— Ну и ну, — с издевкой произнес Дэрелл, увидев меня только в пиджаке и нижнем белье. — В академии ввели новую фор-р-рму? — Замолкни, — выплюнула я. Возможно, шутка ворона показалась ему смешной, но мне было не до веселья. Я чувствовала себя злой, униженной, никчемной. Мне снова отчаянно хотелось все бросить и сбежать. Оставить эту дурацкую академию с такими же дурацкими студентами и вернуться домой.
Я никогда не обладала магией. И уже привыкла к тому, что к моей семье и ко мне относятся как к отбросам. По правде говоря, меня всегда это мало волновало, ведь смысла печалиться не было — от этого магию я не получу. Но травля Дарины переходит все границы. Эта ужасная, завистливая гадюка просто не может смириться с тем, что я посмела учиться вместе с ней в одном заведении. Вот только я этого не хотела, меня избрали. Мне бы намного проще жилось дома, выполняя мелкую работу магов и тихонько выкрадывая их магию. По крайней мере, это было для меня привычней.
Фамильяр не обронил больше ни слова. Он даже с места не двинулся, лишь внимательно наблюдал за мной своими черными глазками-бусинками. Я знала, что Дэрелл не желает мне зла, просто он такой по характеру.
Я подошла к шкафу и вытащила свою одежду. Запасной формы у меня не было — мои родители и так еле смогли себе ее позволить. А потому мне нужно было выбрать что-то наименее бросающееся в глаза и пойти на занятия. И пусть вся моя одежда не была ни яркой, ни вычурной, среди студентов в форме я буду выделяться также, как и бык среди волков. Но выбора у меня не было.
Одевшись в черные брюки и водолазку, я отправилась на занятия. Но уже во дворе меня остановила декан Мэнли. Она, не скрывая презрение, осмотрела меня с головы до ног. Ее лицо было перекошено, будто она встретила не свою студентку, а наступила в свежий навоз.
— Студентка Адамс, — ее стальной тон заставил всю мою кожу покрыться мурашками, — потрудитесь объяснить, почему вы не в форме?
Я стыдливо опустила глаза. А что мне нужно было сделать? Сказать декану, что ее драгоценная доченька не дает мне прохода в академии? Мне, мало того, что никто не поверит, так еще и обвинят в клевете на магов.
Декан продолжала смотреть на меня своим ледяным взглядом, в котором не было и намека на какие-то человеческие чувства.
— Простите, декан, — робко ответила я. — Моя форма... она... пропала.
Женщина неодобрительно хмыкнула, заставив меня в очередной раз почувствовать себя дерьмом, а затем добавила:
— Тогда, будьте добры, купите новую, — казалось, я видела намек на ехидную улыбку на ее губах.
— Хорошо, — согласилась я, вновь опустив глаза. Внутри меня все кипело от ярости, а потому я крепко сжала кулаки, чтобы успокоиться.
Декан Мэнли сделала несколько шагов вперед, удаляясь от меня, а затем резко остановилась и произнесла:
— Принц приедет через час, — я не видела ее лицо, но буквально слышала угрозу в голосе. — Сделайте всем нам одолжение и не высовывайтесь. Еще не хватало, чтобы Принц увидел вас в таком виде.
— Хорошо, — вновь кротко согласилась я.
И хорошо, что декан Мэнли ушла, потому что слезы сдерживать я уже не могла. Они капали стекали по щекам, оставляя за собой мокрые дорожки. Я чувствовала себя злой и беспомощной, ненужной и одинокой. Подойдя к учебному корпусу, я так и не смогла собраться с силами, чтобы туда зайти. Вряд ли преподаватели сильно расстроятся, если я и сегодня пропущу занятия. Тем более, декан Мэнли очень не хотела, чтобы я попалась на глаза Принцу.
Моральное истощение взяло надо мной верх. А потому я спряталась за колону у входа, прислонившись к ней спиной, и тихонько расплакалась. Здесь в академии я нигде не чувствовала себя хорошо, кроме как в стенах своей комнаты. Да и то, недавнее обвинение в краже и приход в мою комнату декана Мэнли, подпортили мое ощущение безопасности там.
Стоя на улице и смотря на ясное небо, моя душа все никак не успокаивалась. Я смотрела на пушистые белы облачка, проплывающие над академией и мечтала оказаться там. Почувствовать их мягкость на себе. Забыть события последних дней. Прошлый год в академии тоже был нелегким, но последняя неделя побыла все рекорды по выходкам Дарины.
Успокоившись, я отправилась в общежитие. Видимо, я стояла на улице и размышляла слишком долго, потому что проходя мимо ворот, я заметила деканов и ректора, собравшихся там. Мне нужно было идти не останавливаясь, нужно было как можно скорее вернуться в комнату. Но любопытство взяло верх. Ведь раньше Принца я видела только на картинах и фотографиях. Стараясь не попадаться никому на глаза, я подошла поближе и скрылась за зданием охраны академии. Чувство опасности и страха, что меня вот-вот поймают, потому что я нахожусь слишком близко, будоражило мою кровь.
Я подглядывала из-за угла здания, но никто из деканов или ректор, меня не замечал. Все их взгляды были обращены на приближающуюся карету. Она была запряжена двумя белыми слишком ухоженными — будто они не проделали большой путь — лошадьми.