Совершив очередной глоток эликсира и нанеся еще одну рану ледяной призмой в спину, я приготовился отбить звуковой удар твари, который она подготовила. Из раскрытой пасти уже вылетала звуковая волна, когда меня осенило. Действия были столь же быстры, как и мысли. Время словно замерло или мне так показалось. Прямо перед пастью монстра, из воздуха сформировалась ледяная игла (как я мысленно прозвал ее). По форме она напоминала трёхгранную пирамиду сильно вытянутую острием в морду чудовищу. Я даже не стал перемещать Темную Воду, тупо не мог успеть. Пришлось конденсировать влагу прямо из воздуха, благо в среде влажных болот он изобиловал водой.
Этот прием дался мне тяжело. Практически все силы, полученные от недавнего глотка эликсира восстановления, ушли на этот финт. Шкала Жизни снова просела до критической отметки. Из Темной Воды лед получался гораздо проще.
Я успел на мгновение раньше. Отпустив мысленную тетиву, я с восторгом наблюдал результат. Ледяная игла с легким хрустальным звоном разорвала сформировавшуюся звуковую волну и словно пуля вошла в пасть чудовища.
Тварь захлебнулась собственной магией и подавилась собственными зубами. Поднявшись на задние лапы, монстр издал предсмертный хрип-стон чтобы тут же замертво упасть на землю.
Прежде чем я повалился от бессилья, до меня донесся восторженный голос Золотова-старшего.
— Говоришь, что вода не боевое направление, братец?
Сознание я не терял. Шкала жизненных резервов застыла ровно на отметке — Критической, но довольно быстро восстанавливалась и виной тут не эликсиры.
Видя зажатый у меня в руке флакон, Золотов даже не стал поить меня им, понимая, что смысла в этом не было. Чрезмерное употребление этого напитка могло вызвать последствия куда хуже, чем быстрая смерть в пасти злобной твари. Тем не менее, мне дали выпить совсем другой эликсир — зеленого цвета. От него по телу прошла волна легкости и неги. Я тут же заснул.
Проснулся я относительно бодрым. Тело малость ломило, в голове шумело, но жить было можно. А еще — чудовищно хотелось пить.
Выйдя из палатки, я отправился на поиски питьевой воды.
— О! Вот он! — первым заметил меня дядя Слава — Наш герой. Как самочувствие?
— Нормально — ответил я взглядом выискивая упаковку с бутилированной водой.
— Вон там — указал мне рукой — Под тентом. От солнца прикрыли.
Вода была именно там, куда указал брат Золотова. Ни разу не смущаясь я вылакал сразу две полулитровых бутылки и даже посматривал на третью, но решил, что пока достаточно.
Заботливая Зоряна Золотова тут же взяла меня в оборот. Накормили меня глазуньей из шести яиц, приличного куска домашнего сыра и пары кружек кваса. Заедал я все незатейливым салатом из помидоров и огурца, густо заправленного сметаной.
— Кушай, кушай, милок — приговаривала жена Золотова — Тебе сейчас нужно силы восстанавливать.
Когда я закончил с завтраком, появился Николай Николаевич и Арина. Руки у обоих были изгвазданы в чем-то зеленом, отдаленно напоминающим кровь твари, что я вчера убил.
— Утро доброе. — первым поздоровался я.
Ариша улыбнулась и помахала перепачканной рукой.
— Да какое же оно утро, парень. — радостно отозвался Золотов — Третий час дня пошел. День добрый, Горыня.
«Ну наконец он правильно произнес мое имя. А всего-то надо было завалить какую-то тварь. Невелика цена.»
— Расскажете, что за тварь была?
— О, я бы с удовольствием. Но это лучше сделает Славомир.
Я уставился непонимающим взглядом на дядю Славу.
— Так я служивый. — ответил он, пожимая плечами. — Пятнадцать лет в Службе Пресечения отпахал. Чего только не видывал на своем веку.
— Да ладно?! — не поверил я. — Расскажете?
— Угу — кивнул он — Та тварь, что ты убил зовется Вирмой. Обитает как раз в серых болотах типа тех, что вокруг нас.
— Это местное животное? В смысле — земное?
— Нет конечно. Лет сто назад появились из Портала. Поселились здесь, но до сих пор считалось, что их истребили полностью.
— А этот тогда откуда, если их истребили? — включилась в беседу Арина.
— Ну… стало быть не полностью истребили. Этот — дядя Слава указал подбородком в сторону туши монстра — Молодая особь. Подросток по меркам Вирм. Лет тридцать ему от роду, не больше.
— То есть будь здесь взрослая особь… — я даже не хотел озвучивать дальнейшие мысли.
— Будь здесь взрослая и матерая особь, нас бы схарчили всех разом. — усмехнулся Николай Николаевич. — Но ты молодец Горыня. Я в восторге.
— И понятно почему — рассмеялся дядя Слава. — Столько ценнейшего реагента.
— То есть? — не понял я.
— Молодая сильная особь. Из такой можно выжать очень много пользы, начиная от шкуры, кончая желчью, из которой изготавливают очень ценный эликсир.
— Слезу Жизни? — догадался я.
— Именно! — подтвердил Николай Николаевич.
Я человек не жадный, но хотелось как-бы напомнить, что именно я не только спас наши жизни, а еще и убил ту самую молодую особь, из которой можно выжать массу ценных реагентов. Хорошо, что дядя Слава сразу понял неловкость ситуации и немедленно спас меня от неудобных вопросов.
— Как только пересчитаем и реализуем все потроха, выдадим твою долю малец, не переживай.
