Грейвз подходит к стойке и встаёт за стройной девушкой в сером пальто. Она что-то усердно ищет в сумке, и пряди коротких каштановых волос закрывают её лицо.
— Пожалуйста, эспрессо-лунго, — говорит он баристе. — С собой, — уточняет он, и парень за стойкой кивает.
Девушка быстрым жестом заправляет волосы за ухо и едва слышно чертыхается.
Грейвз наблюдает, как бариста ловкими движениями управляется с кофемашиной. Когда он в последний раз сам ходил за кофе? Кажется, месяца три назад, когда его секретарша заболела.
Эспрессо готов и ждёт его на стойке, но касса одна, а девушка перед Грейвзом всё никак не может рассчитаться: кажется, она забыла кошелёк. Глухо извиняясь, она начинает выкладывать из сумки её содержимое.
Грейвз хмурится и бросает взгляд на часы. До офиса всё так же пять минут, а вот кофе с собой уже занимает целых семь.
— Я заплачу, — резко говорит он и протягивает баристе чёрную кредитную карточку.
Тот парой движений по экрану суммирует оба заказа и проводит карточкой по экрану терминала. Девушка в сером пальто замирает, наблюдая за его действиями. В её руках — толстая книжка с затёртой обложкой.
Грейвз вдруг снова чувствует покалывание в пальцах.
Он убирает карточку обратно в портмоне и, захватив стаканчик, быстро идёт к выходу, успевая услышать искреннее «спасибо» от девушки в сером пальто.
Конечно, он успевает на собрание.
Через семь месяцев он познакомится с Серафиной Пиквери.
Через год он подумает, что имя на запястье — вовсе не самое главное.
А через два года он приедет в Вену.
Комментарий к И не встреча вовсе
Накатило, чтоб его, посреди ночи :D
За идею огромнейшее спасибо Mistica; думаю, это то, что нужно.
Знаю, надо бы дождаться утра, заново всё перечитать и подкорректировать, но уж больно мне хочется поскорее вас порадовать :)
========== Встреча номер пять ==========
Тина стоит на набережной у самой кромки Дуная и смотрит на огни раскинувшегося посреди реки Донауинзеля. Уже вечер, поэтому из прибрежных клубов доносится музыка, вплетаясь в негромкий шум спокойных волн. Сигналят машины, несущиеся по Энгертштрассе за спиной Тины; совсем рядом громко смеётся женщина, что-то увлечённо рассказывая на немецком по телефону.
Тина плотнее кутается в любимый кардиган и прикрывает глаза, растворяясь в окружающих звуках вечернего города. Она бродит по Вене уже часа три, но ноги упорно ведут её именно сюда, именно на эту набережную, именно на это место, прямо напротив супермаркета Billa.
Тина понимает, что это значит, но до сих пор отказывается верить. Слишком долго она ждала, слишком долго надеялась, слишком долго убеждала себя, что уже нашла своё счастье.
Она отчего-то совершенно спокойна — с того самого момента. Она совершенно спокойна, когда обсуждает это с Ньютом. Впрочем, боль в его потемневших глазах всё-таки сильно выбивает её из колеи; она привычно накрывает его руку своей, но Ньют осторожно высвобождает ладонь, глядя куда-то в пол.
Вот и всё, думает Тина, смотря на его чуть сутулую спину. Тина вновь совершенно спокойна, хотя Ньют навсегда забирает кусочек её сердца.
Кольцо она оставляет на туалетном столике в номере отеля.
Мимо проходит шумная компания австрийцев; молодежь лет двадцати. Кто-то выдыхает сигаретный дым прямо в сторону Тины, и она слышит весёлое «Entschuldigung!» от худой красивой девушки в ярко-жёлтом пиджаке.
Компания удаляется, и на набережной снова воцаряется только гул автомобилей да отзвук танцевальной музыки с острова.
Тина чувствует ставшее привычным покалывание в пальцах, и её сердце замирает.
— Я знал, что встречу вас здесь, — говорит Грейвз, и по коже Тины бегут мурашки.
Она не верит. Всё ещё.
— Удивительная вещь, правда? — он стоит слева от Тины, задумчиво глядя на речную гладь.
Тина полностью согласна. Это действительно удивительно — и совершенно необъяснимо наукой.
Может, именно так с ними разговаривает Вселенная.
Грейвз закатывает рукав рубашки, и Тина, забыв, как дышать, смотрит на буквы на его запястье.
Порпентина.
— Такое редкое имя, — усмехается Грейвз, бросая на Тину быстрый взгляд. — Я, признаться, пользуясь служебным положением, пытался найти всех существующих Порпентин, но одна оказалась восьмидесятипятилетней старушкой, а адресов двух других в базе отчего-то не было. — Он снова смотрит на Дунай, убрав руки за спину.
Тина молчит. Имя на запястье пульсирует, согревая кожу.
— Я собирался пройтись по Рингштрассе, — Грейвз чуть прищуривается, — но пошёл совершенно в другую сторону.
Тина невольно кивает. У неё было точно так же.
— Будто током по пальцам, — негромко добавляет Грейвз и смотрит прямо на Тину. — У вас ведь так же?
Вместо ответа она медленно поднимает рукав кардигана, не глядя на Грейвза. От запястья по телу волнами тянется приятное тепло.
Персиваль.
Грейвз вдруг мягко улыбается, и от его глаз тут же разбегаются лучики морщинок.
Тине кажется, что она знает его всю жизнь.
— Вот уж не думал, что… — Грейвз замолкает, но Тина прекрасно понимает, что он хочет сказать.
Она тоже не думала, что всё-таки встретит его.
