Край шлюзового лифта прикрепился к шару диаметром метров пять. На вскрытие поверхности ушло меньше минуты. В отверстие опустилась платформа шлюза и мы проникли внутрь. В отличие от нашего рейдера здесь царила невесомость. Оно и понятно. Энергии нет, если и имеются гравитаторы, то они отключились. Внутри шара вместо сидений веером располагались желобки с кольцевыми держателями. Не вглядываясь в устройство этой боевой точки, я первым нырнул в проход из волнистой гофры. Невесомость заставляла пробираться на руках вдоль стен и меня не оставляло ощущение, что двигаюсь по огромной кишке. Метров через десять нас вынесло в круглый коридор, который вёл в центральную сферу. И, едва я в него попал, как в голове раздались звуки чужой речи, похожей на набор щелчков, шипения, свиста и цокания. Чуть погодя среди этого шума я услышал слова на языке сейров:
«Ш-што вам-м тут-т нуж-жно? С-сейчас-с вы с-сдох-хните и с-станит-те нашей едой. Т-ты с-слышиш-шь, ж-животное?».
От этих звуков в голове появилось гадливое ощущение, будто мне за пазуху накидали в перемешку змей, пиявок, жаб и пауков. Стало брезгливо и противно. Без малейшего сомнения я мысленно ответил: «Главное, что ты слышишь. А скоро заговоришь и скажешь всё, что мне нужно, хочешь ты, или нет. Иначе умрёшь, как те, что недавно сгорели в своих кораблях».
Снова шум в голове, свист, щелчки. Я жестом попросил своих спутников остановиться и не мешать. Потом в голове раздался тот же голос:
«Т-ты, червяк, ош-шибаеш-шься. С-сейчас-с сдох-хнем вс-се и вы и мы».
И перед глазами появился образ отвратительной морды в мелкой чешуе с нависшими костистыми надбровными дугами, тянущимися до самого кончика едва заметного носа с двумя дырками ноздрей, с безгубым бородавчатым ртом до ушей, вернее, до двух шипастых роговых выступов по бокам морды. За надбровными дугами лобные выступы переходили в два рога. Меня зло морозили жёлтые глаза с вертикальными зрачками. Я увидел изначального гада.
— Все вон!! Быстро выходим наружу!! Кен, вытаскивай нас отсюда и на максимальной скорости удирай подальше!! — заорал я по связи, моментально разворачиваясь и энергично выпихивая друзей.
Благодаря невесомости, через минуту мы все трое пулями вылетели из чужого корабля, лифт втянул платформу в рейдер, который уже начал разгон, удаляясь от чужака. В центральном проходе Отила и Тайр с удивлением и недовольством смотрели на меня, но высказать всё, что думали, не успели. На месте вражеского корабля вдруг вспыхнуло маленькое солнце, и наш рейдер отбросило и закрутило гравитационной волной. Торсионная защита аппарата ярко заполыхала от избытка внешней энергии. Всех находящихся в креслах, крепко зажали фиксаторы, а нас троих несколько раз крепко приложило к потолку, полу и стенам прохода. Кое-как Кен выровнял рейдер, и сумасшедшая болтанка закончилась. Ворча и ругаясь, мы разобрались где верх, где низ, кряхтя и потирая ушибы, поднялись. Через пару минут вся команда собралась в проходе и окружила меня в ожидании объяснений. За меня ответил Кен:
— Эти уроды взорвали свою силовую установку. Энергию мы у них забрали, а они добрались до бербона, райта и ртути в реакторе. На извлечение реактивов чужакам потребовалось некоторое время, что и позволило Очеру, Отиле и Тайру вовремя смыться.
— Эти существа совсем бесстрастные, — раздался взволнованный голос Уники, и мы обернулись. — Они убили себя спокойно без чувств и эмоций. Ни своя, ни чужая жизнь для них ничего не стоят и ничего не значат. Холодный, жестокий и очень сильный разум.
— Очер, ты их видел? — проговорил Кен. — Покажи мне мысленно, а я транслирую картинку всем.
И я показал. В рубке появилась голограмма чудовища и, глядя на него команда содрогнулась, прониклась и прозрела.
— Это о них говорил сейр, — тихо проговорил Тайр.
— Вот и узнали с кем столкнёмся, — сказал Болк, морщась от вида разумного ящера. — Таких не грех прикончить и потом рогами в землю воткнуть.
— Жалко, что языка не взяли, — вздохнул Отила.
— Не совсем, — неуверенно сказал Кен, и все к нему повернулись.
— Что, не совсем?
— Пока вы там лазали по внутренностям этого монстра, я тоже успел поковыряться в их системе. Жуткая логика, еле разобрался. Я её чуток спровоцировал и качнул немного энергии, она начала загружаться и потом опять отключилась. Но я всё-таки успел скачать немного информации.
— Есть что-то полезное? — спросил я.
— Успел зацепить только последний сеанс связи с их планетой. Это было сообщение о точном месте и времени нашего выхода из прыжка. Поэтому патрульная тройка нас и ждала.
— Отсюда возникает важный вопрос: как они о нас узнали, — задумчиво проговорила Элна, — если никто из нас, включая Кена даже не мог предположить точную локацию выхода из прыжка?
— Разберёмся рано или поздно, — сказал я. — А пока они не очухались, предлагаю нанести ящерам визит.
