Что касается Макса… К моему удивлению и восторгу, он перевелся из Дальбурга в Местечковск. Только не в полисмагию, а в тот самый Комитет по предотвращению магических нарушений, что у нас закрывали. Работы там было хоть отбавляй, но Максу и его новым сотрудникам очень нравилось. Если же говорить о нашей паре: мы все еще узнавали друг друга, создавали собственные традиции и с удовольствием проводили совместные вечера. В этом заключалось невероятное счастье. Полгода назад, после пары ночевок у меня, он шустро снял большую квартиру с широкими хорошо освещенными подоконниками – будто сделанными специально для Ростислава. Я одобрительно кивнула на перспективу съехаться, и в тот же вечер мне привезли Марту, чтобы помогла собрать вещи. «Время не резиновое, – заявила она, с чемоданом в руках. – Зачем пытаться его растягивать?»
Так что я даже не успела поупрямиться. Жалела ли об этом? Ни разу. С Максом я словно обрела ту самую половинку, о которой столько шутил Рамыр Чарыр, и ощутила себя по-настоящему цельной.
У кактуса тоже все сложилось как нельзя лучше. Широкий солнечный подоконник с видом на городской парк привел к выздоровлению моего питомца. Он не просто окреп и распушился колючками, но и расплодился. Так что теперь в гостиной стояли сразу пять горшков с гордыми цветущими растениями. Макс каждому из них непременно давал имена.
Закончив ностальгировать, я все же сходила в душ, поужинала, немного прибралась и переоделась ко сну. Макс вернулся домой за полночь. Из постели я слышала, как он крадучись ходил по квартире. И мысленно следила за его передвижениями. В ванную, в кухню, в спальню…
Макс осторожно лег в кровать и замер. Я чувствовала на себе его взгляд и силой воли старалась не улыбаться. От него пахло клубникой со сливками – моим новым гелем для душа.
– Сейчас будет наша первая ссора? – спросил он, не выдержав.
– Не будет, – сонно ответила я.
– Перенесла ее на утро? – деловито уточнил он, моментально двигаясь ближе и прижимая меня к себе.
– Просто я люблю тебя и принимаю со всеми недостатками, – пафосно пробубнила я.
Он помолчал, а потом громко хмыкнул:
– Ты тоже не пришла вовремя!
– Увы, – улыбнулась я, целуя его в плечо. – Этот младший лейтенант опять натворил дел. Пришлось помогать ему…
– У парня есть имя, – наставительно напомнил Максимус. – Хотя и очень смешное. Звание звучит солидней, чем Жо́дис.
Мы рассмеялись. Я посмотрела на Макса, и наши губы встретились в долгом горячем поцелуе.
– Все хорошо? – спросила после, чуть остыв. – Разобрался со своим свидетелем?
– Можешь спать спокойно, – оскалился он, картинно поиграв бицепсами. – Рядом с таким парнем не пропадешь.
– Даже спорить не буду, – улыбнулась я, прижимаясь к Максу и закрывая глаза.
Завтра хоть и был выходной, но нам предстоял ранний подъем. Мы собирались встречать с поезда Чарыров. Узнав про их беду с сыном, Макс устроил Марте встречу со своим хорошим другом, магом-врачом из Дальбурга. Тот не просто проконсультировал мальчика вне очереди, но и сделал большую скидку на лечение. И вот теперь парнишка возвращался домой полностью здоровым. Мы обещали быть на вокзале в семь утра, без опозданий и оправданий. И собирались сдержать слово.
Так бы оно и было. Железно! Если бы не звонок младшего лейтенанта.
– Это Жодис. Алло. Вы, наверное, спите, капитан, – шепотом говорил он. – И я бы вас не тревожил. Но тут такое дело…
– Снова мне? – улыбнулась я, принимая пятую коробку, в которой был спрятан подарок.
Родители Макса переглянулись и таинственно заулыбались, сообщая:
– Это уже для малыша.
– Открывай! – подбодрила меня двоюродная сестра Макса – Диана. – Что там?
Ее глаза горели от нетерпения, и я с удовольствием распаковала очередную коробку. Внутри оказался теплый комплект для новорожденного. Бежевый вязаный костюмчик с шапочкой.
Я приложила его к большому животу, в котором нашел временное пристанище наш сын. Предполагаемая дата родов стояла уже на понедельник, так что оставались считаные дни до нашей встречи с малышом. По комнате прокатился дружный вздох восхищения. Милота начала зашкаливать, и я шмыгнула носом.
Макс, сидящий на подлокотнике моего кресла, тут же обнял и, поцеловав в висок, принялся подбадривать:
– Не плачь, Яра, на выписку я куплю нашему сыну нормальный мужской костюм. С галстуком и стильными лакированными ботинками. Как тебе нравится.
Я рассмеялась, но из глаз все же покатились слезы. Счастье настолько переполняло, что чувства невозможно было удержать.
Диана, глядя на нас, тоже прижалась к жениху. Ее отец – полковник Орд – поднялся и поманил за собой моего мужа.
– На два слова, – сказал он, подмигнув.
– Ну не-е-ет, – воспротивилась мама Макса. – Вы снова станете говорить о работе. А нам пора садиться за стол! Яра, когда ты начнешь перевоспитывать супруга?
Я пожала плечами:
– Пусть идет. Он же ненадолго. – И, посмотрев на Макса, добавила: – Если будете говорить про дело у Тихого озера, напомни полковнику про моего Жодиса. Он заслужил повышение.
– И эта туда же! – всплеснула руками свекровь.