Но это? Как будто я встречаю его впервые, что, собственно, и происходит, потому что в колледже он даже не смотрит в мою сторону.
— Залезай, Тесс. Я отвезу тебя домой.
Тео открывает дверь и помогает мне подняться, при этом я чувствую сладкую боль между бедер, когда кладу свою руку в его. Каждое прикосновение раскаляет мое тело, и я не знаю, сколько еще смогу выдержать.
Я скольжу по кожаному сиденью и опускаю платье ниже. Его взгляд останавливается на подоле, а горло сжимается, когда он тяжело сглатывает. Чувствуя себя неловко и неуверенно, я пристегиваю ремень безопасности, но он не поддается.
— Вот.
Тео тянется к моему телу, пальцы нащупывают прохладный металл защелки. Он поправляет лямку ремня безопасности на моем плече и с тихим щелчком задвигает пряжку.
Он пытается отстраниться, но мои руки находят воротник его черной рубашки. Наши лица оказываются в нескольких сантиметрах друг от друга. Я понятия не имею, что буду делать дальше, но если я не так привлекательна для него, как мне казалось, то остаток ночи я проведу, зарывшись лицом в подушку и плача.
— Чего ты хочешь, Тесс? — его голос низкий и хриплый. Он так близко, что я чувствую его теплое дыхание на своей коже.
— Я… я не знаю.
— Не знаешь?
— Тео…
Нас словно магнитом тянет друг к другу, и мои глаза начинают закрываться сами по себе, а тело покалывает от возбуждения. Тео вот-вот поцелует меня! И я позволю ему!
Внезапный звук клаксона машины на противоположной стороне улицы разрушает все чары, возникшие между нами. Мы оба слегка вздрагиваем от резкого звука, и момент просто… проходит.
Тео прочищает горло и отступает назад, закрывает мою дверь, перебегает на другую сторону и садится на водительское сиденье.
Он вставляет ключ и заводит машину, гул мотора благословенно громче, чем мое колотящееся сердце. По лицу пробегает жар, но поток воздуха из кондиционера приятно охлаждает мою раскрасневшуюся кожу.
Тео явно устраивает тишина, а меня — нет. Поэтому я поворачиваюсь к нему лицом, пытаясь разрядить напряжение в воздухе между нами.
— Так как ты с ним познакомился?
— С Виктором?
Я киваю.
Он покусывает внутреннюю сторону щеки и не отрывает глаз от дороги, а руки скользят по рулю. То, как он это делает, заставляет мое тело реагировать, и я сжимаю сумочку. Все, что он делает, влияет на меня, и это сводит с ума.
Внутри машины царит полумрак, тем более что до ближайшего фонаря еще далековато. Темнота хотя бы скрывает тот факт, что я выгляжу как помидор, неистово краснея с ног до головы.
Когда я бросаю на него взгляд, сердце подскакивает к горлу. Тео резко выделяется на фоне остального мира. Даже в таком ракурсе он выглядит суровым красавцем.
— Мы познакомились несколько лет назад. Я жил у них. Это была моя… последняя приемная семья.
Не замечая, что я резко вдыхаю воздух, Тео отпускает руль на красный свет и прислоняется к спинке сиденья.
— Я пробыл в системе пару лет после того, как мой отец избил меня так сильно, что я попал в больницу на два месяца. Отсюда шрам на лице. И еще несколько на теле. Оглядываясь назад, можно сказать, это лучшее, что он когда-либо сделал для меня, потому что после трех домов, которые не подошли, я оказался у Тейтов.
— Виктор — твой приемный брат.
Он медленно кивает.
— Брат во всех смыслах этого слова.
— Мне жаль.
Меня захлестывает волна нежности, сердце сильно сжимается при мысли о несовершеннолетнем Тео, страдающем в одиночестве в больнице. Видимо, дерьмовый отец — это то, что нас объединяет. Разница лишь в том, что у него физические шрамы, а у меня — эмоциональные и душевные.
Он приподнимает уголок рта.
— Не стоит. Если бы не мой отец, я бы не встретил свою семью.
Я улыбаюсь. Сейчас не самое подходящее время для этого, но я завидую ему. Бог знает, как сильно я хочу вернуться домой к людям, которые действительно ценят меня, любят и не считают каждую мелочь во мне раздражающей.
— Так где ты живешь, Тесс?
— Я пока не хочу идти домой. Я выпила только один бокал, а ночь еще только начинается.
— Хм. Я могу сделать тебе еще порцию, но…
— Но что?
— У меня маленькая квартира.
Слова повисли тяжелым грузом. Я знаю, что он имеет в виду. Я могу винить в этом алкоголь или остатки гнева после «вечеринки в честь дня рождения», но на самом деле я просто хочу провести с ним время. Я уже несколько месяцев поглядываю на него, когда думаю, что никто не смотрит.
На самом деле я начала свой выпускной год с отметками, которые едва удавалось получить. Мне было уже все равно. А потом я встретила Тео. Он сидел позади меня в аудитории, опустив голову, в наушниках, не обращая ни на кого внимания. Его волосы все еще были подстрижены почти под ноль. На ключице виднелась татуировка.
Он меня заинтриговал, и я продолжала смотреть. Когда он поднял голову, все отошло на второй план. Мое сердцебиение участилось, пот выступил между грудями, и я не могла дышать.
