— А вот и то, что я ищу, — выдохнула я. На дне мусорного пакета лежала золотистая коробка, перевязанная золотой лентой. Я вытащила ее, смахивая гнилой зеленый горошек.
Открыла. Как и предполагала, она была пуста.
Свидание с Беном. Коробка конфет…
События прошлой ночи внезапно всплыли в моей голове, их было тяжело остановить…
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Я пыталась смотреть телевизор, чтобы отвлечься от мыслей о Делани или пропавшем мальчике, но по всем местным каналам говорили о "бриллиантовом юноше", который пропал. В новостях его называли героем города, восходящей звездой, столпом общества…
Мне больно было слышать об этом.
Тимоти МакДэниел был задирой. Почему об этом никто не упоминает?
Но в тоже время мне было жаль его мать. Хулиган или нет, но мне было хорошо известно, как тяжело воспитывать ребенка. Его родителям было трудно, но меня больше волновало то, что его исчезновение принесло Делани больше проблем. Последнее, что ей сейчас нужно, еще больше странных взглядов и больше уединения…
Я выключила телевизор и направилась к ее комнате. Дверь все еще закрыта, света нет. Когда я повернула ручку, оказалось, что она не заперта. Делани свернулась калачиком в темноте, мурлыча, как котенок.
Она больше не малышка, и чаще всего не выглядит милой.
Я боролась с желанием лечь рядом с ней. Наконец, закрыла дверь и проскользнула на кухню. Налила себе в стакан вишневый мускат, прикрыла глаза, делая первый глоток шипучки.
Отнесла напиток в спальню и закрыла дверь, включая компьютер.
Неужели регистрация на сайте знакомств — пустая трата времени?
На самом деле нет. Это было забавно, но сложно строить отношения в сети. Многие хотят просто перепихнуться. И даже хорошие люди вроде Бена ведут себя подозрительно.
И он снова не написал и не позвонил.
Но разве это важно?
Я допила остатки вина, удаляя сообщения от Ричарда, Макса и пары новичков. Настроение было не подходящее.
Тем не менее, я снова зашла на страничку Бена. Одного бокала вина недостаточно, но чувствую, как внутри ослабевает напряжение… и снова растет желание написать ему.
Прежде чем передумать, я написала:
Я подняла бокал, позволяя паре последних капель задержаться на моем языке. Хотела пойти за новым бокалом, но была уже половина десятого. Делани рано отправилась спать.
Возможно, это хорошая идея.
Я только достала ночную рубашку, когда телефон издал звуковой сигнал. Бен.
Объяснить свое поведение? Звучит неплохо.
Я переводила взгляд с ночной рубашки на телефон. «Ваффл Хаус» находился в паре миль, а Делани спала. Даже если бы не спала, она достаточно взрослая, чтобы остаться дома одной.
На кухне я торопливо накарябала записку:
Я заперла дверь, включила свет на крыльце и выехала с подъездной дорожки…
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
— Я женат.
Хотелось бы мне сказать, что его слова стали огромным сюрпризом, но к тому моменту, когда я добралась до «Ваффл Хаус», они уже вертелись у меня на языке.
— Большой сюрприз, — сказала я, добавив два пакетика сахара в кофе и медленно размешивая.
Я оставила дочку одну ради этого. Пустая трата времени.
— Но я готовлю документы на развод. Находясь с тобой, я изменил свое видение. Я заслуживаю счастья, Айви.
Я кивнула, молча делая глоток кофе.
— Ты все еще хочешь встречаться со мной?
— Я не могу, прости. Если получишь развод, позвони мне, но не до того, — грустно сказала я. Поднялась и сделала один большой глоток кофе, затем опустила пятерку на стол. — Рада знакомству, Бен.
***
Полчаса спустя я возвращалась в свой тихий, словно кладбище, район. Часть меня хотела кричать и плакать, но в тоже время у меня было много других причин для слез.
Бен просто парень. Как говорят на сайте, один из рыбок. Они могут попасться или нет на сайтах знакомств… Но уходят когда-нибудь…
Завернув на подъездную дорожку, почувствовала, как по коже побежали мурашки. В доме что-то было не так…
Я припарковала внедорожник и осмотрелась. Воздух тих и спокоен, никаких подозрительных грузовиков, никаких незнакомцев во тьме…
В доме Фрэн было темно, кроме одного огонька. Лампа в ее спальне.
Фрэн была грубой и ворчливой, но начинала мне нравиться. Она напоминала мне сварливую маму, которой у меня никогда не было…
