- Ну да, они самые. Так вот я и говорю диспетчеру, ну не успеваю я… - воодушевленно рассказывал дядя Вася, стуча себе в грудь, но Леся уже схватила Дениса за руку и выдала:
- Я знаю, где нам искать ответ на загадку.
- И где? - впился в нее взглядом он.
- На Фонтанке! Идем скорее! - воскликнула она и схватила Дениса за руку, уже на ходу прокричав: Дядя Вася, спасибо вам огромное! Мы к вам еще попозже зайдем, ладно?
- Да, мы к вам обязательно зайдем! - присоединился к ней Денис и помахал дворнику на прощание.
Их молодые фигуры вскоре скрылись в темноте утра, и дяде Васе оставалось лишь покачать головой.
- Эх, молодежь… Все куда-то спешат, торопятся… - проворчал старый дворник и снова принялся за работу.
Семимильными шагами Леся уверенно направлялась вперед, будто не чувствуя ветра и холода, и Денису оставалось лишь догонять ее, попутно поскальзываясь на обледенелой мостовой. Тонкая корка льда была настолько коварна, что с первого взгляда разглядеть ее было очень трудно.
- Ты объяснишь мне… или… нет… - запыхаясь, выдавил из себя Денис.
- Осталось совсем немного… У средней из трех сестер… Будь выше... - повторяла Леся, чему-то улыбаясь. - Как же я сразу не додумалась!
Резко крутанувшись на месте, Леся остановилась, и Денис на полной скорости влетел в нее и вцепился в плечи.
- Ну? - требовательно спросил он, глядя в ее сияющие глаза. - Что за сестры? Книга? Статуи? Или что?
- Все намного проще. Это три дома на Фонтанке, их один богатый банкир построил для трех своих дочерей, а в народе их прозвали “три сестры”. У бабушки там жила подруга, которая частенько приходила к нам в гости и рассказывала про это. Как же я сразу не додумалась! Вот увидишь, ответ на загадку лежит на чердаке среднего дома, а раз Кондратьев говорит, что осталось совсем немного, значит, там не просто ответ, а уже сам клад! Идем скорее, нельзя терять ни минуты!
От логики, которой буквально дышало каждое ее слово, у Дениса закружилась голова. Все так было похоже на правду! Неужели они добрались до конца своего приключения?
- Веди скорее к этим сестрам! - решительно заявил он.
Оказавшись перед домами 97, 99 и 101 на набережной реки Фонтанки, Денис понял, почему их прозвали “три сестры”. Эти дома в классическом стиле действительно были очень похожи между собой, как сёстры. Единственное различие, которое Денис заметил своим неархитекторским глазом, был цвет, в который эти дома были выкрашены. Тот, что слева, был нежно-голубым, справа - закатно-розовым, а посередине стоял бледно-желтый. Правда, к сожалению, краска на домах, видимо, давно не обновлялась, и теперь сестры растеряли свое былое великолепие и теснились друг к дружке, как бедные родственницы.
- Значит, получается, нам нужен… - Денис водил пальцем в воздухе и, наконец, указал на средний дом, - вот этот!
- Думаю, да, - кивнула Леся, облокотившись на фигурные поручни набережной. - Нужно как-то пробраться на чердак.
- Ну, можно...
- Только давай договоримся сразу, что никому врать мы не будем, чтобы попасть в дом, хорошо? - строго перебила его она.
Денис перевел на нее удивленный взгляд.
- С чего ты взяла, что я собирался кому-то врать? - спросил он и сложил руки на груди.
- Обычно мы только так пробираемся туда, куда нам нужно. Давай хотя бы разок попробуем сделать все честно? Просто постоим и подождем, пока кто-нибудь выйдет из дома или зайдет. Окей?
- Да пожалуйста, - пожал плечами Денис и отвел взгляд к темным водам Фонтанки.
Ждать пришлось долго. Чтобы не пропустить момент, когда откроется дверь, Леся и Денис на всякий случай подошли поближе. Сперва они почти не отрывали от нее взгляд, но как назло дверь оставалась неподвижной. Все прохожие проходили мимо, а жильцы, видимо, не спешили выходить на улицу. Вскоре Леся и Денис поняли, что стоять на холоде без движения - не самая удачная идея. Было решено ходить от одного конца дома к другому, навстречу друг другу, чтобы в любой момент кто-то один мог подхватить открывающуюся или закрывающуюся дверь.
Затем, немного согревшись, Леся попросила Дениса подежурить, а сама отошла к углу дома, чтобы позвонить отцу. Денис же в это время не переставал размышлять о том, с чего вдруг Леся заговорила о том, что она не хочет больше врать. Что в этом такого? Они бы давно попали в дом, если бы позвонили кому-нибудь с домофона и представились разносчиками газет, службой проверки газа или доставщиками пиццы. А так им приходилось мерзнуть на пронизывающем до костей ветру и ждать у моря погоды, так сказать. Да, он иногда врал, чтобы им легче было добраться до решения загадок Кондратьева, но это же была ложь во благо, разве нет? Если бы не его изобретательность и ловкость, разве они бы смогли так быстро все разгадать? Стоя возле злосчастной двери, Денис от нечего делать наблюдал за прохожими и проезжающими мимо машинами. Вот, например, какая-то черная иномарка припарковалась прямо возле набережной. А там ворона села на дерево. Вот веселье-то!
- Ну что, как у папы дела? - спросил Денис, когда Леся вернулась к нему.
