Стокла поднялся и на трясущихся ногах побежал в сторону детской, поскольку совсем не сомневался: какое дерево сейчас предают погибели.
Ланца Зиги Элианту рубил, а Целепа держала за стволик, отклоняя его так, чтобы создавать напряжение в месте рубки. Один из стволов уже был срублен и лежал на траве в метре от преступников. На месте сруба сочился яркий красный сок. Тот самый, который полностью обеззараживал воздух от патогенов на территории радиусом в пятьдесят метров. Так растение оберегало доверенных ему детей.
–– Целепа!!! – ахнул Гаи, выскочив на лужайку с пилонами. Вдова вздрогнула, Ланца выронил топор.
Стокла схватился за голову и упал сначала на колени, потом на бок: «Предатели!…», – горестно завывал он и скрёб ногами: «…Я вас ненавижу!! Ланца! Ты скотина-а!! Видеть вас не могу-у-у!»
«Пора уходить…», – шёпотом напомнил Алистер.
Гаи резко заткнулся. Он полежал, хватая ртом воздух, потом медленно поднялся. Сгорбленный и несчастный, не глядя на свою невестку и предателя Ланцу, он повернулся и зашагал прочь. Не заботясь о том – слышат его или нет, Стокла вполголоса проговорил: «Я ухожу…».
Он не собрал вещей, не взял денег и еды. Отрешённый и безучастный, с остановившимся взглядом, юный эльф прошагал через сад, и далее через весь «Сай Ирджери» до ворот, спустился с холма в темноту Низины и побрёл по едва освещённым кварталам рабов. Куда и сам не знал. Как говорится: «куда глаза глядят».
На улицах было неожиданно оживлённо. Народ заканчивал работу. Шудры брели домой или в точки развлечений и отдыха. Стокла, который никогда не видел столько людей сразу, чувствовал себя больше, чем неуютно. Он даже пришёл к выводу, что решение уйти, было несколько хаотично и поспешно, на эмоциональной волне, так сказать. А надо было подумать …, взвесить…, не рубить с горячей головы!
–– Эй, пацан! Деньги есть?
Садовник замер, как «манул» в минуту опасности.
–– Чё молчишь? Есть?
Тут Гаи вспомнил, что ушёл из дома без единой копейки и отрицательно завертел головой. Из всех «сокровищ» у него был только золотой прах Алистера, который – в мешочке висел на его груди рядом с фальшивым человеческим циклопом.
–– Все так говорят, – удовлетворённо заметил дядька самой бандитской наружности. Он подтолкнул мальчишку к стене и беспардонно залез к нему в карманы. Мимо шли люди, но никто не торопился прийти на помощь глупому эльфу, сбежавшему из дома. Стокла послушно терпел обыск.
–– И вправду нет…, – удивился мужик и почесал себе репу. – Ну и что с тобой делать? – Спросил он.
В голове Стоклы крутились последующие варианты: мордобой, сексуальное насилие, причём прямо на глазах равнодушной толпы, продажа в рабство… и наконец, убийство! А может всё сразу по очереди. Только рабство заменят групповухой! От предчувствия неизбежного кошмара глаза бедного эльфа с готовностью наполнились слезами.
–– Ты чего придумал? – возмутился мужик в ответ на его молчаливое горе. – На, вот…, – он залез в собственный карман и вытащил один медный кругляш. – Возьми, бестолочь.
–– Спасибо, – давясь слезами, прошептал Стокла.
–– Гляди ка… о! О! Плачешь? Так жить нельзя… понял?
–– Да.
–– Ну, всё, топай.
По стеночке Гаи выскользнул мимо «грабителя», и с опущенной головой заторопился прочь. В руке он стискивал подаренную деньгу. Худо иди бедно, но у него был вполне приличный синтетический ужин, а если сэкономить, то два неприличных. То есть, два дня он не умрёт с голоду. А что дальше? … Может вернуться?
Стокла остановился и представил как он тихонечко, секретно возвращается и прячется в стручке. В конце концов, он единственный оставшийся в живых хозяин сада! По всем моральным законам Целепа не могла претендовать на это наследие, поскольку Алистер умер, а она так и не родила ему детей… и она не садовница… и она срубила колыбель! Лучший вариант для неё – вернуться к Лоринам и второй раз выйти замуж… за Ланцу, например! Тело Алистера не успело развеяться, а в его гамаке предатель Зиги Элианту!
Гаи потряс головой и побрёл дальше. Да он хозяин сада, но толку от него мало. Да Целепа не родила Алистеру детей, но не потому что не хотела, а потому что так вышло – несчастное стечение обстоятельств. И Алистер очень сильно её любил. Так что Целепочка вольна остаться, или уйти когда сама того пожелает.
Вопрос: что делать ему? Куда податься?
Гаи поднял голову и огляделся. С удивлением он обнаружил, что ноги ведут его в направлении: к казарме! Месту, где безопасно и есть кровать в его дворницкой каморке.
«Нет, нельзя», – со вздохом эльф повернул в ближайший проулок, уводящий от казармы прочь. Обращаясь к старшему брату (чисто риторически) он спросил. – Я ушёл, и что дальше? Алистер…
–– Иди за мной… , – вполне явственно ответил Алистер.
На целую минуту Стокла замер: поражённый, потрясённый, шокированный… и так далее. Затем он заорал: «Куда, куда?! Где ты? Я тебя не вижу!».
–– Здесь…, – прозвучало метрах в пяти перед ним.
Стокла побежал. Время от времени он выкрикивал. – Ты где?!
–– Сюда,– неизменно впереди отвечал Алистер.
