Одна из них полностью

– Скажу тебе по секрету, я только что приехала в замок на королевской телеге с сеном…

И тогда он её поцеловал. Приобнял одной рукой и притянул к себе. Кассандра не была к этому готова – через мгновение она нехотя отстранилась.

– Только не говори, что любишь меня, – строго сказала она.

– Тебя все любят, – отозвался Алишер. – Вся страна! Так что это не считается. Но… но ты мне очень нравишься.

Такой ответ её устроил.

Здесь было по-настоящему холодно. Стоя на краю мира, две женщины кутались в куртки и шарфы, пока третья копалась в снегу, выводя одной ей понятные узоры. Ветер, бушевавший вчера весь день, теперь стих, и редкие ажурные снежинки умиротворённо кружились в воздухе, не спеша присоединиться к плотному снежному покрову на открытом плато.

– Не думаешь, что ей следовало бы дождаться лета? Или хотя бы весны? – на мгновение освободив рот от шерстяного шарфа, спросила младшая из них, Кассандра.

– Мы и так слишком долго ждали, – пожала плечами Ома, она же Призрак. – Эльсона всю жизнь мечтала восстановить общину Орили – тут даже ураган не помеха.

– Эли! – Сделав знак Эльсоне, Кассандра показала в сторону обрыва. Но Эльсона только махнула рукой, мол, идите без меня. И они пошли.

Вчера вечером было слишком темно, чтобы любоваться священными водами водопада Орили. Сегодня – в самый раз. Ома замерла, не доходя двух шагов до края. Против её ожидания, вода вырывалась прямо из древней скалы, а не текла рекой по плато. Беря начало от этого водопада, могучая река Вирена питала весь Флориендейл, разделяясь на множество ручьёв и речушек, огибая горы, омывая набережные Ориенталя, Ангоры и Флоры, впадая в море Ласточки, а за ним – в море Тёплое. Иные знают его под названием «море Линчева», но что нам до них теперь.

Ома опустилась на землю, стянула перчатки и закопала обе руки в снег. Она чувствовала пульсацию живительного потока в недрах земли и едва не плакала от внезапно охватившего её безграничного восторга. Водопад Орили был чудом, доказательством неистощимого могущества силы воды. Но Дельте Оме не нужны были доказательства. Она и вода – они были едины.

Кассандра остановилась у края, совершенно не испытывая страха. В самом деле, чего ей бояться? Она правила этим миром. Да и глупо бояться того, что ещё не случилось. При этом Кассандра смотрела не вниз, на стремительно несущиеся к земле потоки воды, а перед собой. Вы думаете, она нас заметила?

Кассандра закусила губу, помедлила мгновение – и начала читать стихи:

Мы подхватили и так и продолжали, в тысячу голосов:

Она замолчала, дочитав стихотворение. Сбитая с толку королева Флориендейла. Это был первый раз, когда она увидела нас, почувствовала наше присутствие. И всё же даже теперь она не была до конца уверена.

– Ангел? – тихо, чтобы не услышала Ома, спросила Кассандра.

А что же ты ожидала найти здесь, милая Кассандра, если не Ангела? Ведь монахи общины Орили, целиком посвятившие себя вере, избрали исток мира своей обителью не потому, что им нравился свежий разрежённый воздух. И ты, конечно, всё это знала, отправляясь в долгий путь за сотни километров. Так улыбнись же, не хмурь брови. Мы слушаем тебя.

– Есть мысль, которая не даёт мне покоя, – призналась Кассандра. – Как же так вышло, что меня спрятали на Поверхности, а я снова оказалась в этом мире? Та катастрофа… наводнение… там столько людей погибло! Неужели это всё из-за меня?

Так вот что столь долго тревожило тебя, Кассандра. Когда ты злилась на Альфу после своего пробуждения, ты думала, что это она нагнала ураган.

Кассандра напряжённо кивнула.

– Но потом я поняла, что у неё уже не было силы воздуха к тому моменту. А значит, это было нечто более… глобальное.