- Она, родимая. Точнее, похоже, они. Три штуки. И заметь, дружище, проволока серой краской замазана, с чёрными пятнами, фиг-с-два заметишь. Если б не Лина, был бы салют в нашу честь. Сейчас я их сниму, а вы пока отойдите подальше. На всякий случай.
Выдра и Лис отошли. Лина улеглась рядом, наблюдая за Манулом. Он, тем временем, осмотрел растяжки. Если не считать раскрашенной проволоки, ничего необычного: с одной стороны граната, с другой крюк. Гранаты, правда, выглядели чуть более светлыми, чем положено, что было весьма странно. Манул подумал и решил не брать их с собой. Или они нестандартные, или аномальные, или ещё какую-то пакость в себе скрывают. Да и вообще, случайно попавшееся под руки оружие лучше не трогать, это он знал по старому опыту. А потому просто снял проволоки с крюков, к которым они были прикручены. Аккуратно вытянул их вдоль лестницы. Затем внимательно обследовал пролёт. Убедившись, что всё тихо, велел своей группе спускаться. Затем, после того, как преодолели второй пролёт, поднялся и те растяжки восстановил. Спустился к друзьям.
- Забавно, - сказал Выдра. - Четыре пролёта между этажами. Что же там ниже расположено?
- Спустимся узнаем. Наверняка что-то подлое. Надеюсь, не очередной выжигатель мозгов.
- А типа вы уже видели выжигатели? - спросил Лис.
- Один, на Янтаре, - ответил Выдра. - Больше не хочется. Правда, сломали мы его. Не сами, сталкер один помог.
- Клёво, - сказал Лис. - А вот тут пролёт сломан. Прыгать будем?
- А вдруг там ещё какие растяжки или аномалии? - Сказал Выдра.- Прыгнем и...
Манул кинул болт. Чёрт его знает, что там была за аномалия, только болт вдруг начал носится в проломе, затем вдруг что-то задел, и раздался взрыв. Пролёт, на котором стояли сталкеры, закачался и упал. Чью-то мать, ещё одну чью-то мать и какие-то растяжки упомянули одновременно.
- Проблему спуска решили, - сказал Манул. - Всё целы?
- Что-то с ногой у меня, - сказал Лис.
- Этого ещё не хватало. Встать можешь? - спросил Выдра. Лис встал на четвереньки, затем опёрся руками за обломки перил и кое-как поднялся. Осторожно встал и сделал шаг.
- Кажись, могу. Только с трудом, - сказал он.
- Ну, спасибо Зоне, - ответил Манул. - Вот тебе аптечка. А мы пока дверь осмотрим...
Лис проковылял к двери.
- В натуре, спасибо зоне, - сказал он. - Дверь внутрь открывается и замок обычный. Сейчас всё будет чики-пуки.
И правда, дверь открылась почти сразу. Пригнувшись, сталкеры вошли в неё.
- Ох, ё! - воскликнул Лис. - Да что ж тут творится-то!
Огромный зал был заставлен высокими стеклянными колоннами, заполненными жидкостью. Каждая была высотой метра три, и во многих плавали мутанты, которым были подведены провода и трубки. Учитывая разноцветное освещение, можно было сказать, что это было красиво. Сами же мутанты находились на разной степени развития. В некоторых колоннах плавали буквально младенцы, где-то подростки, где-то уже взрослые существа. В одной из колонн висел почти готовый контролёр, даже с какими-то зачатками джинсов. В другой плавал снорк, только без противогаза. Лицо у него было самое обычное. Манул всмотрелся в него, поднял автомат и снова опустил.
- Что такое? - спросил Выдра.
- Так, показалось. Наверное, не стоит тут стрелять. Кто его знает, что за дрянь в этих колбах-переростках.
- Что за дрянь, не знаю, но многие тут... Это что? - Выдра ткнул пальцем в здоровенного монстра, с клешнёй вместо левой руки и молотом вместо правой.
- О, господи, - сказал Манул. - Даже тошнит. А там что?
- Псевдогигант, - сказал Выдра. - Тоже мерзость.
Внезапно раздалось рычание. Сталкеры резко подняли автоматы и развернулись в ту сторону. Затем облегчённо опустили. Рычала Лина. В колонне плавала химера, такая же, как она, только полосатая. В соседних были псевдособаки, слепые псы, плоти и прочая живность.
- Уходить надо, - прошептал Выдра Манулу. - Пока не взбесилась.
Лина внимательно на него посмотрела.
- А я чё, - сказал Выдра. - Я ж ничё!
Химера фыркнула и отвернулась от колонны.
- Ищите план эвакуации, мужики, - дал указание Манул. Парни молча повернулись и пошли вдоль стен.
- О, есть такой! - воскликнул Лис. - В натуре, план. Слышь, Манул, а может, перед уходом как следует пошмалять по этим банкам?
- Не вздумай, парень. Явно же кто-то за этой системой ухаживает. Нам бы понезаметней инфу с компов скачать, да смыться отсюда к чёртовой матери.
- Было, помню, у нас в Лиманске такое, - начал Выдра.
- Стой, в каком Лиманске? Ты же говорил, нет такого города?
- Когда это? - удивился Выдра.
- Да на Свободе, когда от Яра шли.
- Не, Манул, путаешь ты что-то. Я же каждое лето в тот Лиманск приезжал. В Быстром купались.
Манул зажмурил глаза и помотал головой. Определённо, что-то было не так. Открыл глаза. Выдра стоял уже в другом месте.
- Так, Выдра, - сказал он. - Значит, говоришь, приезжал в Лиманск?
- Чего? - теперь удивился Выдра. - Сам же знаешь, нет никакого Лиманска. Недавно возник, мёртвый город с зомбями. И вообще, о чём это ты? Только что обсуждал план отхода...
- Я пас, - сказал Лис. - Вы тут разберитесь между собой.
