Одиночество Скитальца. Том 4 полностью

— Очень опытные, — воспользовался знаниями Древнего Воина Сет. — Так действуют только хорошо слаженные наёмники. Чуть что, и они нападут. Ага, позади стоят арбалетчики. Первый ряд мечники. Есть ли ещё сюрпризы?

Он их увидел. Четверо самых рослых, в руках которых покоились чудовищных размеров алебарды. Получить от такой — мало не покажется. Скиталец машинально протянул печать гвардейцу, пожирая взглядом загадочных воителей.

— Всё в порядке, — вслух произнёс мастер, возвращая печать.

Предположительно, наёмники расслабились. Лишь арбалетчики не спешили убирать Сета со своих прицелов. И он наконец понял причину, по которой его внимание к ним так возросло.

— Чёрт… — прошептали его губы, пока глаза расширялись.

Дальнобойное оружие в их руках ничем не отличалось по строению от тех, что он нашёл с Волчицей в Подземелье. Многозарядный артефакт, способный использовать магическую силу для залпов. Такой мгновенно отправит неподготовленного мастера на перерождение. Мгновенно. Сжав зубы до хруста, Сет вернул себе спокойствие и развернулся спиной, возвращаясь в карету.

— Госпожа, это связано с прошлым… Или, если быть точнее, не случившимся будущим?

— Я не могу тебе ответить, последователь. Это слишком важно.

— Понятно, связано, — вздохнул вслух Скиталец, встречаясь взглядом с рабыней и служанкой.

Они выглядели нервно.

— Впервые вижу, чтобы у него на лице появился такой спектр эмоций, — отметила мастер Воды, сама выглядывая в окно. — Какие необычные доспехи. Он что-то знает об этом?

Дворец выглядел помпезно, расходясь огромными крыльями, в центре которых располагался широкий двор-арена. По ней посол и его служанка с рабыней двигались пешком под внимательными взглядами гвардейцев. Сет отметил архитектуру. Все участки выглядели идеальными кубами, редко выходя за пределы строгой формы. Крыша плоская. Прищурившись, юноша увидел там фигурки людей.

— Больше упор на функциональность, чем пафос. Вполне в духе того, что я успел увидеть.

Несколько проверок и вежливых обменов любезностями. Его спутницы остались позади, пока господин посол вошёл в открытые гвардейцами ворота в тронный зал. Длинное и одновременно широкое помещение, поддерживаемое массивными колоннами. Абсолютно пустое, за исключением жёлтых ковров, по которым Сет и двигался вплоть до главного объекта.

Трон из чистого золота, на котором расположился сгорбленный старик. Казалось, что время не пощадило его, но кое-что останавливало Скитальца от такого вывода.

Чистые и полные силы глаза.

— Владыка Оро, — Сет склонил голову. — Я новый посол его величества Ноила. Приветствую вас.

Мастер Земли шестого ранга провёл ладонью по гладкому подбородку. Первый раз он видел, чтобы Ноил присылал настолько юного мастера. Да ещё и не аспекта Воздуха. В этом владыка был уверен. Интерес разрастался с каждым мгновением, возвращая ему настроение, испорченное недавними донесениями. Прокашлявшись, отчего громкий звук разошёлся эхом, император протянул ему руку приглашающим жестом.

— Подойди ближе, посол… У нас есть о чём поговорить.

— Мне уже прислали донесения о твоих похождениях, посол, — продолжил Оро, никак не проявляя эмоций. — Казнь — радикальный способ защиты. Как минимум, используя всё те же договоры, можно рассмотреть тюремное заключение либо денежную компенсацию.

— От его голоса мурашки по спине, — осознал Сет, теряя изначальный настрой почти мгновенно. — Я волен сам решать, что мне делать, ваше величество. Мой владыка — единственный, кто способен остановить мою руку. Прошу прощения, но я никогда не позволю никому мне мешать, а так же проявлять грубость в отношении моих слуг или собственности.

— Собственности, — повторил за ним старик, закашлявшись во время смешка. — Кха-кха, да, слышал я про некоторую интересную собственность, которая при этом более не находится в рабском ошейнике. Любопытный. Ноил решил в этот раз проверить меня? Считает себя уже первым?

Последняя фраза не нуждалась в ответе. Император откинулся на троне, расслабляясь. Старческая рука, вздутые вены и пятна. Со стороны Оро не выглядел здоровым. Скорее, вечно уставшим. Скиталец непроизвольно опустил руку к ножнам, нутром ощущая исходящую от сидящего угрозу. Да такую, которую до этого пока не ощущал.

— Ты прибыл в не самые лёгкие времена. Отсутствие понимания чужой культуры простительна твоему возрасту, но поведение такого рода… Требует уверенности в своих силах, — по итогу сказал Оро. — А ты уверен в себе?

Этот вопрос требовал немедленного ответа и Сет не стал его разочаровывать.