— Хм… А мне чего звонишь? Мой телефон с телефоном юриста перепутал?
— Нет, сыночек. Ты не так понял, говорю же, мне не к кому обратиться.
— Ну, если хочешь, я могу тебе порекомендовать толкового…
— Нет, нет… Мне нужны деньги, всего-то надо пару миллионов, пожалуйста. Я тебе всё верну, но не мог бы ты подвезти их… — Отец принялся говорить адрес.
— Вообще-то, ты мне еще не вернул прежние двадцать лямов, которые я на тебя потратил.
— А там разве было двадцать? — Что ж, раз отец торгуется, значит, у него все не так уж плохо. — По-моему, меньше.
<p>8</p>Виталик вздохнул:
— Слушай, я сейчас сплю. Перезвони мне ближе к вечеру.
— Стой, стой, сыночек. Меня связали и бросили в какой-то подвал. Они требуют денег. Наличкой.
— Какие-то странные арбитры. Шли их лесом. — Всё это больше походило на развод, и в данном случае Виталик не был уверен, что не разводят конкретно его.
Отключившись, он снова попытался уснуть, но сон не шел.
Виталик перевел взгляд на Виктора, слушающего его историю с каменным лицом и сверлящего друга недобрым взглядом.
— В общем, уснуть не получалось, и я решил уточнить у Виктора. Тут пахло шантажом, а шантаж — это по его части.
— Но подробностей не сказал, — ядовито вставил бес.
— Да, — обреченно согласился Виталий и продолжил свою историю.
Он и сам тогда не знал всех подробностей.
— Скажи, Виктор, чисто теоретически: может ли так быть, что арбитры поймают кого-то, но за деньги предложат отпустить?
Странно звонить и спрашивать о таком рано утром, но надежда была на то, что Виктор, как и он, практически не спал сегодня и не будет слишком придираться к словам.
Вот только Виктор, похоже, еще не ложился, он, судя по звукам, в этот самый момент и сам кого-то избивал.
— Взятки? Я сколько ни пытался давать, ни разу не прокатило. Хотя иногда договориться удается, но это истинно заслуга моего обаяния и халявного алкоголя, — проговорил бес, тяжело дыша. — Макс, держи его крепче.
— Босс, а с этим что делать? — послышался голос Макса, личного телохранителя Виктора, в трубке.
— Ты подкупить кого-то хочешь? Зачем тебе? Или у тебя кто-то денег требует? Вообще, ни разу не слышал, чтобы теневая юстиция кого-то шантажировала. — На том конце провода послышались стоны и звуки ударов. После чего бес рявкнул: — Так, теперь вы меня поняли, отрыжка морлоковая? Или еще раз вам объяснить?
Хм… то есть нелюди, которые схватили отца, не из арбитров? Только притворяются ими?
— Это я не тебе, если что, — уже более вежливо добавил бес в трубку.
— Угу. — Был еще один вопрос, который он тогда задал бесу: — А если, чисто теоретически, конечно, моего знакомого кто-то шантажирует? То как лучше поступить?
— Речь ведь не про меня? — Судя по голосу, бес насторожился и начал что-то прикидывать в уме.
