Крымов сразу заметил: после названия подарка на лицах руководителей племени появилось удивление. Они никак не ожидали, что он будет настолько щедрым. Прежде им в награду присылали за оказание услуг в два десятка раз меньше.
На лице верховного вождя появилась довольная улыбка и он радостно заявил:
- Нам нужны и продукты, и оружие, копий в племени достаточно, но не хватает арбалетов и стрел, подходящих к ним.
- Я привез оружие с колчанами, в каждый из них поместили целую сотню дротиков из закаленной стали! - провозгласил академик и добавил - Если все вы согласны с предложением Донгроза, я вручу вам личное оружие.
Вождь, его помощники и старейшины племени в знак согласия вскинули руки и важный вопрос был разрешен.
Югд вручил эффективное оружие всем руководителям племени строго по старшинству, как посоветовал Артак, и это понравилось всем.
В зал пришли молодые охотники, чтобы наглядно убедиться: важную сделку заключили. Им доверили разгрузку глайдера, и они справились с задачей всего лишь за полчаса. Все аборигены понимали: при наличии запасов продовольствия, они надолго забудут про голод.
Академик сказал вождю, что убывает в Ландграум, а все вопросы следует решать с Крымовым. Югда и Лейва проводили под лиричные мелодии свирелей и гулкий грохот самодельных барабанов. Алексей и Артак намеревались подобрать подходящую команду для глубокой разведки в джунглях. После суточного отдыха, они приступили к делу.
Капитан попросил вождя выстроить воинов в шеренгу, чтобы присмотреться к ним и отобрать лучших. Вскоре тридцать бронзовых красавцев стали в ряд на зеленой лужайке, и инспектор начал выбирать. Он легко определил: самые сильные мужчины - дети верховного вождя, и обратился к ним с вопросом:
- Вы хотите идти в разведку? Нас всех ожидают впереди неизвестные угрозы и суровые испытания.
Ответил за всех старший из братьев Регдар:
- Не просто желаем, но мечтаем, а опасности нам не страшны!
- Я принимаю вас в разведчики, все остальные воины, чтобы не было обидно, будут вытягивать жребий, - здраво решил Крымов.
Повезло восьмерым воинам, а вместе с названой четверкой их набралось двенадцать человек. Они собрались отметить удачу и Регдар обратился к капитану:
- Сколько веселящего напитка ты разрешишь нам выпить?
- Не более трех рюмок, ведь завтра мы уходим из поселка после восхода Тубуса и должны быть в хорошем настроении. А во время разведки джунглей будем пить по единственной за сутки. Напиток, конечно, полезный, но ослабляет внимание, что чрезвычайно опасно в неизвестных краях, в которых множество лютых хищников, - объяснил ситуацию Крымов.
Прошел небольшой дождь, он в меру охладил воздух, и разведчики привольно отдохнули перед походом в джунгли. С началом утренней зари они хорошо поели, собрали вещи, продукты, оружие и построились в шеренгу на лужайке. Артак с инспектором тщательно проверили простое имущество разведчиков и остались довольны. После краткого прощания с родными, воины покинули поселок, быстро построились в колонну и пошли по тропе к джунглям. Отряд возглавлял охотовед, превосходно знающий окрестности, а замыкал Крымов с лазерным бластером в руках и сотней мини-гранат во вместительном рюкзаке.
Вокруг разведчиков царила тишина вплоть до обеда и отдыха, во второй же половине дня до них уже доносились карканье каких-то птиц, визг и рычание животных. Это заявляли о себе мелкие хищники джунглей. Незадолго до сумерек где-то вдали раздался яростный рев зверя и в окрестности повисла тишина. Артак заявил капитану:
- Это голос большого тигра с очень длинными клыками, а нам пора подготавливать ограду для возможной защиты от него и безопасного ночлега.
- Для быстрого ее создания я начинаю косить бластером подходящие крепкие деревья, а воины обрубят ветви топорами и уложат бревна на места в соответствии с твоим указанием, - ответил Алексей и принялся за работу.
Дело двигалось успешно и к наступлению ночи ограда была установлена и перекрыта бревнами. Её упрочняли по углам четыре не срубленных дерева. Люди приготовились к сражению с опасным клыкастым тигром, но их появилось двое. Могучая хищная чета, привычная только к победам, давно отработала тактику для на нападения на жертву. Тигры разошлись перед оградой, приблизились к ней с двух сторон, принюхались к запаху существ, которые прятались внутри и издали ужасный рев. Инстинкт подсказал хищникам: их добыча - слабые животные, не способные сражаться на просторе и поэтому укрылись за преградой.
