– Спасибо, Рауль. – Валли положила трубку. Судя по одежде, непохоже было, что Клер направилась в банк или подобное место. Перебирая другие варианты, Валли кое-что придумала. В руках у нее была трубка домашнего телефона, на экране высветился последний набранный номер – внутренний номер швейцара. Валли нажала на кнопку со стрелкой вниз и пролистала список исходящих вызовов, сначала шли номера, которые набрала сама Валли. Дальше шел номер, который набрала Клер перед тем, как уйти, – всего за пять минут до выхода она звонила кому-то. Телефонный номер показался Валли очень знакомым, но ей потребовалось какое-то время, чтобы наконец узнать код, а затем вспомнить и весь номер. Валли сама набирала его всего несколько дней назад. Она нажала на повтор, и телефон набрал номер. На обратном конце линии сработал автоответчик. Теперь Валли знала, куда поехала Клер и где ей найти Джоанну.Она быстро пошла в свою комнату, оделась потеплее, накинула куртку Тэвина и те ботинки, которые нашла в гардеробе в студии матери. Когда она была готова, быстро просчитав все в уме, Валли поняла, что у нее есть время для одного важного дела перед тем, как она отправится на остров Шелтер.
31
Элла и Джейк услышали, как в замке повернулся ключ, и выскочили из своей самодельной кровати. Они не осмелились включить свет, чтобы посмотреть, кто пришел, боясь выдать себя в случае, если это не Валли или Тэвин.
– Эй, ребята…. – послышался тихий голос Валли.
– Мы здесь, Валли, – сказала Элла.
Валли направилась в заднюю комнату старой химчистки, где стоял старый гладильный пресс и где ребята устроили себе спальню. Там она встретила сонных Джейка и Эллу.
– Который час? – спросила Элла, зевая.
– Начало третьего, – ответила Валли.
– Долго тебя не было, – сказала Элла. Она посмотрела на Валли и заметила, что на ней куртка Тэвина. – А где Тэвин?
Валли замялась. Она достала зажигалку и, увидев упаковку дешевых свечей-таблеток, которую они купили в ближайшем магазине, зажгла три свечи. Комната озарилась теплым мерцающим светом.
– Где Тэвин, Валли? – спросил с тревогой Джейк, заметив в поведении Валли что-то подозрительное. Всю дорогу от дома Клер Валли думала о том, как сказать Элле и Джейку о Тэвине.
– Его нет, – ответила она наконец, потому что не могла иначе. – Тэвин мертв.
Элла и Джейк недоверчиво уставились на Валли, им нужно было время, чтобы осознать услышанное. По лицу Эллы покатились слезы, хотя лицо ее будто застыло.
– Что?! – У Джейка был такой вид, как будто ему дали под дых.
– Эти люди… – начала Валли. – Я пошла в одно место, чтобы найти мать, а они были там.
– О, нет… – Элла судорожно качала головой, не желая верить в то, что слышит.
– Тэвин защищал меня.
– Конечно, защищал. Он все делал для тебя, Валли, – вдруг выпалил Джейк со злостью. – Это было твое личное дело. Ты не должна была тащить его с собой.
– Я знаю.
Валли старалась остаться настолько спокойной, насколько возможно, не хотела плакать, не позволяла себе отдаться горю вместе с друзьями, потому что именно она была причиной этого горя.
– Он любил тебя, Валли, – продолжал Джейк, охваченный одновременно болью и злобой. – Вот как ты отвечаешь на любовь?
– Джейк, перестань… – начала Элла, хватая его за руку. – Она не хотела…
– И все ради чего? – не унимался Джейк. – Ты получила, что хотела? Нашла ее?
Валли помолчала, перед тем как ответить, чувствуя себя пристыженной:
– Да.
– Да ты что? – Джейк почти смеялся. – Ну и как она в сравнении? Хороший обмен?
– Джейк! – набросилась на него Элла.
– Черт возьми! – заорал Джейк. Он подпрыгнул и пнул гипсокартоновую стену, он долбил ее снова и снова, потом бил кулаками, нанеся не меньше дюжины яростных ударов, пока не выдохся. Обессиленный, Джейк опустился на пол и обхватил голову руками, его била дрожь. Элла опустилась с ним рядом и крепко обняла. Несколько минут Валли стояла на месте, позволив им отдаться своему горю, потом села на пол рядом. Она осторожно положила руку на спину Джейка. Почувствовав ее прикосновение, он всхлипнул. Валли заговорила.
– Я никогда не смогу передать, насколько мне больно, – сказала она.
Они не ответили, и Валли продолжала.
– Дело в том, – сказала Валли, – что все это время я кое в чем лгала и себе, и вам. Ложью было то, что мы с вами в одном и том же положении, это чушь собачья. Вы двое – и Тэвин тоже – много чего испытали в жизни. Я жалела себя и притворялась, что у меня все так же, но это неправда. У меня были неприятности, но меня любили, обо мне заботились, у меня было все. Я не знаю, почему я сделала такой выбор, но теперь пора расставить все по местам, понимаете?
– Мы были одной семьей, – сказала Элла. – И это никогда не было ложью.
– Нет, не было, – подтвердила Валли.
Она посмотрела на Джейка, надеясь, что он подаст какой-нибудь знак, что может простить ее. Он с трудом едва заметно улыбнулся, и Валли благодарно улыбнулась в ответ. Она полезла в сумку, достала почтовый конверт и положила перед ними.
