Его глаза были напряженными. На левой щеке виднелся огромный шрам, но не это притягивало меня к нему. Я не понимала, что именно тянет меня к нему. Прежде я никогда не чувствовала ничего настолько сильного.
Когда я узнала, что он чертовски умен, то стала вдвое больше стараться на учебе. Меньше всего мне хотелось, чтобы он считал меня глупой богатой девчонкой.
Если бы несколько месяцев назад мне сказали, что я окажусь в доме Тео на свой двадцать первый день рождения, я бы рассмеялась.
Сейчас мне уже не так смешно, потому что все, о чем я могу думать, — это только он и я.
Я сжимаю ладонь, пытаясь убедиться, что это не сон.
— Мне все равно. Отвези меня туда, Тео.
Хорошо, что мой голос не дрожит, но я нервничаю — так же, как в тот день, когда один из профессоров вызвал меня к себе.
— Уверена? Ты даже не знаешь меня так хорошо, Тесс.
— Тео, у меня нет привычки садиться в чужие машины и отправляться к незнакомцам домой. Я здесь, потому что знаю тебя и уверена, что ты не воспользуешься мной, не обидишь и не подвергнешь намеренно опасности.
— Никогда, — говорит он со стойкой решимостью, которая меня удивляет.
— Тогда чего ты ждешь? Поехали.
Тео не шутил, когда говорил, что его квартира маленькая.
Он живет на цокольном этаже четырехэтажного дома. Это однокомнатная квартира, не имеющая отдельной спальни, с одной ванной и большим количеством спиртного.
Сцепив руки за спиной, я разглядываю полки, заставленные полупустыми бутылками.
— Ты много пьешь?
— Нет, но Виктор — да. Он с удовольствием выпивает бокал-другой, когда бывает здесь. Я люблю экспериментировать со вкусом напитков, так что он мой неофициальный дегустатор.
— Хм…
Я все еще пытаюсь прочитать этикетки на бутылках, когда Тео зовет со своего кухонного острова.
— Что ты хочешь съесть? Я могу добавить немного жареного сыра в пару к томатному супу.
Я поворачиваюсь и оглядываюсь.
— Мои любимые блюда для утешения.
Он немного смотрит на меня и проводит языком по нижней губе, а затем втягивает ее между зубами. О, Господи. С таким же успехом он мог бы высосать весь кислород в комнате.
Несмотря на гудение кондиционера за спиной, здесь душно. Я должна была этого ожидать. То есть я возбуждаюсь, просто наблюдая за ним издалека. Конечно, это становится в десять раз хуже, когда я наедине с ним. Все эти мечты о том, чтобы быть с ним, не имеют ничего общего с этим.
Тео обладает такой чистой, неразбавленной сексуальностью. Не знаю, осознает ли он сам, но воздух меняется, когда он рядом, поэтому я всегда знаю, когда он в комнате.
Я меняю курс и направляюсь к деревянной книжной полке, разделяющей его кровать и двухместный ореховый кожаный диван. Здесь в основном учебники, несколько журналов о коктейлях и новых способах их приготовления, а также блокноты. Я собираюсь присесть на диван, как вдруг что-то привлекает мое внимание.
На третьей полке, над его экземпляром «Фрикономики», лежит шелковый радужный браслет.
Мой браслет.
Тот самый браслет, который, как мне казалось, я потеряла в спортзале.
Я беру его и провожу пальцами по прохладной, гладкой материи. С замиранием сердца поворачиваюсь к нему.
Тео опускает деревянную ложку в кастрюлю и зачерпывает немного томатного супа, поднося его ко рту, чтобы попробовать. Кажется, он доволен, потому что выключает плиту и берет с верхних шкафов миску.
— Тео?
Он бросает на меня беглый взгляд через плечо.
— Да?
— Почему у тебя это?
Он поворачивается ко мне лицом и поднимает бровь. Вздохнув, я поднимаю руку и сжимаю скручивающийся шнурок.
За десять секунд Тео успевает пройти путь от ужаса до тревоги, дискомфорта и, наконец, принятия.
Он прислоняется к раковине, снимает очки и сжимает переносицу. Это заставляет меня понять, что Тео не такой уж бесчувственный парень, каким его считают некоторые наши однокурсники.
Нет, он просто осторожен.
А то, что он ослабляет эту защиту рядом со мной… ну, это заставляет чувства разгораться в моей груди.
Тео медленно выдыхает и удерживает мой взгляд.
— Я взял его, когда ты уронила его в аудитории.
— Почему?
— Разве это не очевидно, Тесс?
— Мне нужно, чтобы ты сказал это. Нужно услышать от тебя.
Напряженная тишина заполняет короткое расстояние между нами. Он живет в городе, поэтому за окном шумно — гудят машины, играет громкая музыка, орут соседи. Но здесь все приглушено до глухого рокота.
Тео отталкивается от раковины и направляется ко мне, его шаги гулко отдаются по паркету. Похоть бурлит в моем животе, сердце ударяется о ребра. Потребность в том, чтобы он полностью заполнил меня, почти переполняет до краев. Я заставляю себя оставаться на месте, но каждый раз, когда он делает шаг вперед, я отступаю назад.
О, Боже.
Мы танцуем этот танец, пока я не упираюсь спиной в стену. Из его пучка выбивается прядка волос и падает ему на щеку. Он не обращает на это внимания и поднимает одну руку над моей головой.
Боже, он так хорошо пахнет. Мускусом и лесом. Ничего навязчивого или щекочущего ноздри. Он просто… ну, он пахнет захватывающе. Как что-то, что я хочу чувствовать на своих простынях.
