Поэтому Никита, выскочивший из укрытия, стал планомерно обходить французов и обыскивать их, снося все режущее и стреляющее в кучу. Недавно мы уже чуть не опростоволосились с тем самым ниндзя в Хайфоне, очень не хочется повторения, знаете ли. Мы сняли с них всё, чем те могли навредить нам и аборигенам соответственно. А Леха в это время держал обстановку под контролем.
С вьетнамцами мы еще не вели диалог. Видно, что те не ждали от нас такого же отношения как от нейтрализованных нами лягушатников, хотя и не доверяли полностью. Мы с Никитой перехватили бедро самого важного из них веревкой — по ощущениям главаря банды. А то пуля, выпущенная из винчестера, не очень удачно вошла ему в ногу и, без перевязки, точно не позволила бы ему говорить с нами.
Когда с этим было покончено, Леха побежал к повозкам и привёл Май с проводниками.
Как оказалось, встреча с этими французами была не лишней, и для нашего дела оказалась весьма знаковой. Мы допросили главаря банды, француза по имени Жак, и выяснилось, что эти головорезы работают на семейство Де ла Круа. В основном они заняты снабжением поместья, что расположено в районе современного Далата. Из Сайгона к их владениям и обратно они регулярно возят различные грузы уже два года, перерыв делают только на сезон дождей, когда дорога становится практически не проходимой. Ну и несколько раз им довелось выполнять щекотливые задания своих покровителей, в частности привозить живой товар, в основном молодых девушек. На вопрос о Легранде, он тоже подтвердил, что тот как раз и является основным контрагентом семейства по данному вопросу.
Из того, что мы выудили в разговоре, стало ясно: у Де ла Круа серьезно налажены контакты с местной колониальной властью и они делают регулярные поставки каких-то препаратов во французскую миссию, которые из нее отправляются уже в метрополию. Главарь уверял, что знает дороги к поместью и к лаборатории, расположенной в пещере поблизости от усадьбы.
Причина конфликта с местными жителями: отказ женщин деревни обслужить проезжих гостей по полной программе. Один из этих головорезов в итоге изнасиловал молодую девчонку, и далее конфликта было не избежать. Сам Жак, очень удивился, когда понял наше отношение к их такому поведению. Он недоумевал, какое нам дело до этих первобытных людей, да и вообще людьми, по правде говоря, местных он и не считал, и такие выходки с их стороны были оказывается регулярными. Что поделать, это, по сути, обычные наемники, отбросы, которые по разным причинам не нашли себе места в Европе и теперь вот здесь пытаются реализоваться за счет вьетнамцев.
Майя успокаивала местных и просила «позаботиться» о раненых французах, на что у мужчин местного племени на лицах появился недобрый оскал, а лягушатники, что были в сознание поняв свою участь начали молить о прощении и судорожно дергаться.
Особых ценностей у них не было, мы забрали лишь 100 пиастров и 320 франков, которые оставили себе. Остальное отдали племени, что пострадало от действий этих ублюдков. Так же поступили и с их повозками, предварительно выгрузили себе довольно много припасов, которые позволят путешествовать без лишних остановок и ускорят наше продвижение. Уезжали мы быстро, под отчаянные крики на французском языке.
Время шло. Мы двигались, ночевали на подготовленных стоянках. Похоже, этот маршрут использовался на регулярной основе и соединял горные регионы Вьетнама с Сайгоном. Приходилось преодолевать многочисленные ручьи с мутной водой, где не раз встречали крокодилов — одного небольшого даже Никита умудрился подстрелить, и наши проводники с удовольствием приготовили из добычи ужин. Ну что — в целом мне понравилось: экзотика с голодухи иногда заходит на ура, на курицу чем-то похоже.
Дни тянулись за днями, а Легранда мы так и не догнали. Какую скорость сумел набрать этот лягушатник? — поражался я. Как такое возможно: ведь его обоз значительно больше, а мы стараемся не останавливаться лишний раз, подменяем погонщиков наших волов, чтобы те могли перекусить прямо на ходу. И вот, наконец, по ориентирам, что были указаны Жаком, понял: мы находимся уже поблизости от нашей цели.
Экипировавшись и замаскировав повозки с нашими проводниками, мы отправились на разведку. Удалось уговорить Майю остаться здесь, хотя это было непросто.
