно является полукровкой, его может быть не так легко выносить. В хрониках, привезенных с родины наших предков, не раз упоминалось, что такая беременность может быть опасна для матери.
— Опять же, если я хоть что-то понимаю в этой жизни, то твоя матушка будет счастлива. Она хотела ребёнка-сида. И вряд ли даст внука-сида в обиду.
— Ну да, — скривился Дин. — Только вот они с Джиной друг друга терпеть не могут. Мне напомнить, как мама вызвала её на бой по традициям сидхе?..
— На бой? — переспросила я, чувствуя, как глаз начинает немного дёргаться.
— Да, — усмехнулся Или. — Когда отношения между Далом и Джиной зашли излишне далеко, госпожа Дайлила взяла дело в свои руки и вызвала Джину на ритуальный поединок. Так сражаются порой леди-сидхе, когда на их брата или сына претендует неугодная невестка. Сможет невестка победить — забирает сына. Нет... Ну, вы поняли механизм.
— А… — я зависла, во всех красках вообразив, как милая сида вызовет на бой уже меня. Воображение отчаянно буксовало и тактично намекало, что не хочет участвовать в этом фестивале.
— Кстати, — Или как-то очень внимательно, со значением посмотрел на меня. — Если мы правы в некоторых своих предположениях, то какова вероятность, что скоро стоит ждать появления ртутного фомора?
Рой и Дин тут же повернулись ко мне с непередаваемыми выражениями на лицах.
— Не надо пугаться, — сказала я резко побледневшему Дину. — Я точно не беременна.
— Я не пугался, — ответил Дин серьёзно. — Я был бы рад. Но не сразу, а когда отошёл от шока. Так может…
— У меня стоит блок на два года. Полный магический блок первой степени.
— Серьёзно, — присвистнул Или.
Я в ответ только пожала плечами.
— Я не шутила и не кокетничала, когда говорила, что не хочу детей. И не факт, если честно, что когда-либо захочу. Сами понимаете, у меня свои триггеры, с этим связанные.
— Кстати, об этом. Так ты убила её? — Или очень внимательно смотрел мне в глаза.
— Нет, — ответила я тихо. — Я сделала так, как она сказала. И подтвердила прибывшей комиссии, что мама была убийцей…
— Ты была ребёнком, — тут же встрял Дин. — Сколько тебе было? Меньше десяти точно. Это не тот возраст…
— Дин, я всё это знаю. Знаю, поверь. Мне пришлось долго работать над собой, чтобы научиться не винить себя в произошедшем. Но это не могло исправить всех проблем.
