― Ну конечно. Прохладно, соседи спокойные…
― Скованные, ― поправил я. ― Ну да, прохладно, сыровато, конечно. Но разве это препятствие для истинной любви?
― К принцессе?
― Скорее, к славе и деньгам, ― отрезал я. ― Но ты можешь называть, как тебе угодно.
Роджер отвесил шутовской поклон, и какое-то время мы шли молча.
Увы, мой братец был не тем, кто может долго молчать. Ему нужно было выговориться, вывалить на меня все накопившиеся обиды и проблемы. Возможно, накопившиеся за последние лет десять.
― Я между прочим к ним со всей душой, ― криво усмехнулся он.
Началось…
― Поэтому в тюрьме и оказался. Твоя душа ― вещь на любителя.
― Тебе вообще плевать, что твоего брата чуть не казнили? ― с усмешкой, но со сквозившим в голосе беспокойством спросил Роджер, поворачивая направо.
Я вместо ответа повернул налево, и братцу пришлось возвращаться и нагонять меня.
― Нет, не вообще. Тогда бы мне, скорее всего, пришлось объясняться с матерью.
― С какой это стати?
Я усмехнулся, хватая его в охапку и взъерошивая чёрные волосы. На моём лице в это время играла максимально идиотская улыбка.
― Потому что я за тебя ответственность несу, малыш!
Роджер неуклюже ударил меня по ребрам. Не слишком больно, но неприятно. Достаточная причина, чтобы оттолкнуть его от себя.
Жаль, не упал. Хотя покачнулся и был почти на грани.
― Странно, что король тебе сразу голову не отрубил, ― помолчав, сказал я уже серьёзнее.
Роджер помрачнел. Серые глаза стали совсем темными, и он смерил меня поистине ненавистническим взглядом.
― А знаешь, почему? ― тихо спросил он, и не дожидаясь моего ответа, продолжил. ― Потому что ему ты понадобился. У него видите ли штат придворных магов, ещё один колдун вернул ему сына, на которого тебе было плевать. Но чтобы вернуть его дочурку нужен ты.
― Самое интересное, что и на дочурку мне тоже плевать, ― отозвался я.
― Да.
Он вздохнул.
― Витар вступился, если тебе это интересно, ― сказал он, стараясь не смотреть на меня.
Да, не слишком героическая история избегания казни. Сражаться со стражниками, угрожать карами, наслать проклятье, да даже просто заболтать и дать понять, что ему лучше быть живым ― это всё лучше, чем когда тебя защищает мальчишка-принц.
― Судя по настрою короля, единственное, что отделяет Витара от наказания ― присутствие в замке важных гостей. Но скоро они уедут…
Роджер со злостью отломал ветку дерева, которое уже почти полностью высохло и с силой несколько раз взмахнул ей, попадая по кустам, деревьям и земле.
И только чудом не попадая по мне.
Впрочем, ветка разлетелась на части уже после второго удара, и кусок ее все-таки угодил в меня.
― Представляешь под этой розгой Витара? ― поинтересовался я.
Роджер усмехнулся, отбрасывая уже бесполезную ветку.
― То есть здесь живет ваша хваленая ведьма? ― сменил он тему, так как мы уже подошли к домику Тевич. ― Я ожидал большего.
― Я обязательно передам ей при встрече, что ты остался недовольным, ― хмыкнул я, открывая дверь. ― Кстати, жених, может, на неё посмотришь? Она неплохо для своих лет выглядит.
Настала очередь Роджера хмыкать. Но отвечать он ничего не стал, а оба мы замерли на пороге.
Посреди комнаты как огромная яркая щель зиял портал. Пространство вокруг него чуть исказилось и выглядело неестественно-расплывчатым, словно в тумане. Одно радовало, он уже немного потерял свою активность и не тянул нас внутрь. Но все равно заходили мы в комнату, прижимаясь к стенке, держась на приличном расстоянии и боясь поскользнуться на зелье, которое вылилось из опрокинутого котла.
― Полезешь туда? ― недоверчиво спросил братец.
Я пожал плечами.
― Слава, богатство и королевская семья будет мне обязана по гроб жизни, чем плохо?
― Сумасшедшая ведьма, возможность погибнуть, брошенная невеста и вероятность, что королевская семья захочет отомстить мне и родителям ― вот чем плохо.
Я усмехнулся.
― Потренируешься в магии, колдовать наконец-то научишься, может, мать под шумок власть захватит, ― я протянул руку вперед, чувствуя энергию портала.
Роджер еще сильнее вжался в стену.
― А почему мать, а не я? ― нервно облизав губы, спросил он.
Я оглянулся через плечо на побледневшего братца, кадык которого ходил вверх-вниз, а на лбу выступила испарина, и решил не отвечать.
― Октезиан, ― почти бесшумно прошептал он.
Я усмехнулся уголком рта.
― Вариантов два. Первый ― ты исчезаешь из моей жизни, могу тебя даже на прощанье обнять, ― Роджер чуть слышно фыркнул. ― Второй ― остаешься тут и поддерживаешь портал, тогда моя задача немного упростится.
Брат промолчал, старательно отводя взгляд.
― Удачи! ― хлопнул я его по плечу и решительно шагнул вперед.
Ощущения были словно погружаюсь в воду, перед глазами все проносилось с молниеносной быстротой. Запоздало мелькнула мысль, что можно было бы дождаться ответа Роджера.
========== Глава 23. (Ролана) И снова здравствуйте ==========
