Я закрыла глаза, мои мысли о его опыте в постели посылали электрический разряд в ту часть меня, которая в данный момент была без трусиков.
— Прекрати.
Я отодвинулась и обошла его, осматривая содержимое сковородки.
Кадер появился рядом со мной, переложил стейки с гриля на тарелки и положил на каждую ложку жареных грибов и лука.
— Надеюсь, ты не тайная вегетарианка?
Я пожала плечами.
— Я не ем много красного мяса, но после всей той нездоровой пищи в подвале это настоящий пир.
Когда он начал поднимать тарелки, я остановила его, положив ладонь на его руку, помня о прикосновении к рукаву.
— Ты был ослом.
Его глаза широко раскрылись.
— Ты намеренно бросила мне вызов.
— Думаешь, это делает нас равными?
— А ты? — спросил он.
— Наверное, это делает нас людьми.
Кадер покачал головой.
— Брось это, док. Это описывает не меня. Это описывает тебя. Давай поедим и подумаем, что будет дальше.
Я хотела поспорить, сказать этому прекрасному мужчине, что он человек. Набрасываться, кричать, драться и даже говорить обидные вещи — все это было частью человечности. Они не были красивыми частями, но без них не было бы целого.
Наблюдая, как он несет тарелки к столу, я задумалась. Без этих частей была бы дыра.
Это была предпосылка, над которой мы с Рассом работали в наших исследованиях и разработках, удаляя и перенаправляя травмирующие воспоминания, чтобы они не вызывали их обычные психологические и физиологические реакции, не убирая все реакции целиком. Если бы мы удалили реакцию на раздражители, то оставили бы дыру. Была ли у Кадера эта дыра? Почему?
— Шираз 2012 года, — сказал он, перенаправляя мои мысли, когда поднял бутылку. — Я дал ему подышать. Не хочешь бокал?
На моих губах появилась притворная улыбка.
— Конечно хочу, спасибо.
Поставив салат на стол, я села и еще раз выглянула в темное окно.
— Снег?
— Да, с заката выпало еще три дюйма, а то и больше.
Я покачала головой.
— А не поздно ли в этом году для снега?
— Только не на этой высоте. Я видел метели в июне. Наносы не продлятся долго. Грязь возле оврага означает, что днем земля прогревается.
Где я буду в июне?
Я снова сосредоточилась на еде перед нами.
— Как тебе удалось так быстро раздобыть еду? — спросила я, переложив салат из миски в тарелку.
— Она свежая. Ты где-нибудь останавливался и делал покупки, пока я спала?
Его взгляд нашел мой.
— Я сказал дому, что мы приедем.
Мои щеки вспыхнули.
— Дом купил свежие продукты?
— Нет, это наверняка Джек.
— Когда-нибудь я хотела бы встретиться с этим мастером на все руки.
Я вытащила из салата помидор черри и положила его в рот.
— Извини, Док. Не забывай, что ты мертва.
Глава 12
Выдохнув, я опустила вилку на стол.
— Я стараюсь об этом не думать. Боюсь, что мои родители услышат.
— В том-то и дело. Если услышат, то свяжутся с моим работодателем. Вряд ли они найдут твое тело.
Пульс участился.
— Что ты имеешь в виду под «свяжутся»? — Мой желудок сжался от съеденной еды. — Я так за них боюсь.
— По своему опыту могу сказать, что в этом нет необходимости. Меня наняли, чтобы убить тебя. Угроза для них исходила бы от меня. Я им не угрожал. — Уголки его губ приподнялись. — Вместо этого я взял тебя.
— Я же сказала, что это похищение. Что будет дальше?
Он кивнул в сторону моей тарелки.
— Ешь.
— Ты же знаешь, что мне удалось прожить большую часть своей жизни, не голодая.
— Тогда ты не была моим заданием. Теперь это так. Ешь и пей. Вино поможет тебе уснуть.
— Ты пытаешься напоить меня, чтобы воспользоваться?
Кадер не ответил, но взгляд, который он бросил в мою сторону, сказал мне, что это не выходило за рамки возможного. Я могла бы сказать ему, что поить меня не обязательно. Вместо этого я усмехнулась и произнесла:
— Ну, это лучше, чем снотворное.
— Не волнуйся. Я больше не буду тебя усыплять лекарством.
— Я и сама не выпью его. — Я подняла вилку и съела кусочек салата. — Чем мы займемся после еды?
— Мы проверим последние сообщения из университета, твоего дома, дома Картрайта и все, что сможем найти. Проверим местные выпуски новостей и поспим. В течение следующих нескольких дней наша задача — наблюдать. Будет эффективнее, если мы будем действовать по принципу «разделяй и властвуй».
— Мои родители, сестра и племянница? — снова спросила я. — Я не хочу зацикливаться на них, но, Кадер, ты должен понять, они моя семья.
— Логически я понимаю. Будучи сам без семьи, думаю, что твое беспокойство необоснованно, несвоевременно и эмоционально предвзято.
Мои глаза расширились.
— Я эмоциональна, потому что волнуюсь? — Я склонила голову набок. — Скажи мне, что заставляет тебя испытывать эмоции?
Кадер опустил вилку на стол.
— Ты опять это делаешь.
— Что?
— Анализируешь. — Кадер поднял руку, отчего около запястья под рукавом показался кусочек цветной татуировки. — Возвращаясь к семье, я думал о твоей просьбе — по логическим причинам. Есть ли у них какие-либо установленные графики или процедуры?
Прикусив нижнюю губу, когда я задумалась над его вопросом, желая быть ближе к ним.
— Точно не знаю, но подумаю. А что?
