Как только мы заходим, нас окружают сразу несколько девушек-продавцов. Наперебой предлагают то одно, то другое. Однако я уверенно иду к стеклянной витрине, где стоит виртуальный манекен.
— Хочу точно такой же комплект, — тычу пальцем на красотку, уже по второму кругу сбрасывающую с себя халатик.
Одна из девушек окидывает меня оценивающим взглядом, видимо, на глаз определяя мои параметры, и жестом приглашает к прилавку. И пока приобретённый комплект упаковывают, я выбираю ещё несколько пар чулок и кое-что из белья.
Денежная карта Люциана оказывается как нельзя кстати. Расплачиваюсь ею, даже не глядя на потраченную сумму. И только когда мы с Закаром уже покидаем магазин и идём к выходу, я начинаю испытывать лёгкие угрызения совести.
Впрочем, мне удаётся очень быстро избавиться от них.
Ну, а что, Люциан ведь сам дал мне карту. Сам просил, чтобы я ни в чём себе не отказывала.
Он так жаждал взять меня в жёны. И вообще обещал, что придёт оценить покупки и наличие у меня вкуса.
Что ж, чудесно!
Надеюсь, я не разочарую жениха. И надеюсь, от счастья его хватит удар.
Занятая мыслями о Люциане, я останавливаюсь перед дверью магазина, ожидая, когда пилот откроет её для меня.
Не сразу соображаю, что с обратной стороны, это делает кто-то другой.
— Прошу, сати. — Посторонний мужчина придерживает дверь, выпуская нас с Закаром, прежде чем войти самому.
— Благодарю, — отвечаю ему на автомате. Я всё ещё погружёна в собственные размышления и строю планы, в какой из магазинов идти дальше.
Мы выходим из магазина в общий зал, а за мужчиной, назвавшим меня «сати», захлопывается дверь.
И словно электрический разряд пронзает тело, парализуя. Я замираю на месте.
Перед глазами возникает лицо мужчины, которого я только что видела. А через мгновение оно сменяется ещё одним лицом. Лицом Филиаса Фергана Орабаса…
Что?! Нет! Нет-нет, это невозможно!
Я же своими глазами видела его труп! О его смерти сообщил новостной канал.
Я оборачиваюсь и в приступе накатившей паники уже собираюсь броситься обратно в магазин, но вовремя останавливаю себя.
Что я скажу этому мужчине? «Не с вами ли я была в мотеле на Земле в ночь, когда вас отравили?»
Чего я этим добьюсь? Выставлю себя либо сумасшедшей, либо убийцей?
Да ещё чего доброго, после такой сцены на глазах у пилота мне придётся многое объяснять Люциану.
Нет, этот человек не может быть сыном канцлера Содружества. Возможно, он просто похож. А может, и не похож вовсе. Как я могу быть уверена, если задержалась взглядом на его лице не дольше чем на один миг.
Нет, я точно обозналась.
— Что-то случилось? — Осторожное прикосновение Закара к моему плечу заставляет вынырнуть из душевных метаний и повернуться.
— Нет, всё в порядке. Просто задумалась, не забыла ли чего. — Я киваю в сторону расположенных вдоль всего зала магазинов. — Идём, посмотрим, что ещё здесь продают.
По мере того как мы обходим один магазин за другим, образ мужчины, похожего на Орабаса-младшего, отходит на задний план и постепенно улетучивается из головы.
***
Разговор с братом крутится в голове практически весь день.
Я против принятия спонтанных решений и внезапных признаний. Они не доводят до добра. Я за то, чтобы прежде чем сделать шаг, обдумать его последствия. Это правильно. И это может избавить от серьёзных ошибок.
Я предпочитаю быть уверен, что инициированная связь между нами троими достаточно прочна. И что привязка завершена.
Однако брат непреклонен. Ему не терпится.
— Я пойду с тобой, Люци, — заявляет он, когда я уже собираюсь домой.
— Элиас, не дури. Наша девочка ещё не готова. Подобные признания не делают с бухты-барахты. Ты ведь не хочешь, чтобы Леара в панике сбежала, правда? — с укором смотрю на него и качаю головой. — Поверь, так и будет, если мы вдвоём завалимся к ней в спальню.
— Но ты ведь поговоришь с ней сегодня? — не отстаёт Элиас.
— Разумеется. Я подготовлю почву. Но не жди, что я скажу ей с порога: милая, приготовься, нас двое, и сейчас мы оба поимеем тебя на правах мужей.
— Я понял, Люци. И всё же не тяни. Я не хочу прятаться в комнате, когда ты рядом с ней. И не хочу смотреть ей в глаза и молчать, когда она называет меня твоим именем.
— Хорошо, брат. Совсем скоро нам не нужно будет скрывать.
Ведусь на просьбы и уговоры Элиаса и, вернувшись из офиса в квартиру, прямиком отправляюсь в комнату Леары.
И пока иду по коридору, обдумываю, с чего начну разговор. Перебираю в голове все слова, что скажу.
Приближаюсь к двери и так же как в прошлый раз уже дотрагиваюсь до ручки, но отчего-то останавливаюсь. Стучу, предупреждая о визите, и только после… нет, не открываю. Банально не успеваю.
Дверь распахивается и…
Словно удар под дых. На краткий миг я полностью теряю ориентиры. Забываю, где нахожусь и зачем пришёл. И вижу перед собой только женскую фигуру.
— Ле-еа? — Имя, это единственное, что получается произнести.
Она стоит передо мной в коротком халатике, стянутом на талии поясом, завязанным на один-единственный узел.
Признаться, идя сюда, я не ожидал настолько «тёплой» встречи.
Сглатываю.
