Внезапно Анна почувствовала, как к ней кто-то приблизился. Она обернулась и увидела льва… зеленого окраса. Он был огромным, со светящейся гривой. Несмотря на свой грозный взгляд, зеленый лев излучал спокойствие и мудрость. Животное медленно подобралось вплотную к Анне и прошептало: «Найди нас».
Девушка открыла глаза в комнате Мэри. Первое, что она прошептала, было: «Я жива». И тут же вспомнила, что в день их ссоры Мэри со слезами на глазах сказала: «Анна, ты жива». Эйрд встала с кровати, обдумывая увиденное: она осмотрела свои руки и ноги и на мгновение порадовалась, что может ходить и без проблем брать все, что хочет.
Она присела на край кровати, слегка подрагивая. Весь сон был таким странным и слишком реалистичным, но больше всего ей запомнился образ зеленого льва, о котором она не могла переставать думать. Девушка снова бросила взгляд на зарисовки погибшей подруги и осознала, откуда взялся этот образ.
Анна открыла дверь комнаты Мэри и вышла обратно в гостиную. Времени прошло совсем немного, поэтому гости все еще были в доме. Матильда общалась с матерью Анны, Адам бросил неловкий короткий взгляд на дочь и тут же отвел. Он мог бы подойти к Анне и спросить, что с ней произошло, но в этом весь отец: он скорее предпочтет молчаливо отстраниться и побыть со своей женой.
Шум в голове девушки пульсировал все сильнее и сильнее: сон был слишком насыщенным – поэтому Анна решила покинуть дом. С одной стороны, ей хотелось попрощаться с родителями умершей подруги, но, с другой стороны, девушке претило снова общаться с мамой, поэтому она поступила в британском стиле: ушла молча и незаметно.
На крыльце она обернулась и взглянула на небольшой проем в двери. Гостиная просматривалась совсем чуть-чуть, но этого было достаточно, чтобы заметить самое главное: изображение зеленого льва, висевшее над портретной фотографией Мэри. Именно эту картину Анна видела еще до того, как вставила в себя имплант и поругалась с подругой. Получается, что она уже тогда получила вандрим и увидела сон? Но зачем тогда Мэри пересматривала записанный незнакомцами сон в тот день, когда она пришла отдать ключи и помириться?
Впервые за долгое время Анна чувствовала себя по-настоящему живой. Она шла по улице домой, осознавая каждый свой шаг. Она вглядывалась в улицы, парки и лица проходящих мимо людей. Вслушивалась в шум моторов автомобилей, пение птиц и разговоры людей вокруг. Словно маленький ребенок, который впервые вышел на улицу, Анна познавала мир заново.
Увиденный сон вызвал глубочайшее впечатление. Вот так неосознанно плывя в быстром потоке событий, можно забыть элементарную вещь, что ты – живой человек. И чем такие люди, как она, отличаются от андроида? Можно ли назвать живым того, кто не осознаёт, что он существует, а просто действует на полном автоматизме?
Новые ощущения для Анны были настолько непривычны, что она села на лавочку и стала внимательно разглядывать небо, которое уже приобрело темно-синий окрас. Она вглядывалась в металлические узоры на лавочке, всматривалась в вывески улиц и слегка улыбалась. Как же порой хорошо отстраниться от всех переживаний и просто ощутить мгновения жизни. Как жаль, что для этого порой нужно пережить опыт, когда ты теряешь органы чувств, когда ты забываешь, каково это – быть голодным и каково это, когда ты не можешь передвигаться на своих двоих.
Один рекламный баннер особенно привлек внимание девушки. Он висел рядом с Музеем Достижений Чикаго. Огромное белое здание было построено из мрамора, его величественный вход украшали колонны, а над центральной частью возвышался купол. В этом музее, что открылся пять лет назад, часто проводились выставки и экспозиции, посвященные достижениям города и штата Иллинойс.
На баннере был изображен лев… самый обычный, пусть и с ремаркой, что это фотография экспонента животного-андроида. Но на рекламу падал зеленый свет от фонаря неподалеку, из-за чего Анна долго всматривалась в нее. Если бы она не видела тот сон, то вряд ли бы даже бросила взгляд на плакат, но сейчас она ощущала странные чувства, которые можно было бы описать словом «связь». Анна мысленно пересматривала недавний сон, и, несмотря на его яркость и эмоциональность, именно образ зеленого льва словно якорем вбился в самые потаенные глубины ее подсознания.
Фокусируясь на настоящем моменте, Анне смогла отвлечься от переживаний из-за смерти близкой подруги. Эти мгновения дали ей короткую передышку от стресса и безумия, что она недавно пережила. Посмотрев на время, Анна решила продолжить путь домой.
