– Нам нужны факты, – кивнул Максимус, устало потирая глаза. – Возьмите все необходимые анализы до того, как Отшельника увезут на дополнительные операции в Дальбург. Узнайте, каким химическим составом он получил ожоги. Насколько понял врачей, Арне пока не приходил в себя?
– Нет. Но анализы проведем. Сейчас как раз получаем ордер.
После ухода оперативника, мы получили взбучку от Ержа и вернулись в кабинет, где снова начали сопоставлять все имеющиеся факты и имена. Максимус озвучил неутешительный вывод:
– Нужно действовать, не дожидаясь объяснений Кьярыра. Времени нет. Мы имеем дело со странным туманом, который появлялся лишь в южной части леса и в городе рядом с баром, где напали на Риту. Первое место оцепили, так что нужно работать со вторым. Поеду сегодня туда, попробую узнать, что как.
– Это глупо, – покачала головой я. – Преступник не дурак и все время нас опережает. Нам нужно действовать нестандартно. Похитителю зачем-то нужны девушки и, скорее всего, одаренные магией. Поэтому вечером в бар поеду я.
– Ты еще не восстановилась после нападения, – покачал головой Клайв. – Нельзя отправлять тебя в качестве живца.
– Можно и нужно. – Я хищно оскалилась. – Поверь, похитить меня не так просто, как может показаться.
– Отправим кого-то из оперативников, – кивнул Клайву Максимус.
– У оперативников сейчас нет женщин, одни парни, – вмешалась я, щелкнув пальцами для привлечения внимания. – Вы за кого меня принимаете? Я отучилась на факультете боевой магии и умею за себя постоять. Побуду подсадной уткой пару вечеров. Поем в счет премии, послушаю музыку. Пообщаюсь с незнакомцами, расскажу о даре интуита, которым не пользуюсь. Мне даже оборотное зелье не нужно: твоя дочь как накрасит, никто не узнает.
– Глупости не городи. – Клайв сжал кулаки, помолчал и добавил: – Если идти туда, то только со сменой личины.
– Поддерживаю, – вмешался Дан Барсов, до этого молча слушавший наши разговоры. – Накрашенные ресницы, конечно, делают твои глаза выразительней, но лица в целом не меняют, лейтенант. А зелье – как я слышал – уже пришло, как и одобрение на его использование. Майор зачем-то запросил сразу три порции.
– На всякий случай, – задумчиво пробубнил Максимус. Он уперся локтями в стол и спрятал лицо в ладонях, неразборчиво продолжая: – Идея вообще-то неплохая, но опасная. Нужна хорошая защита по периметру. Но такая, чтобы не отпугнуть похитителя. Дело выглядит очень паршиво.
«Это ты паршиво выглядишь», – подумала я, с сочувствием глядя на майора. Но вслух сказала совсем другое:
– Значит, разрабатываем график сегодняшнего вечера. – Я потерла руки в предвкушении. – Возможно, нам наконец улыбнется удача.
– Попробуем быть оптимистами, – качая головой, сказал Клайв. – Пойду к Ержу. Попросим выделить побольше патрульных и не будем забывать, что до этого дня преступник вечно ускользал, не давая нашей удаче и шанса.
– Сегодня не уйдет! – уверенно заявила я, желая подбодрить хмурых майоров.
И немного сглазила. Или сильно? Тут как посмотреть…
Буквально за час до начала операции «Подсадная Яра» выяснилась деталь, о которой мы все благополучно забыли в силу бесконечной занятости: в баре, откуда пытались похитить Риту, праздновали Ночь сказок. Считай, маскарад на минималках. А это означало, что большинство посетителей будут переодеты и загримированы в героев сказок, ведь для них в заведении делали скидку в пятьдесят процентов. На весь ассортимент.
– Нужно все отменять, – заявил Максимус, узнав об этом нюансе. – Там будет слишком многолюдно. И где вероятность, что преступник выберет именно Яру? Девушек будет полно.
– Сначала посадим к ней нашего человека, и пусть он громко удивится, что она сильный эмпат? – предложил Клайв. – А потом уйдет.
– Отличная идея, – кивнула я.
– А еще я сделаю ее заметней других, – хитро улыбнулась Поляра, пришедшая в отделение, чтобы помочь мне с вечерним макияжем. – Только придется изменить запланированный наряд на чуть более откровенный. Нужно ехать к нам домой. Платье, которое я взяла, не подойдет.
– Забирай Яру, – кивнул Ерж, стоявший у порога с самым суровым видом. – Но чтобы к восьми она была на месте. Яра, возьмешь такси. Запомни, первым к тебе подойдет парень со словами «Ого, какая прелесть». Поговоришь с ним, он громко восхитится твоим скрытым даром и уйдет. Дальше – жди. Мы приедем заранее и будем тебя страховать.
– Вы-то куда? – не поняла я.
– Молчать! – приказал подполковник, сунув мне в руки небольшой пузырек с оборотным зельем и строго инструктируя: – Выпьешь за десять минут до такси. Действие продлится около четырех часов. Смешивать с алкоголем нельзя. Знаю, что ты и так не пьешь, но следи, чтобы не подлили случайно. Среди побочных эффектов – возможен всплеск адреналина или, наоборот, погружение в апатичное настроение. Ну и там всякое по мелочи. У тебя когда-нибудь был анафилактический шок? Есть аллергия на лекарства или магические снадобья?
– Вроде бы нет, – ответила, с сомнением глядя на миниатюрный пузырек, перекочевавший в мои руки.