Леопард был ловким и расчетливым, используя гибкость и прыгучесть при нападении на жертву, он низко стелился над землей и застигал ее врасплох. Выбрав лучшую позицию, хищник ринулся в атаку и поднырнул под тяжелую рогатину. Но нападение сложилось неудачно: в его морду неожиданно вонзились длинные и острые колючки и отбросили назад. Ошибка разрядила леопарда, он снова бросился в атаку и распластался в высоком прыжке для нанесения стремительного удара правой передней лапой. Беглец моментально использовал новую промашку хищника, подставив прочную рогатину под его жилистое брюхо. Зубцы метровой длины пронзили леопарда насквозь. Затем умирающий хищник бессильно свалился на землю и был проколот теми же зубцами со стороны спины.
Многострадальный беглец перенес сильнейшее потрясение. Интуиция подсказала, что имея примитивное оружие, он уцелел случайно. Утрата лазерного бластера, которым завладели каннибалы, превратила его в игрушку перед стихийными силами природы. Устав от пережитого, горемыка долго отдыхал на месте сражения, рядом с убитым врагом. Придя в себя, он подумал о том, что большая часть пути до городка уже осталось позади и это взбодрило его. "Необходимо пробиваться к цели, невзирая на препятствия!" - решил отважный беглец и двинулся в прежнем направлении.
Впереди встретилась поляна, на которой привольно разрослось гигантское раскидистое дерево. В его крону забрался гриф исполинской величины. Он дерзко таращил глаза, злобно скрежетал массивным клювом и взмахивал мощными крыльями, как будто собираясь нападать. "Хищник опасен на просторе, но абсолютно бессилен в чаще" - мудро подумал горемыка и свернул от поляны в заросли. Он обошел ее по длинной дуге, чтобы не злить грифа, и продолжил опасный путь.
Дальше узкая звериная тропа слегка поднималась в гору, а лес расступался, редел и вскоре сменился кустарником. В этих диких нехоженых местах могли скрываться хищники и змеи, и беглец продвигался к опушке медленно и осторожно. Уже, казалось, ему повезло: джунгли остались позади, впереди за густыми кустами протекает неширокая река, через нее переброшен узкий мост, сплетенный из лиан, а за ним начинается город. Но в эту мирную веселую картину не вписываются две львицы, которые словно часовые расхаживают перед лесом. Они то сближаются почти вплотную, то расходятся далеко по сторонам.
"Нужно выбрать удобный момент и ринуться в сторону моста. Звери за мной не побегут по шаткому сооружению, а плавать они не любят", - резонно подумал горемыка и затаился за густым кустом. Когда львицы разошлись по сторонам, он произнес вслух:
- Наступил решительный момент, необходимо действовать!
- Без сомнения, самая пора: объявляю тебя арестованным! - донесся знакомый голос, и беглец увидел трех охотников во главе с кладовщиком. Но теперь он совсем не улыбался, а смотрел сурово и с презрением.
- На каком основании арест? - осведомился диверсант.
- Ты прилетел с поддельным прайсом. Тебя разоблачил командир линкора "Гроза" Джеймс. Он подумал, что известный астронавт командор Бертджамин Стронг должен выбрать для длительного отдыха самую роскошную планету, а не убогий Траффат, и доложил о странном случае своему руководству. Из штаба космического флота поступило сообщение: "Командор Бертджамин Стронг отдыхает сейчас на Серенаде. Человека с поддельным прайсом следует арестовать и доставить на Асторину. Лишить его в дальнейшем посещения даже самых убогих планет. "Мы хотели схватить тебя непосредственно в здании гостиницы, но ты уже ушел в джунгли. Поэтому назначили арест на опушке дремучего леса, а в помощь взяли молодых львиц, которых вырастил без матери местный охотовед. Тебе известно основание ареста, что ты можешь сказать в ответ?
Горемыка повернулся к зрителям, состроил несчастную гримасу и печально произнес:
- Мне досталось в джунглях на орехи: пришлось спасаться от грозных хищников или сражаться с ними. Меня живьем собирались закоптить свирепые людоеды, но я чудом избежал огня, а теперь угодил в полымя. Запрет на полеты в космос - худшее из наказаний. Ну просто сплошная невезуха!
Его грустная тирада завершилась бурными овациями зрителей.
- Какая выразительная мимика у этого известного артиста! Я смотрел выступление комиков на Земле и на Луне, но такого таланта не встречал, он достоин прижизненного памятника! - с восхищением заметил Алексей.
- Ты угадал на сто процентов, ему сооружен бюст в главном театре столицы, - подтвердила Джанисса и добавила. - Вскоре начнется другая короткометражная картина с участием нашей знаменитости. Мы не сможем ее посмотреть из-за опоздания в Грандвейн, с верхней террасы которого - лучший вид на праздничный город. Но я вкратце сообщу тебе содержание смешной картины.
