Одержимый полностью

– Наш страж расположится во внутреннем дворе. – Доуз указала на Мерси. – Четверо паломников вместе войдут в Проход ровно в час ночи.

– Как мы защитим Мерси? – спросила Алекс.

– У меня есть смертные слова. – Мерси подняла небольшой красный блокнот.

– Лучше бы тебе их выучить, – посоветовала Доуз.

– Quid tibi, mors, faciam quae nulli parcere nosti? – усмехнулась Мерси.

– Ты говоришь по-латыни? – недоверчиво воскликнул Трипп.

Стерев с лица улыбку, Мерси окинула Триппа презрительным взглядом.

– Когда в том есть необходимость. Смертные слова лучше всего срабатывают на мертвых языках, – резко бросила она, на что Трипп только пожал плечами.

– Тебе виднее.

– Что это означает? – поинтересовался Тернер.

– «Что делать мне с тобою, Смерть нещадная?» – процитировала Мерси. – Забавно, правда? Как будто Смерть – просто назойливый гость на вечеринке.

– Латынь, конечно, здорово, – вмешалась Алекс, – но смертные слова не защитят от демонов.

– На этот случай у меня кое-что есть, – проговорила Доуз.

– Соляные доспехи, – подсказала Мерси.

– Вот именно, – просияла Доуз.

Заметив ее гордый взгляд, Алекс, к своему стыду, ощутила укол ревности и в очередной раз напомнила себе, что ей самой здесь не место.

– Что произойдет после закрытия библиотеки? – спросил Тернер.

– Мы вместе пройдем по меткам Прохода. – Доуз указала на доску. – Мерси запустит метроном. Ритм не должен прерываться до самого конца ритуала.

– Вряд ли в Гераклионе были метрономы. – Алекс это казалось бессмысленным.

– Нет, – согласилась Доуз. – Но в прошлом на страже стояло несколько человек, которые отбивали ритм на барабанах или еще каких-то инструментах. У нас больше нет людей, и мы не знаем, сколько там пробудем. Вдруг Мерси устанет или ей кто-то помешает. Нельзя так рисковать.

Тик-тик-тик. Готовая взорваться бомба.

– Мы начнем снаружи, от писца, – продолжила Доуз, – и отметим вход смесью нашей крови.

– Какое-то сатанинское дерьмо, – покачал головой Тернер.

– Вовсе нет, – будто защищаясь, возразила Доуз. – Кровь свяжет нас и активирует Проход.

– Значит, мы поймем, что на правильном пути? – спросила Алекс.

Доуз закусила нижнюю губу.

– В том-то и смысл. У каждого паломника свое обозначение, которое определяет порядок, в котором нужно войти в Проход. Сперва воин, потом ученый, жрец и принц. – Она прочистила горло. – Полагаю, мне стоит взять на себя роль ученого, а Тернер, учитывая его религиозность, займет место жреца.

– Я могу быть воином, – предложил Трипп.

– Ты принц, – возразила Алекс. – Воин я, и я пойду первой.

– Значит, тебе также придется замыкать цепь, – предупредила Доуз. – И последний отрезок пройти в одиночку.

Алекс кивнула. Так и должно быть, ведь это она позволила чудовищу из ада в том подвале проглотить Дарлингтона. Ей и замыкать круг.

– Потом, – продолжила Доуз, – мы займем позиции во внутреннем дворе, отметив кровью четыре дверных проема. Нам понадобится сигнал, чтобы всем одновременно двинуться к центру двора. – Она положила на стол металлический диск.

– Тональный свисток? – спросила Мерси.

Доуз кивнула.

– Зачарован где-то в пятидесятых годах, призван обеспечить идеальную гармонию. Надеюсь, он поможет нам оставаться на одной волне, если… все усложнится.

Алекс не хотелось даже думать, что это может означать.

– Нам точно нужен именно внутренний двор?

Доуз указала на несколько цветных стикеров, приклеенных на плане внутреннего двора Селин.

– Четыре двери. Четверо паломников. Четыре точки компаса. Да и надписи не могут оказаться совпадением. Вспомни Древо Познания. Над каменными солнечными часами на двери библиотекаря выгравированы слова: «Невежество – проклятие Божье. Знание – крылья, возносящие в небеса».

– «Генрих VI», – заметила Мерси и с усмешкой взглянула на Алекс. Та улыбнулась в ответ.

– И здесь Шекспир.

– Еще есть это, – снова вступила Доуз, поднимая фотографию каменной сетки с цифрами.

– Судоку? – ухмыльнулся Трипп.

Доуз одарила его взглядом, словно раздумывая, уложить его в постель с горячей грелкой или проще угомонить с помощью лопаты.

– Это магический квадрат с «Меланхолии» Альбрехта Дюрера. Суммы чисел одинаковы во всех направлениях. Думаю, должно подойти для сдерживания.

– Идеальная головоломка, чтобы увлечь демона, – добавила Алекс.

– Именно. К тому же из всех деталей, составляющих работы Дюрера, у него меньше всего причин оказаться в этом дворе.

– А что находится в центре? – подал голос Тернер. – К чему мы пойдем?

– Фонтан, не особо привлекательный, – сморщила нос Мерси. – Напоминает большой квадратный бассейн с херувимчиками по углам.

– Их добавили уже позже, после строительства библиотеки, – пояснила Доуз. – Поскольку что-то просачивалось сквозь камни.

В комнате повисла тишина.

– Отлично. – Тернер провел рукой по голове. – Мы добрались до середины. Что дальше?