- На этом обширном поле задействованы два звена комбайнов; очень быстро справляясь с заданием, они приближаются друг к другу. Каждый сложный и огромный агрегат управляется ЭВМ. Захват его жатки составляет тридцать четыре метра, а продвижение вперед - пятьдесят километров в час. Все детали машин изготовлены из специальных сплавов. Их удельный вес гораздо меньше, чем у алюминия, но прочность выше закаленной стали.
Каждый комбайн выполняет одновременно несколько задач: косит высокий злак, лущит спелое зерно, мелет его на муку, распределяет по сортам и рассыпает в пластмассовые емкости. При помощи транспортера продукт загружается в глайдеры. Они сейчас снуют возле комбайнов и в сравнении с ними представляются карликами.
Машины исправно работают не только конкретно для людей, но и для крупных кроликов, вес которых достигает центнера. На зверофермы доставляют уже готовый питательный жмых из смеси молотых стеблей и отходов зерна, а также полезную пасту в качестве добавки к корму. На полях ничего не пропадает, даже мощные корни гранда в основе отличного клея. Технология уборки урожая изучена до мельчайших деталей, два звена скашивают поле за один трудовой день, а площадь угодий стандартная. Работы начаты на крайнем юге и, по мере созревания гранда, будут смещаться к северу. Они благополучно завершаться ровно через три недели. Ведь машины находятся в исправности, а погода у нас под управлением. Теперь прошу задавать вопросы.
- Комбайны сами удаляют из земли корневую систему растений? - полюбопытствовал Крымов.
- Для этого изобретены специальные установки, они начинают работать на одни сутки позже. От них поступает на базы уже готовый отличный клей.
- Желают ли ученые найти новые сферы применения для знаменитого злака? - озадачилась Лайола.
Работы в этом направлении начаты уже давно и ведутся постоянно. К нынешнему дню изготовлены краски и растворители, прочная рабочая одежда, перспективные удобрения и легкие игрушки для детей. В проекте - взрывчатые вещества, которые пригодятся для горных работ на Тайсуре.
- Ты недавно вывел новый гранд с гораздо лучшей урожайностью, но не уступит ли он старому сорту по каким - то другим качествам? - обеспокоилась Джанисса.
Экспертиза состояния растений на стандартной посевной площади не нашла приметы вырождения и мне вручили заветный патент подтверждающий мой приоритет.
- Будем ждать распространения экстраклассной культуры на просторных угодьях Асторины, а пока наслаждаться продуктами из ее знаменитого предшественника, - сделала вывод Лайола и добавила. - Программа экскурсии закончена, пора возвращаться домой.
- Рассядемся по местам и помчимся в столицу! - провозгласила Джанисса.
Ландграум в рабочие дни отличался привычным спокойствием. После плотных смен на производстве, люди отдыхали у экранов, которые предлагали массу развлекательных программ. В свете мягких неоновых огней по автобану проплывали тени редких вечерних глайдеров.
Джанисса вышла на девятой остановке вместе с Лайолой и Тагором, а Югд довез капитана до Грандвейна. Сопроводив его до квартиры, он распрощался и ушел. Крымов поспешно поужинал, улегся на мягкий диван и попытался оценить достижения астурян. Они естественно, впечатляли. Алексея удивил факт: достигнув небывалого развития в технике и науке, местный талантливый народ постоянно стремился к покорению новых заоблачных вершин. Почему - то на оставленной Селене подобным образом вели себя только отдельные личности? Не найдя ответа на вопрос, Алексей погрузился в сон.
Ночь прошла без тревог и сновидений, но утром Крымов пробудился позднее на час против обычного; вероятно, на это повлияла необычная экскурсия. После душа, зарядки и завтрака, он разместился у экрана удивительной установки и просмотрел подряд дюжину артистов разных жанров. Затем Алексея привлекла ярко - сиреневая кнопка с левого бока от экрана. Он не знал ее предназначения и не сразу решился нажать. Крымов здраво рассудил: если при этом возникнет неизвестная угроза, то Югд давно бы сообщил о ней. Капитан надавил на кнопку, а дальше случилась неожиданность. Программа внезапно прервалась и на экране появились апартаменты Донгроза. Шло заседание Ученого совета, а на трибуне находился Югд. Академик сжато рассказал про вчерашнюю экскурсию и не раз похвалил Крымова.
Донгроз выслушал Югда с нескрываемым интересом. Было видно по всему: Великий ученый доволен. А когда академик сообщил о готовности пришельца из космоса сконструировать новую машину, хозяин Грандвейна воскликнул:
- Его успех станет нашим достижением, эксперимент позволит нам добиться особенно важной цели, и мы спасемся от вечной проблемы!
- Ты, Великий, конечно, рассуждаешь о старении цивилизации? - задал с места вопрос первый помощник Тайфер.
