Больше всего на свете мне хотелось сейчас закрыть глаза и осознать, что всё это ― просто страшный сон, и я нахожусь в своей спальне, моя сестра готовится выйти замуж, замок наполнен предпраздничной суетой, и самое ужасное, что меня может ждать ― это длинная речь на самом торжестве.
А не встреча с ещё одной ведьмой.
И не прогулка по снегу в лесу в компании малознакомых людей.
И если бы можно было попытаться отказаться от этого, переждать весь ужас в доме этих колдунов, но тут тоже было неспокойно. И ещё неизвестно, что было хуже: идти по лесу и надеяться, что мы просто не пересечёмся с ведьмой или сидеть здесь и ожидать, что меня заколдуют, обольют зельем или превратят в лягушку.
Причём, это было бы совершенно случайно, потому что, похоже, никому тут не было дела до особ королевской крови.
Евдокия, Сергей и Андрей почти сразу после разговора сотворили портал и исчезли, не проронив ни слова. Я бы, наверное, предпочла бы отправиться с ними, а там прыгнуть в портал, ведущий в наш мир. И пусть они сами разбираются со своими дриадами и ведьмами!
Василиса и Анна занялись каким-то зельем, к которому я боялась приближаться. Но даже несмотря на то, что они уединились в подвале, была слышна какая-то возня, и воображение услужливо предлагала картины, одна другой страшнее.
Станислава должна была увести детей, но я не знаю, сделала ли она это, потому что Виктория вытолкнула нас из дома до этого момента, сославшись на то, что дети не должны с нами пересечься. Обещание скорой казни не произвело на неё никакого впечатления, зато развеселилась Тамара, хотя ничего весёлого я не говорила.
Но настаивать я не стала. И дело здесь даже не в предупреждающих взглядах и жестах Регана, который пытался контролировать меня сильнее, чем отец. Нет. Просто я по-настоящему не понимала, чего ждать от неё и от Виктории. Все остальные, кажется, были при деле, а эти две ведьмы просто слонялись по дому, и изо всех сил скрывали своё нервное состояние.
Лучше бы они пошли вместо меня и Регана. Они ведь могут менять внешность? А впрочем, даже если и нет, то всё равно, лучше бы они пошли вместо меня и Регана.
А в компании брата, оборотня и Михаила ― единственного, кому я хоть немного доверяла ― я чувствовала себя неуютно.
Лила тоже.
Она озиралась по сторонам, глубоко вдыхала морозный воздух, прислушивалась к каждому шороху ― и, по собственному признанию, мало что ощущала. В человеческом обличие все её органы чувств были намного слабее, чем в волчьем.
А мы всё шли, шли и шли. Я чувствовала ужасную усталость, хотя и Михаил, и Реган в один голос утверждали, что мы едва отошли от дома. По ощущениям это было не так. Каждый шаг давался с трудом, и я безуспешно пыталась отвлечься, думая о скором возвращении в родной замок.
Ожидать поддержки от брата было глупостью. За всю жизнь мы никогда не говорили по душам, а сейчас это и вовсе было не нужно. Михаила отвлекать я не хотела. В случае чего, он ― единственный, кто сможет хоть что-то сделать с обезумевшей ведьмой.
Зато можно было попытаться поговорить с Лилой. Тем более, что и она тоже вдали от дома, и, возможно, хотя бы она сможет меня понять.
― Ты довольна своей жизнью? ― я так долго молчала, что вопрос прозвучал хрипло, а не участливо, как я надеялась.
Лила едва не споткнулась и подняла на меня удивлённый взгляд. Уголки её губ дернулись в нервной усмешке, она сдавленно хихикнула.
― Ты что не слышала, что я говорила? ― прищурилась она, пиная сугроб. ― Слух плохой, нюх ещё хуже, зрение тоже так себе… чем тут быть довольной?
― Я про волчье обличие! ― огрызнулась я, и в тот же момент получила тычок под рёбра от брата.
― Она не хотела тебя оскорблять, ― одновременно сказал он девушке.
Михаил, шедший впереди резко обернулся и приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину. Мы двинулись дальше бесшумно, а Лила чуть отстала, так что теперь она замыкала нашу процессию.
― Меня не спрашивали, ― тихо пробормотала она, когда я проходила мимо неё, ― это надо было просто принять. Так что, да, довольна.
Я не знала, о чем она думала в тот момент. И не хотела знать. Мои мысли занимала собственная жизнь и скорая встреча с ведьмой.
Реган, кажется, готов был ринуться в бой. Во всяком случае, он просто вцепился в меч, висевший на поясе. (Все ведьмы в один голос уговаривали его оставить его дома. В конце концов, сдались, но пообещали, что в случае, если у местных жителей возникнут вопросы, они даже пальцем не пошевелят, чтобы вытащить его из больницы для умалишённых).
— Ты наследник, между прочим, — ядовито произнесла я, злясь, что я снова под угрозой, а он позволяет себе резкие, дискриминирующие меня перед посторонними, высказывания.
— Я не успел вызвать стражу, — в тон отозвался Реган.
— Зато нашёл общий язык с колдунами!
— Мы ищем Тевич? — словно нарочно подтверждая мои слова, спросил он.
Лила позади нас со свистом втянула воздух. Ей явно не понравилось повышение голоса моим братом. Она, видимо, тоже в глубине души надеялась, что ведьму мы не повстречаем.
Михаил отреагировал спокойнее и просто покачал головой.
