— Меня зовут Тоня Адамс, — ответила я, не дав ректору представить меня первой. Деканы недовольно переглядывались между собой. И я поняла, что сморозила какую-то глупость.
Принц лишь мило улыбнулся:
— Что ж, Тоня, приятно познакомиться. Думаю я в представлении не нуждаюсь.
Я молчала, боясь сделать что-нибудь не так и вызвать очередную волну недовольства деканов. Но тут Принц вновь заговорил:
— Дамы и господа, — обратился он к окружающей нас толпе, — прошу меня простить, но я хотел бы побеседовать с Тоней наедине.
Весь вечер на нас были направлены недоуменные взгляды окружающих. Но подойти к нам никто не решился. А я просто наслаждалась беседой с Принцем, который оказался приятным собеседником. Все мои опасения ушли на задний план, потому что Принц лишь интересовался моей жизнью в академии. А я была просто рада, что он не пытается меня унизить, как это делали многие в академии.
Ночью уснуть я не смогла. Прокручивала в голове моменты с Принцем и поверить не могла. Парень был галантным и милым, он не позволил себе даже взглядом показать, что я низший слой общества.
— Я был очень заинтересован, когда услышал о тебе. В Викарнаут никогда не принимали студентов без магических способностей, — проговорил Принц и с интересом осмотрел меня. Его озорной и в то же время серьезный взгляд блуждал по моему телу, заставляя меня чувствовать себя неловко.
— Что ж, ошибки случаются, — ответила я, надеясь, что Принц перестанет меня рассматривать как экспонат в музее.
Губы Принца изогнулись в хитрой ухмылке:
— Магический шар не ошибается.
Что означали его слова я не знала, а потому снова и снова прокручивала их в голове, пока они не потеряли всякий смысл.
А еще я вспоминала наш танец с Принцем. Еще один повод для неловкости. Ведь меня никогда этому не обучали. И потому я хорошенько потопталась по ногам парня, и хоть я и извинилась за каждый раз, мне было стыдно. Но Принц и виду не подал, что я доставляю ему неудобства.
Еще одна причина, почему я не смогла уснуть — страх. Дарина весь вечер не сводила с меня злобного взгляда. Столько ненависти и отвращения я не видела в нем еще никогда. А это значит, что будет новый день и будут новые попытки Дарины поиздеваться надо мной.
И как бы мне ни хотелось остановить время, утро все же настало. И, мое тело будто издевалось надо мной, только в тогда я почувствовала усталость и сонливость. Но прогулять еще один день в академии я не могла. Такой роскоши себе не позволяют даже маги.
Солнце ярко освещало двор академии. Я смотрела на деревья вдали и представляла, что где-то там мой дом. Уютный, безопасный и привычный мне. Наверное, наше семейное дерево сейчас густо усеяно ярко-зеленой листвой, а может даже на нем уже появились первые нежно-розовые цветы.
— Ты мне р-р-раскажешь о вчер-р-рашнем вечер-р-ре? — ворон тоже не спал всю ночь, но меня не тревожил.
Я вкратце пересказала Дэреллу о событиях вчерашнего вечера.
— Думаешь, Пр-р-ринц пр-р-рав, сказав так о магическом шар-р-ре? — ворон задумался. Держу пари, он бы потер себе подбородок, если бы у него были и руки, и подбородок.
— Не знаю, — честно ответила я. — Мне хочется верить, что все не просто так, но вряд ли это мой вариант. Мне просто повезло, или, скорее наоборот, мне как обычно не повезло, если вспомнить, как все здесь ко мне относятся.
— Интер-р-ресно, — проговорил ворон и, взлетев, отправился к своему насесту. А я натянула форму, которую мне вчера принес Итан и отправилась на учебу, понадеявшись, что сегодня Дарина меня не тронет.
На улице снова было жарко, как и в тот день, когда Дарина украла мою одежду. Солнце палило так нещадно, что я вспотела как только вышла во двор. Проходя мимо деревьев я будто чувствовала, как сильно они измождены, как им хочется пить. Конечно же, эти мои ощущения были скорее надуманными, чем реальными. Но я, как житель Маглариса, знала, насколько сильно деревьям нужна влага.
Я часто с отцом в такую погоду ухаживала за деревом, в корнях которого располагался наш дом. Помню, как мы притаскивали большие ведра с водой и увлажняли почву, пока мама в это время готовила сладкие булочки с начинкой из листьев чаги. Чагу мама выращивала на огороде около нашего дома. Ее фиолетовые листья окрашивали тесто и придавали ему сладковатый вкус.
Чаги у нас было много. Родители продавали ее на рынке. Маги использовали корни чаги для заваривания крепкого напитка. Люди без магии, как мы, знали, что листья чаги тоже можно использовать. А потому мама очищала корни для продажи, сохраняя листья, чтобы мы тоже могли полакомиться чагой.
Я услышала быстрые шаги, приближающиеся ко мне, а затем кто-то легонько тронул меня за плечо:
— Привет, — это был Итан. — Как прошел вчерашний вечер?
Парень дружелюбно улыбнулся, но я почему-то чувствовала напряжение между нами.
— Все прошло хорошо, — просто ответила я, надеясь, что мы не будем продолжать этот разговор.
— Да брось ты, — парень ткнул меня кулаком в плечо, но это движение вышло наигранным и неловким. — Тебя же сам Принц пригласил.