— Я вас понимаю, граф. — после минутных раздумий подал голос светлейший князь — Но прямо сейчас, одним росчерком пера решить вашу проблему не смогу. Боюсь, что даже Император тут бессилен. Сломать сложившуюся систему и предубеждения в головах общественности, будет ой как непросто.
— Но возможно — зацепился за слова князя Иванцев.
— Возможно, но лет через сто в лучшем случае. Сменится не одно поколение чтобы сделать нормой то, что вы предлагаете. Скажу вам по секрету — Одаренных становится меньше, и они явно слабее чем каких-то пятьдесят лет назад.
— Я подозревал это — удивленно согласился граф — Но боялся признаться даже сам себе. За последние десять лет, лишь троих одаренных удалось воспитать до ранга магистр.
— Ага, я в курсе. Даже древнейшие фамилии Империи, по венам которых текла чистая магия утрачивают свою силу. Каждое следующее потомство гораздо слабее предыдущего.
— Вот поэтому, я предлагаю начать обучение черни сейчас. Хотя бы самых одаренных из них.
— Знаете… Матвей Платонович… — снова задумался князь — Пожалуй вы правы. Точно к таким же решениям пришли наши зарубежные коллеги. Я неоднократно слышал о похожих запросах с просторов Европы. Правда пока дальше разговоров дело не пошло, и вы прекрасно понимаете почему.
— Понимаю, ваша светлость. Повторного восстания одарённых холопов никто не желает.
В кабинете наступила полная тишина. Два чиновника облачённых немалой властью в государстве предались собственным мыслям. Князь Голицын негромко постукивал пальцами по столу производя размеренную дробь. Он делал это часто, когда требовалось подумать.
— Хорошо… — князь первым нарушил молчание. — Я подам прошение о встрече с государем и изложу ему все ваши предложения и опасения. Александр Романович человек умный и дальновидный. Возможно что-то из того выйдет, даже несмотря на спесивые визги со стороны дворянства. Придется поднести все так, что Отечество в смертельной опасности и ему требуется помощь дополнительных сил в виде одаренных крестьян. Если знатные фамилии все-же поднимут вой, а они это непременно сделают, то обозначим самых громких из них как противников спасения государства. Считай предателями, причем со всеми вытекающими последствиями.
— Хм… это может сработать — удовлетворенно ухмыльнулся граф. — И что бы не быть голословным, позвольте представить первого кандидата в Академию от крестьянского сословия.
— Только не говорите, что вы привели холопа в мой кабинет, Матвей Платонович. — недовольно произнес руководитель Министерства Контроля за Одаренными.
— Дражайший Матвей Игоревич, как же так? Крепостное право отменили сто семьдесят лет назад. Вы разве не в курсе?
— Я осведомлен, Матвей Платонович. — князь вернул шпильку обратно. — Голицыны первые кто освободил своих крестьян, в то время, когда остальные помещики еще несколько лет игнорировали приказ государя-императора. Особенно упорствовали Иванцевы.
— Так вот… — граф пропустил укол мимо ушей — Отрок сей о четырнадцати лет — Горыня Дубравин…
— Горыня… — прервал тезку князь — то есть несущий горе… Первый кандидат говорите? Сомнительное начало, вы не находите?
— Нисколечки. Детектор способностей выявил в мальчишке способности ранга не ниже гранд-мастера…
— Не удивили. — Князь, снова позабыв про этикет прервал графа. — Гранд-мастера не то чтобы редкость в нашем государстве или в мире в целом.
— Но не гранд-мастера стихийники. — не сдавался Матвей Платонович.
— Реже, но опять же, не то чтобы днем да с огнем не сыскать.
— Но не гранд-мастера Воды.
— Воды?! — возмущенно переспросил князь — Гранд-Мастер Воды?
— Именно! — хлопнул в ладоши граф. — Воды!
Князь был очень удивлен, услышав эту информацию. Мыслительный процесс снова был им запущен под аккомпанемент незатейливой мелодии, которую он уже дважды оттарабанил по столу, от первой ноты до самой последней.
— А на кой нам мастер этой стихии? — наконец вышел он из раздумий.
— Хотя бы потому, что у нас таких еще не было.
— Скажу вам по секрету… хотя… какой это секрет? Одна из способностей рода Голицыных — это вода. Не основная и не доминирующая слава Богу, но это так. Если честно, то бесполезнее дара я не встречал, а ведь я по рангу Мастер. И даже признаюсь, что моих способностей управления водой, едва ли хватает чтобы назвать себя гранд-адептом. Скорее всего я являюсь обычным адептом, коих выпускает каждая Академия Одаренных всей нашей Империи, по несколько десятков человек в год.
— Вы скромничаете, князь. Насколько мне известно вы являетесь Гранд-Магистром совсем другого дара.
— Да, это так. Но будь я только водником, даже в ранге гранд-мастера… я бы запросто проиграл дуэль, причем всухую простому адепту Огня или Воздуха. Даже находясь посреди океана. Вода текуча, непостоянна и крайне тяжела в управлении. Даже непокорный хаос огня приручаем и управляем. Но вода… Вода — нет. Уж вам то, как начальнику Департамента Пресечения это доподлинно известно. Сколько у вас в штате сильных Аквамантов, которые что-то из себя представляют именно как боевые единицы?
— М-м… Нисколько. Академия таковых не поставляет.
