Рядовые притихли. Под непонятным "Тайбай гуляет" крылось значение - страшный полковник Хо рыщет по улицам Птопая с инспекцией на предмет уличения патрульных в недобросовестном исполнении своих служебных обязанностей!!
(Как бы не скрывал Тайбай свои налёты, информация о них почти всегда просачивалась и передавалась от одного патруля к другому.)
--- Так что едем строго согласно маршруту и никуда не сворачиваем,--- закончил Шульц.
Рядовые за спинами Хъюго дружно засопели. Тот усмехнулся. Скорее всего Тайбай до них не доедет. Патрули разбросаны по всему городу и хотя полковник известен своей непомерной выносливостью и упрямством, вряд ли он способен проверить их все. За ночь его хватит максимум на полтора десятка патрульных групп. И как раз эту часть города он инспектирует реже всего. А потому что, как раз на холме "Валун" расположено эльфийское гетто - "Луна". Храбрый полковник вот уже двадцать лет старательно избегает и само гетто, и местность, прилегающую к нему... Так говорят... ну вроде слухи такие ходят!
"Совёнок" изменил спокойное оливковое сияние на мерзкое грязно-розовое и завибрировал противным комариным писком - учуял что то подозрительное!
Кварталом ниже и навстречу патрулю, не ведая того, поднимались старшие братья Санчес и эльф Лукан Экса Стери. Время от времени Лукан задавал тихие вопросы.
--- Этот мальчик... он ваш брат? Как его зовут? Он непохож на вас... слишком красивый...
--- А мы уроды, значит, --- оскорбился Пауло.
--- Этот предмет он носит на себе? (Под "этот" подразумевалось - магический) ... На груди или на поясе?
--- Ты достал своим предметом..., нет у нас предмета...
--- Тихо! --- Антонио замер и поднял руку. Пауло послушно остановился и застыл в неподвижности. Лукан оборвал следующий вопрос на полуслове.
Эльфы очень чувствительны к любому, даже слабому магическому проявлению, а господин Лукан был по этой части настоящий профи, и только возбуждение, вызванное посещением Касперо и мыслью о хранящемся в нём сокровище, не позволило ему вовремя уловить магические токи от "совёнка" патруля Отряда Охоты. Замолчав и насторожившись, он тотчас же ощутил их, но было поздно. Из темноты на двух людей и одного эльфа выплыл розовый зудящий огонёк, а следом появились, бряцая удилами и светясь глазами, три здоровенных чёрных коня, несущие на спинах, своих жутких всадников.
--- Что тут у нас? --- Чуть насмешливо спросил Шульц, наклоняясь с лошади и поднося к лицу каждого по очереди яркий светоч на ладони.
Похолодевший Лукан закрыл глаза. Знал, что не поможет, но всё равно закрыл. Старший сержант осветил Антонио и Паулино, которые без всяких признаков страха пучили глаза на всё это боевое великолепие. В них легко распознавались провинциалы, даже не подозревающие о существовании Элитного Карательного Отряда Охоты.
--- Циклопы! --- приказал Хьюго.
Братья послушно вытащили через горловину рубашек оловянные пластинки на верёвочных жгутах.
--- Сня-я-ать, --- протянул руку Моринье. В его обязанность входила проверка циклопов.
--- Разбойники? Рабы? Фапперы? --- Поинтересовался старший сержант.
--- Артисты, --- сдержанно ответил Антонио за себя и за брата.
Стефан Кайнен сдержанно загыгыкал, его лошадь замотала головой.
--- Бродяги, --- изрёк Жуль свой вердикт, изучив нумерацию и вязь на олове.
--- Уличные артисты! --- Обидчиво воскликнул Паулино. Антонио нашёл его локоть и стиснул пальцами, мол, заткнись, дебил.
--- Тоже артист? --- Спросил сержант Лукана, перенося светоч к лицу эльфа, который всё это время так и стоял с закрытыми глазами за спинами братьев.
--- Голову подними... и глаза открой!
Лукан остался неподвижным.
Шульц рукой сделал знак для Кайнена. Тот тронул лошадь за узду и объехал эльфу за спину. Там он наклонился с седла и рукой схватил его за волосы на затылке. Резко дёрнул вниз и назад. С болезненным вскриком Лукан вскинул голову и распахнул глаза.
--- Вроде бы как господин эльф собственной персоной!? --- Обрадовался сержант нежданной находке. За вылавливание эльфов на ночных улицах Птопая полагались нехилая денежная премия, бесплатный и натуральный обед с настоящим мясом, и трое суток отгулов!!
--- Это врачеватель!! --- Искренне возмутился Антонио. --- Он лечит нашего отца!
Радостная улыбка Хьюго несколько подувяла. По закону эльфы не могли покидать стены "Луны", если только они не спешили к больному. --- И-имя, --- более грустно приказал он.
--- Исия Сату Криста , --- быстро проговорил Лукан. Оба брата Санчес с изумлением обернулись на лгуна.
--- Так значит..., --- совсем грустно процедил Шульц.
Криста были очень известный эльфийский род врачевателей, представители которых наблюдали и лечили саму королеву Элишию.
--- Королевский врач снисходит до лечения бродяг? --- Спросил Хьюго через минуту раздумий.
--- Очень интересный случай, --- быстро и без запинки ответил Лукан. --- Необходимо для набора опыта.
