— Тут немного, но на поесть и припасы должно хватить, — кивает ледяной, проскальзывая мимо меня и кидая на стол полупустую сумку, судя по всему полученную им из лап всё того же «друга». С лёгким прищуром я косо глянула на Фирн. Похоже, ледяная лишь прикидывалась спящей, пристально следя за нами из под своего крыла. Она ведь полезет смотреть, что такого важного принёс Холод? И если там что-то представляющее для нас угрозу, боевая сосулька обязательно подаст голос, когда мы вернёмся. Во всяком случае, я на это очень надеюсь. — Постарайтесь не отходить от меня далеко, и если потеряетесь — возвращайтесь сюда, хорошо?
— Конечно, — за всех нас отвечает неуверенно улыбнувшаяся Звёздочка, переминающаяся с лапы на лапу и обеспокоенно поглядывающая в сторону двери. Серебряный кулон, болтающийся у неё на шее, она осторожно нащупывает ладонью, будто убеждаясь, что он всё ещё с ней.
Может, стоит ей предложить его оставить? Как-никак, не зря же упоминали воров. А вдруг стащат её безделушку, и что тогда делать? Снова начать следить за своими мыслями, отлетая от ночной подальше? Или уговорить Холода отдать ей его чёрный камень? Но, с другой стороны, оставлять её без кулона не очень хочется даже на время прогулки… Ладно, всё. Это не я должна решать. Если что, она и поймает вора, куда он денется от способной читать мысли драконицы?
— Тогда идём, — кинув чуть мрачный взгляд на Фирн, пробубнил Холод, слегка нахохлившийся, но затем собравший свою волю в лапу и двинувшийся наружу, выводя нас на улицу ночного города.
На занесённом тучами небе выглядывает одинокая луна, её сёстры не показывались, скрывшись за горизонтами. Впрочем, и этот белый диск вскоре прячут от нас серые тучи, оставляя единственным источником света догорающие факела, расставленные на почти равном друг от друга расстоянии вдоль улицы. Изредка из зашторенных окон прорывалось пламя свечей, но этот свет скорее напоминал мне далёкие звёзды, чем реально что-то освещал.
На самой улице мы единственная толпа драконов. Хотя нет, вру, чуть приглядевшись, я замечаю нескольких морских, вытянувшихся на песочке у берега Пятихвостой. Похоже, дракониха, одним глазком наблюдающая за резвящимися в воде детишками, была их матерью. Миленько, дассс… Еле заметно фыркнув, я осторожно приобнимаю крылом Тростинку, прижав поплотнее к себе удивлённо мурлыкнувшую сестричку, слегка обеспокоенно посмотревшую на меня. И вовсе мне не грустно. И вовсе мне не завидно тому, что у кого-то есть любящая мать…
Однако, к счастью моему, долго стоять на месте мы не собирались, вскоре двинувшись навстречу обещанной прогулке.
Надувал со стороны пустыни прохладный ветерок, обдувающий чешуйки. Каменные плитки под лапами остывали с каждым новым шагом. А вокруг… не такая уж и сказка для драконят? Наверное, весь эффект портят облака — не хватает звёздного света и длинных теней, откидываемых луной. Не хватает живости и блеска, без которых из этого места пропадает вся романтика и загадочность, которые я ожидала ощутить. Хотя… Кхм, может, я просто в последние пару дней слишком уж погрузилась в наше путешествие, забыв о том, что это придуманная ночным дурачком несуразица, а не сказка, частью которой я стала?
Самый обычный город с простенькими каменными домами. Разве что тут живут драконы, а не люди, со всеми вытекающими последствиями. То взрыкнет кто громко, то раздастся из дома весёлый драконячий писк, то где-нибудь захлопают крылья взлетающего ящера или блеснут в тёмном переулке жёлтые глаза, провожающие наш дружный отряд пристальным взглядом. Даже по-своему жутковато, тем более когда особо сильный порыв ветра начинает задувать факелы и дрожащие тени складываются в искажённые фигуры, будто бы тянущие из темноты к нам свои длинные пальцы. Бррр. Вот это больше похоже на реальность, чем то, что я себе нафантазировала. Простую, скучную реальность. Зато настоящую.
Впрочем, остальные не замечают простоты и безыдейности этого места. Разве что Холоду всё равно, он просто ведёт нас по улочкам меж похожих домиков. Но для дракончиков всё вокруг — что-то новое. Даже Циркон, хоть и старается сохранить свой надменный вид, с интересом осматривает окружение.
Вот мы прошли мимо нескольких огороженных невысокими заборчиками участков с зелёными газонами. На некоторых крышах раскинулись дополнительные этажи под натянутыми тентами. Где-то дома расступались, образуя проход во внутренний дворик, засаженный пальмами и кустами. И лишь однажды я заметила высокое, трёхэтажное здание, обнесённое стеной из серого кирпича. У высоких ворот, украшенных какими-то завитушками, стояла пара перешёптывающихся драконов с алыми повязками на шеях, прикрывающих их грудные клетки. Похоже, это что-то вроде казармы местной стражи. Или дом важной шишки. Интересно, есть ли в Мечте особо влиятельные драконы, держащие в своих лапах приличную часть богатств этого города?
