Новым наркомом, затем министром госбезопасности Молдавии был назначен Иосиф Лаврентьевич Мордовец, по национальности украинец. Он родился в крестьянской семье 17 апреля 1899 года в селе Недай-Вода Криворожского уезда. После окончания церковно-приходской школы в родном селе в 1912 году пошел работать на шахту: был коногоном, откатчиком, забойщиком на шахте № 4 Александровского рудника Екатеринославской губернии:
С октября 1918 года Мордовец воюет в рядах Криворожского красногвардейского полка, затем отдельного кавалерийского полка 14-й армии и береговой обороны Чёрного моря. В апреле 1923 года он вернулся в родное село, батрачил у кулаков. В следующем году был избран секретарем сельсовета, а в июле 1926 года – председателем Криворожского райкома Союза совторгслужащих. На чекистской работе Мордовец с января 1930 года. Был оперуполномоченным, затем начальником райотделов Днепропетровской и Каменец-Подольской областей. Его карьерный взлет начинается, как мы это отмечаем постоянно, в сентябре 1938 года. Мордовец становится помощником начальника, заместителем начальника, и.о. начальника УНКВД Украинской ССР по Каменец-Подольской области и 7 августа 1940 года назначается заместителем наркома внутренних дел Молдавской ССР, т. е. заместителем Сазыкина. После начала войны Мордовец по-прежнему является заместителем Сазыкина – теперь уже в должности заместителя начальника ОО НКВД Южного фронта в звании полковника. В мае 1942 года его переводят замом ОО НКВД по Северо-Кавказскому фронту, где он служит вместе с Петром Ивановичем Ивашутиным. Затем Мордовец является заместителем начальника УКР «Смерш» по Закавказскому и 2-му Украинскому фронту и 31 июля 1944 года назначается наркомом (министром) госбезопасности Молдавской ССР.
В период своего руководства молдавскими спецслужбами по общему признанию Иосиф Лаврентьевич Мордовец проявил себя как профессионал высочайшего уровня, сумевший в кратчайшие сроки в условиях разрушенной экономики, хаоса и голода восстановить мощный и эффективный аппарат органов госбезопасности. Все прекрасно понимали, что он являлся приближенным Берии. Однако, в отличие от большинства других руководителей спецслужб, после ареста Берии он не только не был смещен, но и назначен председателем вновь образованного КГБ при СМ Молдавской ССР. Несмотря на широкий размах, который приняла деятельность органов при Мордовце, ему так и не удалось справиться с националистическими и антисоветскими группировками в Молдавии, которые возрождались из пепла, как птица Феникс. Эту неудачу сам Иосиф Лаврентьевич впоследствии называл главной в своей жизни. Выйдя на пенсию в 1956 году в звании генерал-майора, он сокрушался по поводу начавшегося при Хрущёве ослабления роли госбезопасности: «Шпионов и сейчас полно, как можно их не замечать…» – справедливо сетовал он.
Цвигун, который в 1947–1949 годах был секретарем парткома МГБ Молдавской ССР, 23 октября 1951 года в звании полковника становится заместителем министра госбезопасности Молдавии, т. е. заместителем Мордовца. В карьере Цвигуна это был блистательный взлёт – в свои 34 года он был на 18 лет младше Мордовца.
