Они заехали на комплексную базу, получили продукты и оружие, и направились к переправе. Глайдер привез их своевременно: судно стояло у причала, а посадка еще не завершилась. Капитан экстраклассного парома, приветствую важных гостей, вскинул правую руку вверх. После взаимных приветствий, он приказал экипажу поставить глайдер на палубу судна.
Югд ушел в каюту отдыхать, а Крымов предъявил прайс красивой девушке в морской парадной форме, поднялся на верхнюю палубу парома и устроился в шезлонге под парусиновым тентом. С этого возвышенного места открывался чудесный вид на акваторию залива с аквамариновой водой.
Раздался сигнал отправления и белоснежный паром начал набирать ход, а за акваторией залива понесся вперёд как стрела. Несмотря на стремительность движения, корабль не испытывал качки, что позволяло Алексею с удовольствием смотреть по сторонам. В чистой прохладной воде, в стороне от ближнего борта, отражался диск Тубуса. Казалось: гигантское светило, пылая обеденным зноем, ведет быстроходный корабль к невероятной удаче. Справа виднелся безбрежный океан с невысокими ленивыми волнами; по ним в бесконечной игре скакали яркие радужные зайчики.
Легкий бриз доносил из далека свежесть большой воды с пятикилометровыми глубинами; впереди по курсу корабля возникла легкая сиреневая дымка, сквозь которую свободно проступали прибрежные скалы Тайсуры. Этот исполинский континент был намного выше Асторины, а его берега изрезаны самым причудливым образом.
Отроги гранитных гор окружали привлекательную бухту; между прочной породой и водой виднелся песчаный пляж, на котором эффективно разместились нарядные здания порта. Малые рыбацкие суда уже сгрузили пойманную рыбу и уплыли за новым уловом, а средние держались в стороне, уступая дорогу парому. Все туристы спустились вниз по обычному трапу, а глайдер при помощи подъемника, который мог поднимать или опускать груз в целую тысячу тонн.
Югд зашел к начальнику порта, предупредил о визите и узнал обстановку в Низвее. Она же оказалась напряженной: по вине аборигенов в город ворвались два тигра, которых вовремя успели уничтожить профессиональные охотники. Офицер посоветовал Югду не выходить из глайдера до самого приезда в столицу.
Друзья возвратились в вездеход и помчались по накопанной дороге между заборами из рабицы. За этой сверхпрочной сеткой мелькали колючие кустарники, покрытые болотами прогалины и отдельные высокие деревья. Они встречались все чаще и вскоре сменились джунглями. В этом дремучем лесу было множество разных обезьян, лемуров и ленивцев, мириады горластых птиц порхали с дерева на дерево; разновеликие ящерицы о вершковых до полутораметровых сновали в разлапистых ветвях и охотились на крупных насекомых. Все было также, как в начале короткометражного кино, но, из - за скорости глайдера, виды сменялись быстрее. Вскоре джунгли остались позади и вездеход покатил по гранитной брусчатке столицы.
После съемки кинофильма, в ней мало чего изменилось: оштукатурили несколько домов, заасфальтировали главную площадь и уложили новые бордюры. Остальные строения города имели унылый вид и оставляли желать лучшего. Создавалось впечатление: возле обшарпанных домов почему - то уснуло время.
Глайдер замер у крепкого строения, которое явно отличалось от других. Начальник порта созвонился с руководством, предупреждая о визите неожиданных гостей, поэтому Югда и Крымова встретили у крыльца в положении "смирно" целый десяток охранников. Они отвели приезжих к кабинету начальника колонии и замерли у дверей.
Югд нажал сиреневую кнопку, и тяжелая прочная преграда уползла в стену. Друзья вошли в просторный кабинет, навстречу им поднялся из кресла крепко сложенный начальник колонии. Все вскинули правые руки, приветствуя друг друга.
- Приветствую друг Лейв, я не видал тебя два года и спешу сообщить: твоя ссылка вскоре завершается. Мне с Тагором удалось вменить Донгрозу, что ты был наказан слишком строго. Он твердо пообещал: через три месяца мы вчетвером встретимся в нашем лучшем ресторане за обеденным столом.
- Спасибо дружище Югд, после такого известия, сейчас будут особенно уместны веселящий напиток, копченный балык и икра самых лучших рыб.
- Мы с другом уже проголодались, и нам, конечно, нужно пообедать. Кстати, вам надо познакомиться: мой попутчик - офицер - инопланетянин, который назначен сюда помощником начальника колонии с широкими полномочиями. А напротив тебя, капитан, - начальник колонии Лейв.
После приятного знакомства, хозяин повел гостей в соседний роскошный кабинет, в котором стол ломился от еды. Когда же они насытились и перешли в лоджию с прохладным микроклиматом, Лейв обратился к Югду:
- С какими конкретными задачами вы оба сюда прибыли?
