— Я позвонила ей рано утром.
Мне не нужно было говорить ей. Она расставляла фигуры.
Кивнув, я сжал губы.
— Он был там…с ней? Они были вместе? — ее голос дрогнул от волнения.
— У меня не было камер внутри ее дома, я просто наблюдал снаружи. — Я пожал плечами. — Может, он спал на диване.
— А потом мы встретились в кафе… — Она взяла вилку и откусила кусочек. — Знаешь что? Это не имеет значения. Мы не были парой. Я не хочу говорить ни о нем, ни о них.
Она быстро покончила с омлетом и фруктами, которые были у нее на тарелке, прежде чем встать.
— Мне должно быть стыдно, что она не знает правды? Что она думает, будто мы с ним сбежали?
— Стыдно? — переспросил я.
— Не совсем. — Лорел поставила тарелку в раковину. Повернувшись, она хлопнула себя ладонью по бедру и покачала головой. — Они трахались прямо перед моим носом.
Я отнес пустую тарелку в раковину. Освободив руки, я потянулся к талии Лорел. Я притянул ее к себе. Ее маленькие руки опустились на рукава, закрывающие мои предплечья.
— Мы соприкасаемся, — сказала она, как будто я не знал.
Вместо ответа я притянул ее бедра к своим.
— Он был дураком. Теперь он мертвый дурак. Это заставляет меня пожалеть, что я не был тем, кто его убил.
Губы Лорел скривились, когда она откинулась назад и посмотрела вверх.
— Я знала, что ты этого не делал.
Я пожал плечами.
— Я все еще не солгал тебе.
— Ты имел в виду все то, что сказал вчера утром?
— Ни единого гребаного слова. Каждая фраза начиналась с «может быть» или «возможно».
Ее голова начала покачиваться.
— Ты прав. В то время я… это не имеет значения. Я тебе не поверила.
— Мне неприятно, что это открытие расстроило тебя, — сказал я. — Я раздумывал, стоит ли рассказывать тебе о них.
— Нет, Кадер, ты должен рассказать мне все. Я имею в виду, если бы они разговаривали приватно… — она вздохнула, прежде чем напрячь шею и плечи. — …Стефани могла написать то первое письмо. Чем больше я об этом думаю, тем больше в этом смысла. Может, она использовала Расса, чтобы извлечь выгоду из нашего состава.
— Или они работали вместе, — предположил я.
— Я знаю, глупо, что хочу верить в его непричастность. — Она склонила голову набок. — Говорю, как ревнивая любовница, и, возможно, так оно и есть, но теперь, когда я думаю об этом, было несколько разных случаев, когда…
Ее слова затихли, словно следуя за ее отсутствующим выражением лица.
— Что?
Ее тонкое плечо дернулось.
— В течение дня… Рассел покидал пятый этаж, чтобы пойти…в разные места, например, в центр, где проходили наши клинические испытания. И все же иногда до него было трудно достучаться. Я не знаю. Он уходил, а Стефани уходила по делам, или она уходила, а он исчезал. Я никогда не думала об этом раньше.
— Они отсутствовали достаточно долго, чтобы отправиться в одно из своих мест?
Она сморщила нос.
— Не знаю. Я так не думаю, — она сосредоточенно поджала губы. — Это не дало бы им времени, чтобы…да не знаю я!
Мне хотелось улыбнуться, подольше поразмышлять над тем фактом, что Лорел, по сути, заявила, что Картрайт скорострел. Хотел. Но не стал.
— Я проверю их кредитные карточки и банковские записи, — предложил я. — Может, они встречались в отеле или ресторане. Если есть доказательства того, что они встречались, где угодно, мы можем на что-то напасть, что-то большее, чем одноразовый секс.
— Первое письмо? — спросила Лорел, и ее интонация прозвучала как вопрос. — Я хотела бы прочитать его еще раз. Ты сказал, что его прислали из университета, а не от отдельного человека.
— Я сказал, что оно было отправлено через университетские серверы. Оно не было связано ни с одним реальным аккаунтом. Тот, кто его послал, знал, что делает и как получить доступ к Даркнету.
Лорел посмотрела на свои руки, все еще держащие меня за предплечья.
— Кадер. — Она посмотрела сквозь свои проклятые ресницы. — Могу я…пожалуйста… ты позволишь мне увидеть твои татуировки?
Что-то было в ее голосе, желание, которое мог исполнить только я, возможность отвлечь ее от мыслей о Картрайте. И все же я не мог. Я не показывал ей того, что она хотела увидеть. Вчера я пытался заставить ее понять, что я чудовище. Теперь я хотел скрыть бесспорное тому доказательство.
— Лорел, я пойду наверх и приму душ. Твой ноутбук в столовой. Он не подключен к интернету. Я подключу, когда закончу. Не заходи ни в мой кабинет, ни в мою комнату…
Разочарование нахлынуло на нее, омрачив лицо, когда она подняла руки, останавливая мое предложение.
— Будет лучше, если ты перестанешь повторяться. Я знаю правила. Я не хочу, чтобы меня обнаружили. Я также уважаю твою частную жизнь… — она пожала плечами. — …даже если ты не всегда уважаешь мою.
Я сделал шаг назад. Не говоря больше ни слова, Лорел повернулась к раковине. Включив воду, она принялась мыть посуду.
Я должен был отойти.
Мне следовало уйти.
Я не ушел.
Мои ноги оставались прикованными к полу, а глаза не отрывались от нее. Мой взгляд скользнул от ее длинного блестящего хвостика к миниатюрной фигуре с сексуальными изгибами. Разочарование исходило из каждой ее поры. Было ли это из-за Картрайта или из-за моего последнего отказа?
