Анна достала телефон, чтобы проверить мессенджер, но ничего не изменилось: она лишь увидела те самые сообщения от подруги, на которые Анна хотела ответить позже. Но сейчас уже поздно. Она испытала стыд и неловкость, ведь на эмоциях вчера послала одного из самых близких ей людей. Девушка собрала волю в кулак и набрала Мэри. Она слышала гудки, из-за чего заволновалась сильнее. Зато гудки были явным признаком, что Мэри не заблокировала Анну.
Увы, но подруга так и не решилась взять трубку. Спит ли она или просто проигнорировала ее? В любом случае девушка должна исправиться: Мэри прекрасно показала, насколько сильно ей дорога Анна, которая пусть и стала сильнее сходить с ума. Но в чем красота или проклятие таких безумцев, как Анна, так это в том, что у них больше человечности, чем у большинства людей.
Анна доехала от чикагского вокзала до дома Мэри спустя час. Она прошлась по тому самому маршруту, по которому добиралась уже несколько лет подряд. В руке девушка держала бутылку белого калифорнийского Совиньон Блана. Подруга Анны поддерживала здоровый образ жизни, но бутылочка хорошего вина могла ее сломить. Это не зависимость, а просто ее любимое хулиганство.
Если раньше Анна спокойно шла вдоль кирпичных домов, не обращая на них никакого внимания, то сейчас все слегка изменилось: она с интересом приглядывалась к острому миниатюрному трезубцу, что украшал почтовый ящик темно-синего дома; потом она засматривалась на рыболовные снасти, что выглядывали из маленького бежевого дома напротив; но больше всего ее внимание привлек заточенный топор во дворе кирпичного здания, что был вбит со всей силой в пень.
Ее начали посещать самые разные фантазии, связанные с топором: ее манила острота инструмента, а деревянная ручка, на которой были вырезаны филигранные узоры, добавляла «изюминку» холодному оружию. «Может, выкрасть его? Это же всего лишь топор, а не дорогущий автомобиль».
Неужели боль стала для нее настоящим фетишем? Одно дело – попросить партнера шлепать или душить во время секса, но как можно объяснить желание испытывать физическую боль. Это желание можно сравнить с тихим, но настойчивым шепотом, который порой даже можно не расслышать… до тех пор, пока не увидишь объект своих тайных фантазий.
Придя в себя, девушка вздрогнула, что вызвало удивленную реакцию пожилой женщины, выгуливающей рядом молодого светлого лабрадора. Анна испугалась дамы: ей показалось, что та догадалась, о чем задумалась девушка. Она сделала неловкий длительный выдох и как можно быстрее дошла до дома подруги.
Анна позвонила, нажав на сенсорную кнопку возле входной двери дома, но никто не подходил.
– Мэри! – постучалась девушка. – Я принесла ключи от твоего дома и кое-что еще, чтобы извиниться.
И снова молчание. Может, подруги просто нет дома? Мэри точно знает, чем заняться в выходной день. К тому же она в Чикаго, а не в маленьком скучном городке в Алабаме или Айдахо.
Анна снова набрала подругу и в очередной раз услышала гудки. Пока она прислоняла телефон к уху, обошла дом и заметила, как из комнаты слышен звонок ее мобильного устройства. Забыла телефон и ушла? Совсем не в ее стиле.
Она снова вернулась к входной двери и открыла ее ключом, который должна вернуть подруге. Девушка зашла в дом, быстро оглянулась, – все так же кругом было тихо. Комната Мэри находилась на первом этаже, туда Анна и направилась, миновав кухню и гостиную. Она постучала в дверь – та отворилась сама по себе.
Только зайдя в просторную светлую комнату, Анна заметила то, чего не ожидала: ее лучшая подруга детства, которая ей столько раз твердила, что терпеть не может осознанные сновидения, была погружена в яркий сон с помощью вандрима.
– Что за… – Анна была ошарашена. – Мэри?
Из глаз спящей лились слезы. Что же такого снилось этой мисс?
Увиденное никак не укладывалось в голове Анны. Она открыла бутылку вина, наполнила им стакан и резко вылила на лежащую девушку. Мэри проснулась спустя несколько секунд, став резко кашлять.
– Ну как? – недовольно спросила Анна, отпив немного из горла бутылки. – Выспалась?
– Анна… – Мэри продолжила кашлять, приходя в себя. – Ты жива…
– О-о-о-о, – протянула гостья. – А ты меня уже успела похоронить.
– Да, то есть нет. – Мэри резко покачала головой. – Извини, я все еще прихожу в себя.
– Что, прости?! Так ты мало того что врала мне о том, что сама используешь вандрим, так еще и втихаря смерти моей желаешь? Ах ты сука!
– Анна, успокойся. Слушай, все не так просто, я объясню…
– Да-да, – покивала и саркастично усмехнулась Анна. – Продолжай меня обманывать. Дай-ка угадаю… ты тоже запала на Марка. Решила погрузиться в мир, где я умираю, а сама трахаешься с моим любимым?
– Да не в Марке дело! Мне вообще на него плевать!
– Ну конечно! С твоей естественной красотой очень легко увести такого идеального мужчину, как он! Всю жизнь ни с кем не встречалась, зато решила специально забрать моего единственного любимого.
