Она яростно переписывалась с кем-то, сидя за столом, и когда я спросила ее, с кем она общается, Делани ответила:
Я зашла на сайт. Проверила сообщения в профиле. Они были потрясающие. Впервые за долгие годы я вновь стала чувствовать себя желанной.
Помню, что сидела на сайте прошлой ночью. Но что произошло после?..
У кровати я заметила фиолетовые трусики — мои трусики. Мне не хотелось снова приближаться к мёртвому парню, но заставила себя подойти за ними.
Сжав в комок белье, опустилась на колени.
Нужно было проверить под кроватью. Но что если там нож? Что, если он в крови?..
Монстров под кроватью не существует. Я повторяла так бессчетное количество раз, когда Делани была маленькая.
Когда она все ещё нуждалась в своей матери. Когда смотрела на меня снизу-вверх и считала мое слово — законом.
Дрожа, я опустилась на колени рядом с кроватью, и прижалась лицом к матовому ковру.
Монстры под кроватью… Почему этот вековой страх не исчезает полностью?
Я прищурилась и вгляделась в темноту между полом и кроватью.
Вскрикнув, отскочила, оказавшись лицом к лицу не с оружием преступления, а… С ещё одним трупом.
Вот только он был мне знаком.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Как это началось?
Полагаю, все началось также, как большинство плохих вещей. Все началось с секретов.
А затем, конечно, пришла ложь.
Ложь, что напоминала на вкус солодовый уксус, но стекала с наших языков, словно сироп… И что теперь из этого правда? Не думаю, что мы узнаем, даже столкнувшись лицом к лицу…
— Лэни, ты готова?
Я со стуком бросила сумочку на пол в прихожей, как поступала каждый день после работы. Я устала. Больше всего мне хотелось принять душ, приготовить ужин, а затем лечь и посмотреть телевизор.
Но потом вспомнила, что скоро должна прийти Саманта.
Подняла сумочку с пола и отнесла в свою спальню.
Наш дом нельзя назвать пентхаусом. Облезлая и потрескавшаяся краска лаймового цвета из шестидесятых. Он был чистым и вполне подходящим для нас двоих. Две спальни, две ванны. Мебель без излишеств, но вполне удобная. Мне нравилось считать наше бунгало "домом". Достаточно маленький, чтобы мы могли быть ближе, и достаточно большой, чтобы не убить друг друга…
Я старалась содержать дом в чистоте. По крайней мере, так мне казалось… Но зная, что придет Саманта, или Сэм, как ее любила называть Делани, дом засиял иными красками.
Я отдернула занавески. Облако пыли защекотало мне нос и просочилось в горло. Окна были грязными, тонкий слой пыли покрывал подоконники и каждый плинтус.
А воздух в нашем доме… Сегодня он казался плотным и грязным.
На подлокотнике дивана валялась куча неоплаченных счетов, которые я забыла разобрать прошлым вечером.
На кухне дела обстояли еще хуже. Тарелки и кружки от кофе стояли в раковине, а из слива доносился все тот же противный запах тухлых яиц…
Чаще всего я уходила на работу к семи часам, а следом уходила Делани. Времени на то, чтобы прибраться утром, не было. Вот почему я оставляла все дела на потом.
Оставив посуду, я прошла в гостиную, грудь сжалась от ужаса. Кроме пыли и разбросанной почты на столике была куча пустых бутылок из-под чая и витаминного напитка. Делани прошлой ночью смотрела "Юных мамочек — 2", когда я легла спать.
Похоже на то, когда вы с детства обучаете их необходимым навыкам ежедневно, а они, подрастая, вместо того, чтобы улучшить их, напрочь забывают.
Я поспешно спрятала пачку писем между диванными подушками и сгребла мусор, оставленный Делани. Подошла выбросить его и заметила, что мусорное ведро переполнено. Кроме того, из него пахло вчерашней пастой "фетучини".
А что с ковром? Он всегда был таким грязным?
Его давно требовалось поменять… С тех пор, как мы переехали сюда девять лет назад. Но замена ковра обошлась бы в копеечку, так что я каждый сезон планировала накопить сбережений, но так и не смогла. Всегда находилось что-то еще: колеса для минивэна, новая школьная форма для Делани, сломанный водонагреватель, сломанный барабан в сушилке…
Пятница. В нашем доме пятница означает встречу с Майклом.
Обычно подруга Делани, Виола, подвозила ее после школы к Майклу. Но с тех пор, как на верхней антресоли я обнаружила тайник с марихуаной, Делани может ездить только на автобусе в качестве наказания.
Не уверена, что ее друзья оказывают на нее плохое влияние, но знаю, что запрет совместных поездок заставит ее дважды подумать, прежде чем взять в руки новый косяк.
