Воспаленному сознанию Джея момент их единения показался почти мистическим — будто не простые протоколы заработали в имплантах, а сами нейронные связи схлестнулись и спутались друг с другом, синаптические пространства слились в одно, а нейромедиаторы заметались в хаосе, не зная, к какому из двух тел в физическом мире нести свои импульсы. Джей подумал, что там, в реале, он, должно быть, бьется в припадке. Джей подумал, что еще немного и он сможет сосчитать все свои дендриты.
— Понимаешь теперь?..
— Что с вами творится?!
Джей обернулся, уже не видя Флешки, но осознавая ее присутствие. Перед ним стоял ребенок — толстый мальчик с бритой головой, делающей его еще круглее и еще комичнее. Несмотря на смех, который он вызывал, Джей почувствовал настоятельную потребность снова повторить, что все хорошо, успокоить его, обнять…
Он оборвал связь с Флешкой. Ее аватар появился вновь — рядом с андрогином, в котором угадывались черты двух Китти.
— Вы слились, как… как какая-то чертова амеба! Такого не бывает при объединении в сеть, такого…
— Позволь мне… — начал Джей.
Их вытолкнуло из киберпространства.
Джей стукнул зубами о что-то твердое, дернул головой и шеей, вырываясь из хватки холодных рук, и глубоко вдохнул, резко согнувшись на полу. В разуме еще звучал голос Китти, голова раскалывалась из-за резкого выхода. На его ногах лежала этажерка. Инструменты и пачки лекарств, шприцы и дозаторы рассыпались по полу. Позади сидел на корточках Леха — широко распахнутые глаза и дрожащие руки, упирающиеся в пол. Из щели рта над сбившейся вниз банданой вырывался тихий электронный шум. На пальцах, вжатых в бетонный пол, виднелись следы укусов — проглядывающий из-под искусственной кожи серый металл.
Во время припадка Леха держал его голову, и это об его пальцы Джей чуть не раскрошил зубы, когда вернулся в реальность.
— Значит, и тут у тебя протезы? Извини, — сказал Джей. — И спасибо.
Леха кивнул и поднялся, по привычке цепляясь за бандану неуверенными, трясущимися руками.
На подлокотнике кресла теперь сидела Милена. Флешка почти сползла на пол, глаза смотрели в потолок, но дыхание было ровным, спокойным — очевидно, ее пробуждение прошло не так бурно. Милена выглядела более взволнованной, чем она, — все не отпускала ее голову, мигала глазами и смартфоном. Она как-то успела вновь прилепить на лоб Флешки нейрогарнитуру и теперь неосознанно придерживала ее ладонью, хотя Флешка уже не дергалась.
Китти сидел на полу, держась за голову. Рядом с ним стоял Флиппер, слегка притоптывая от нетерпения.
— Что это вы двое выкинули? — он переводил взгляд с Джея на Флешку. — И что пытались сделать с ним?
Китти поднял голову.
— Может, лучше спросить меня? Эти двое вряд ли понимали, что творят.
— Я понимал, — возразил Джей. Флешка слегка подобралась в кресле. — Мы понимали, — он исправился. — Мы хотели подсоединиться к тебе.
— И почти успели, — Флиппер фыркнул и сцепил в замок пальцы, поднес их ко рту. — Меньше чем за секунду вы вскрыли его защиту и хлынули в мозг.
— Это похоже на то, как Мечник выгрузил в нас данные, — сказала Флешка. — Так же быстро. И мы так же не могли этому помешать. Мечник это… та программа, с которой мы сражались.
— Догадался по контексту.
Флиппер поежился и медленно дошел до операционного стола. Пододвинул разбросанные на нем старые протезы и присел, сгорбившись.
— Извините за выброс. Спасал третьего пациента. Думал, что спасал. Раз с вами все в порядке. В порядке ведь?
Милена кивнула, отпустив, наконец, Флешку.
— Вроде бы. Но после таких фокусов я бы не стала выпускать вас в Сеть. Мало ли кого захочет схватить это… нечто.
Она перевела на Флиппера тревожный взгляд.
— Что насчет реплики? — чтобы сбить напряжение, спросил Джей.
Флиппер вздрогнул и пожал плечами.
— Ничего толкового.
Но он все-таки поднялся и вернулся к экрану с «Эрикссоном», помогающим собрать вместе осколки памяти Клакера. Милена подошла к Флипперу, не глядя больше на пациентов. Встала рядом с ним, склонилась и приобняла, тоже глядя в экран. Ее рука двумя изломами — локоть, запястье — легла на его спину.
— Кажется, я начинаю понимать, что делать, — голос Китти звучал устало и глухо. — Дайте мне минуту.
Джей и Флешка переглянулись, плохо соображая, что он задумал. Голова Джея все еще болела, за стенками черепа что-то скручивалось в спирали, увлекая с собой окружающую действительность, — комната плыла перед глазами. Джей лег обратно на пол, повернулся на бок, щекой на холодный бетон, чтобы видеть Китти.
— Что ты делаешь?
Леха поднял этажерку и начал собирать разбросанные лекарства, то и дело оглядываясь на Флиппера и Милену. Китти остановил его, выбрал один из десятка пластиковых блистеров в его руках, проглотил капсулу и только потом ответил:
— Удаляю данные. У тебя в башке стандартный набор «сколов» десятилетней давности…
— Не «сколов», а имплантов Сколтеха. И мне больше нравится — «десятилетней выдержки».
— Очень смешно, упырь. Это значит, что мне с моими «сайборами» достаточно выкинуть только половину рабочих баз.
Джей похлопал себя по карманам куртки.
— Есть два модуля, если что.
