Ой-ей, как же все серьезно-то! Ощущение, что закручивается мощное торнадо, а меня угораздило мало того, что быть его зачинщицей, так еще и оказаться в самом центре гудящей воронки, жаждущей всех порвать на клочки для плетения коврика. Ведьмы ведь непременно загорятся желанием узнать, кто это плетение сотворил — чтобы метлу своему врагу в одно место запихать.
И рано или поздно они получат нужную информацию, ведь как ни защищала я ту «косичку», она все равно позволит выяснить, кому по щам нужно надавать. Тогда мне придется в ступу прыгать и улетать, как минимум, на Луну. Хотя и там достанут и наподдают, мама не горюй!
В дверь поскреблись, и это отвлекло от тяжких дум.
— Госпожа, вы меня звали? — в комнату вошла похожая на куклу служанка с огромными фиолетовыми глазами и голубыми волосами. — Ой, а это кто? — испугавшись меня, отшатнулась в сторону, но я кинула в нее заклинанием, и девушка с легким стоном сползла на пол, потеряв сознание.
— Просто сонное, не переживай, — успокоила я ахнувшую Селену. — Нужен кулон с сильным камнем, поищи. Натуральный самоцвет.
— Такой подойдет? — порывшись в шкатулке, русалка положила на мою руку топаз в виде сверкающей нежно-голубой капли.
— Да, — проверив энергетику камня, кивнула. — Надевай.
Пока невеста сражалась с замочком, я внимательно вгляделась в Ариэль. Телосложением они с Селеной схожи, рост почти одинаковый, это радует, но вот цвет волос и глаз совсем разный. Большая разница, придется потрудиться. Одно дело подрихтовать ореховые глаза до карих или наоборот, совсем другое темно-фиолетовые прикрыть личиной так, чтобы казались небесными. И еще сложнее белый цвет волос превратить в голубой для восприятия. Ну, да что не сделаешь ради лучшей подруги!
— Готово, — сообщила та.
— Начнем, — положив руку на кулон, что сиял на ее груди, прикрыла глаза.
Времени ушло много, как и сил. Зато результат порадовал. Я придирчиво рассмотрела русалку под личиной. Теперь ее от настоящей Ариэль даже Сильвер бы не отличил. Глазки фиолетовые, волосы голубые. Сама бы нипочем не распознала, не знаючи.
— Так, давай ее в гардеробной положим и прикроем, чтобы не нашли сразу, — кивнув на настоящую служанку, что мирно посапывала на полу, я подхватила ее под руки. — Хватай за ноги. Пусть у девушки сегодня выходной будет, выспится на неделю вперед.
Спрятав труп, тьфу, живую русалку, мы вышли в коридор и с каменными лицами прошли мимо охранников, что проводили нас ошарашенными взглядами. Завернули за угол, переглянулись, обменявшись довольными улыбками, и поспешили к лестнице. Но дорогу нам преградил высокий черноволосый русал в одежде, что была точной копией золотой чешуи тончайшей выделки. На боку у него висел меч в богато отделанных ножнах. Не простой окунь, сразу ясно.
— Почему чужие тут? — сведя смоляные брови к переносице, уставился на меня, кидая молнии черными глазами.
— Заплутала, простите, — я широко ему улыбнулась. — Ариэль провожает меня до домика.
— Идите, — мужчина махнул рукой.
Нас с Селеной дважды просить не пришлось. Но едва ступили на первую ступеньку лестницы, убегающей вниз, раздалось громкое:
— Ариэль, подойди!
Русалка стрельнула в меня глазками и побледнела.
— Все будет хорошо, — одними губами обозначила я, подбадривая ее, хотя сама струхнула порядком.
Девушка сделала глубокий вдох и засеменила к черноволосому.
Тот о чем-то пошептался с ней, она покивала, молча глядя в пол. Я уже приготовилась кидать в этого «акула» заклинанием, прошептала нужные слова, пальцы начало жечь. Но тут Селена отошла от него и вернулась ко мне.
— Идем, — бросила сквозь зубы и начала так быстро спускаться по лестнице, что голубые волосы разлетались в стороны.
— Что такое? — я нагнала ее уже в саду.
— Знаешь, кто это был? — она сжала кулачки. — Астраг — жених мой, чтоб у него вся чешуя повылезала! Ты никогда не догадаешься, что он мне сказал, Марьяна!
— И что же? — поинтересовалась, когда свернули на узкую полоску пляжа.
— Чтобы я госпоже ничего не рассказывала о том, что у нас с ним было! — выпалила русалка. — Представляешь⁈ Этот гад с моей служанкой спал! И главное, сказал, что после свадьбы ничего и не изменится, он так и будет наведываться в ее комнату!
— А почему тебя это так обижает? — задала резонный вопрос, сняв туфли и блаженно выдохнув, когда ощутила под будто горящими ступнями прохладную водичку. — Ты же от него сбегаешь. Причем, как раз сейчас.
— Марьяна, это же оскорбление моему роду! — Селена остановилась. — Мы ценим верность превыше всего. Если бы отец знал, что после помолвки Астраг бегает к любовнице, он бы лично ему трезубец в… в… — взмахнула руками. — Куда-нибудь воткнул! И отдал на корм рыбам, что падалью питаются.
— Хорошая традиция, — одобрила я. — Нам бы так.